Чёрное пламя

— Есть заклинание, создающее ненадолго поле, оно отключает высших на пару минут, его как раз использовали маги Мирна в войну, — вспомнил Джаред, — но в одиночку не хватит сил его воспроизвести. С тобой тоже не хватит, — повернулся он к открывшей рот Ние, — нужен сильный маг-человек.

Ния просияла и повернулась к вампирам.

— У нас есть Винс! Ему точно хватит сил.

Её предложение вызвало у Джареда презрительную усмешку. Мне эта идея тоже не понравилась. От предателя можно ждать только нож в спину, не более.

— Есть ещё варианты? — хмуро посмотрела я на Алистера.

— Напрямую ничего делать нельзя, — сказал вампир, — подадут сигнал, и Маркуса сразу убьют. Нужно незаметно через них проскочить или хотя бы задержать на максимально возможное время.

— То есть, вариантов нет, — вздохнула я, — Син?

Та покачала головой.

— Любую поднятую нежить вампиры преодолеют, тем более в таком количестве.

За неимением вариантов пришлось согласиться на Винса, хотя я была полностью уверена, что он откажется, но Ния заверила, что сама с ним поговорит. Пока она отсутствовала, было решено сделать перерыв. Забравшись в кресло у камина, я сжалась в комок, отчётливо осознавая, что наш план трещал по всем швам. Это даже и планом-то было сложно назвать. Любая оплошность — и Маркус может умереть, а идеально у нас ничего никогда не шло.

К моему удивлению, Винсент согласился помочь, и его выпустили из камеры, правда, пока на всякий случай оставили в наручниках. Некоторое время он молча сидел и смотрел на нас, но потом его прорвало. Идее спасать ненавистного вампира он был не рад, как я и предполагала.

— Но зато ты поубиваешь других вампиров, — заметила Ния, на что он смерил её скептическим взглядом.

— Отличная компания у тебя подобралась, — обратился он к рыжей, — без конца рыдающая кровавая королева, низшая вампирша и маньяк-любовник. Ты за кого умирать собралась?

Джареда это почему-то развеселило, а Ирмис опять нахмурилась.

— Когда перестанешь упираться, — сказал Винсу Джаред, — и сообразишь, что с убитыми Амелией и Маркусом весь континент погрузится в войну, а мы там будем первые жертвы, то приходи в библиотеку, я покажу тебе заклинание. А пока пойду кое с кем поболтаю. Бывайте.

Он встал и удалился под пристальным взглядом Нии, оставив нас вчетвером, но Ирмис тоже сбежала под предлогом помощи Алистеру в приготовлениях.

— Я просила тебя, Винс, помочь! — зашипела Ния, — ты хотел доказать мне, что ошибался, а что ты делаешь сейчас?

— Взываю к здравому смыслу, — ответил он, — если они все умрут, нам же лучше. Ты хочешь рискнуть собой?

— Да, хочу! — вскочила она, — потому что они мои друзья, и я верю, то так правильно! Ты говорил, что хочешь меня вернуть, так докажи, что вся эта фанатичная ненависть осталась в прошлом!

— Оставь его, Ния, — встала я, — мы же не живые, ничего не чувствуем и не способны любить. Для нас не существует ничего, кроме убийств. А всё то, что причинили мне люди — просто приснилось. Надеюсь, что моя окончательная смерть, — пристально посмотрела я Винсенту в глаза, — тебя порадует, и ты наконец проснёшься счастливым в чудесном новом мире без убийств и насилия. А я лучше умру, пытаясь спасти того, за кого готова отдать жизнь, и кого безумно люблю.

Развернувшись на каблуках, я ушла в сад, не желая больше никого видеть и слышать.

Глава 28

Последующие несколько дней вампиры утрясали план в соответствии с новой информацией, а я превратилась в живое привидение. С каждым часом мне всё больше казалось, что ничего не получится. Столько всего могло пойти не так, что непонятно, зачем я вообще предложила этот план и на что в итоге надеялась.

В нашу с Маркусом комнату я подняться так и не смогла, кочуя все дни из гостиной в сад и обратно. Девочки пытались меня приободрить, но я почти и не слышала, что они говорили, просто молча смотрела в одну точку и невпопад кивала. Винсент не упускал возможности наговорить мне гадостей, но отвечать ему уже просто не было сил.

Я сбегала ото всех и часто пряталась в раскидистых кустах сада, облокотившись на каменную стену, а течение времени различалось только сменой времени суток. Заснуть я не могла уже много ночей. Кровь поддерживала меня в сознании, но сил ни на что не осталось. Я понимала, что должна выспаться и быть сильной, но… просто не могла. В последнюю ночь в видении опять пришёл тот вампир, еле видимый и нечёткий. Постоянно расплываясь и пропадая, он сказал не допускать внутрь тюрьмы Винса, но так и не ответил, что будет, да и вообще, кто он и почему мне помогает. Снова оборвавшись на полуслове, он исчез, оставив меня без ответов.

Когда в очередной день небо на востоке начало светлеть, меня нашёл Алистер и сообщил, что пора. Выехали небольшим отрядом, двинувшись по лесам далеко на северо-восток. Бывшая крепость, именуемая нынче тюрьмой, находилась примерно в дне пути верхом.