Черное облако души

Никита молчал, не зная, что ответить другу. Действительно, почему он так и не совершил это простое действие, позволяющее расставить точки над «i»? Ведь ещё когда он только вёз Владу в лесничество, то уже планировал провести экспертизу. Но вместо этого выбросил в мусорное ведро ее жвачку – отличный генетический материал. Потом он еще не раз находил эти самые жвачки, которые Влада обожала, однако так и не воспользовался ими. Равно как и Владиной зубной щёткой, которая всегда была в его распоряжении.

Куролесов продолжал смотреть на Никиту вопросительно, и тот неуверенно выдавил:

– Да несподручно все как-то было. Сложно. Прямо так в лоб потребовать у Влады, чтобы она разрешила взять материал для анализа, неловко. Она могла и не согласиться. А тайком тоже трудно. И потом, ехать надо в райцентр, а это значит оставить ее здесь одну.

Никита отлично понимал, что кривит душой. На самом деле ему настолько страшно было убедиться наверняка в том, что Влада ему не внучка, что он предпочитал терзаться неведением, нежели в одночасье узнать горькую правду.

– Ты вот что, – проговорил Сашка, – завтра изловчись как-то и возьми у Влады материал. А я на днях приеду, заберу у тебя его и отвезу в лабораторию. Можно и по почте отправить, но это долго. Так быстрее будет. Договорились? – Куролесов вопросительно взглянул на Никиту.

Тот поколебался и утвердительно кивнул.

– Ну вот и славно. Для начала узнаем наверняка, есть между вами родство или нет. А потом уж будем дальше копать.

– Как? – удивился Никита.

– Поедем в М. Найдём там дом, в котором жила твоя Мария. Ты ведь помнишь адрес?

– Адрес не помню, а найти найду. У меня память визуальная отличная.

– Это хорошо, что память отличная, – удовлетворенно заметил Сашка.

– А что мы там делать-то будем, в М.? – недоуменно спросил Никита.

– Походим по соседям, порасспрашиваем их о гражданке Свиристелкиной и о рыжей девушке по имени Влада. Кто-нибудь что и расскажет. Ведь явно есть между ними какая-то связь, иначе откуда бы эта юная леди узнала о тебе.

– Ты прав. – Никита тяжело вздохнул. – Только как я Владу оставлю здесь одну?

– За ней Лена приглядит.

– Она не сможет. Ты Владу плохо знаешь. Она ее обманет в два счета. Вокруг пальца обведёт и была такова.

– Ну это положим, обведёт. Ты мою Ленку тоже не знаешь. Ей палец в рот не клади, даром что тихая да мягкая.

Никита молчал, обдумывая слова Куролесова. Без сомнения, он прав. Ситуация зашла слишком далеко. Возможно, он с головой погрузился в мир иллюзий и покрывает опасную преступницу, скрывая ее от следствия. Возможно, Влада сама в беде, и ей необходима помощь. Но не такая, какую он оказывает ей, упрятав ее в лесном домике и не разобравшись, что к чему. Нужно понять, в чем дело. Связать воедино покойную Машу, появление Влады у них в доме, трагедию, случившуюся с Надей, пропажу денег. И то, что происходит сейчас.

– Что молчишь? – спросил Сашка. – Я тебе дело говорю. Я с послезавтра как раз в отпуске. Могу помочь. Поедем вместе. А по дороге как раз заедем в лабораторию, сдадим материал.

– Ну фиг с тобой, поедем. – Никита решительно махнул рукой.

– Вот это я понимаю, разговор, – обрадовался Сашка. – Надо с Ленкой все обсудить. Объяснить ей, что к чему.

– А что я Владе скажу? – забеспокоился Никита. – Она же спросит, отчего это я вдруг уезжаю? И почему с ней остаётся посторонняя женщина.

– Ну, во-первых, не посторонняя, а хозяйка дома. Она в принципе может в любой момент сюда приехать и остаться на сколько захочет. А во-вторых, скажем ей, что у тебя срочные дела. В Москве. По поводу пенсии, например. Зачем ей знать о поездке в М.

– Тоже верно, – согласился Никита. Поколебался немного и нерешительно спросил: – А ты правда не боишься за свою Лену?

– Да что ей сделается? Ты прямо думаешь, что Влада эта монстр какой-то. Брось, она всего лишь лживая уличная девчонка. Ленка сама такой была в подростковые годы, она мне рассказывала, как убегала из дома и неделями жила на улице. Так что, у неё опыт в подобных делах. Они друг друга поймут.

– Хорошо, если так. – Никита тяжело вздохнул. Ему ужасно не хотелось оставлять Владу и вообще расставаться с ней. Он вынужден был признаться сам себе, что по-прежнему привязан к ней, да что там привязан, любит всей душой, несмотря на страх и недоверие.

Из окна высунулось раскрасневшееся лицо Лены.

– Мальчики, за стол! Обед готов.

– Идём. – Куролесов подхватил Никиту под локоть. – Поедим, а там уж будем решать, как и когда раскрывать карты.

Они зашли в дом. Куролесовы-младшие уже сидели за столом, с нетерпением постукивая ложками по тарелкам. Лена поставила на подставку огромную кастрюлю с гороховым супом, от аромата которого можно было проглотить язык. Влада в это время нарезала сало и маринованные огурчики.

– А у меня тоже презент к столу, – торжественно объявил Сашка и извлёк из-под полы бутылку коньяка. – Владочка, доставай рюмашки.

Та послушно залезла в буфет и поставила на стол стопки.

– Мне не надо, – быстро проговорила Лена и отодвинула рюмку. – Я лучше морс.

– Да ладно тебе, Лен, одну-то можно, коньячок отличный.