Черное облако души

– Я ничего вам не скажу, – твёрдо проговорила Алиса и на всякий случай отступила от Никиты на шаг назад, но он крепко схватил ее за руку.

– Не вздумай бежать, ты все равно мне расскажешь всю правду. Где находится Влада? Она ведь выходит на связь, иначе бы ее давно разыскивали родные.

– У неё нет родных. Ее родителей лишили родительских прав за то, что они беспробудно пили. Влада и Рада выросли вместе со мной. Папа забрал их к нам пять лет назад.

– Опять врешь? – Никита посмотрел на Алису с сомнением.

– Не вру. Вы… вы хотите отправить Владу в тюрьму? Вы ведь за этим приехали?

В ее глазах мелькнуло отчаяние.

– С чего ты взяла? – удивился Никита. – Я приехал узнать, почему Влада так сильно изменилась. Я же не знал, что это ее сестра.

– Но вы ведь сказали, что подозреваете Владу в убийстве вашей жены.

– Я хочу разобраться в том, что случилось в тот день. Я любил Владу как родную и меньше всего хотел причинить ей вред. Пожалуйста, скажи, ты знаешь, где она?

Алиса кивнула.

– Она у своей тетки, в деревне. Та глухонемая, не говорит. Влада живет у неё с самой зимы. Мама и папа считают, что они с Радой учатся в Москве. Они периодически звонят им, рассказывают, как у них все хорошо.

– А ты…

– А я все знаю. Все, что случилось.

Никита впился взглядом в ее лицо.

– Что? Расскажи!! Сейчас же говори!

– Лучше пусть Влада сама. Поедем к ней, это здесь, недалеко. Галю только отпустим, она нам ни к чему.

– Если ты опять обманываешь меня, я, ей-богу, отведу тебя в полицию!

– Не обманываю. Но и вы обещайте мне.

– Что я должен обещать? – удивился Никита.

– Что вы не сдадите Владу полиции.

– Обещаю.

Они дошли по тропинке до просеки. Маша сидела в коляске, с тревогой оглядываясь по сторонам. Рядом топталась Галка.

– Ну что? – спросила Маша упавшим голосом. – Нету?

– Нет. Мы сейчас отвезём Галю домой и поедем ещё в одно место.

– В какое место?

– Подожди, скоро все узнаешь.

Никита толкнул коляску и покатил ее по дорожке к машине. Всю дорогу до дома царило напряженное молчание. Никита старался взять себя в руки, но его возбуждение зашкаливало. Неужели близится разгадка и он сейчас увидит Владу? Настоящую Владу, ту, которую он принял, как свою внучку, и полюбил всем сердцем, посвятив ей всего себя? Маша тоже нервничала. Никита боковым зрением видел, как она стискивает руки на коленях, пытаясь справиться с волнением.

Никита высадил Галку у подъезда.

– Родители не будут тебя искать? – спросил он у Алисы, когда за ее подругой захлопнулась дверца.

– Я им написала, сказала, что буду в гостях до вечера.

– Ладно, едем. Адрес диктуй.

Никита забил в навигатор теткин адрес и рванул с места.

33

Машина неслась мимо зелёных полей и еловых перелесков. Никита до предела выжимал газ, ему не терпелось поскорей добраться до места назначения.

– Уже скоро, – подала с заднего сиденья голос Алиса, – почти приехали.

Справа на холме показалась деревушка, всего десяток домов, стоящих тесно друг к дружке.

– Нам туда, – Алиса указала на дорожку, вьющуюся между холмами.

Никита кивнул и свернул с трассы. Они запетляли по зелёному заливному лугу, то въезжая на пригорок, то скатываясь вниз.

– Направо, – командовала Алиса. – Теперь налево. Прямо.

Никита подъехал к кособокому забору из полусгнивших досок и остановился.

– Можно, я сначала одна зайду? – спросила Алиса.

Никита нехотя кивнул.

– Давай. Только убежать не вздумай.

Она толкнула скрипучую калитку. Никита и Маша остались в машине. Они смотрели друг на друга и молчали. Первой тишину нарушила Маша.

– Ник, я прошу тебя! Будь благоразумен. Не пори горячку.

– С чего ты взяла, что я собираюсь пороть горячку? Я хочу выслушать ее. Если, конечно… Алиса не обманула нас в очередной раз.

– Думаю, что нет.

Калитка снова скрипнула. Никита взглянул в окно и замер. Перед машиной стояла Влада! На ней были старенькие, дырявые на коленках джинсы и клетчатая рубашка, завязанная узлом на поясе. Рыжие волосы скручены в пучок на затылке. Лицо серьезное и непривычно бледное.

– Влада! – Никита кинулся из машины и остановился, не решаясь сделать последний шаг.

– Дед… – Она глубоко вздохнула и заморгала, часто-часто.

Он понял, что она пытается сдержать слёзы.

– Ну тихо, не надо. Не надо, не плачь. – Он обнял ее и прижал к себе.

– Прости меня, дед. – Влада всхлипнула и уткнулась лицом ему в плечо.

– Давай успокойся. – Он погладил ее по голове. – Сядь в машину. Нам надо поговорить.

Она кивнула, вытерла слёзы и села на заднее сиденье. Тут только Никита заметил стоявшую за ее спиной Алису.

– Ты тоже садись. Вперёд, рядом с тетей Машей.

– Хорошо. – Она хлопнула дверцей.

Никита уселся назад, к Владе.

– Я весь внимание. Кстати, познакомься, это Мария Свиристелкина, твоя бабушка. Причём покойная.

Влада опустила голову.

– Я помогу тебе, – сказал Никита мягче. – Алиса поведала нам свой план. Я в курсе, что режиссёр спектакля она, а ты лишь исполнитель. Но вот дальше ты должна пролить свет на произошедшее.