Черное с белым не берите (СИ)

   Во-вторых, королевой ожидаемо выбрали не ее, а одно из кримпленовых платьев, точнее племянницу ректора, которая была в такое платье упакована.

   Ну и в третьих, третье место, то есть место второй вице-мисс, досталось Нельке. Голосование было тайным, так что все было по-честному.

   И еще: их с Нелькой провожали пешком до общежития сразу три кавалера: один - ее, Марину, и целых два - Нельку.

   На прощание Кирилл даже предложил ей обменяться с ним телефонами - точнее, телефонными номерами, конечно. В общем, все было почти как в сказке.

   "Какая я дура, - подумала Марина, засыпая. - Как я могла лишать себя всего этого столько лет? Не аплодисментов, не сцены - а доброжелательных улыбок, приятных слов, маленьких побед? Чего я так боялась?"

8.

Призрак Ласточки

   Из всей старой четверки Янек, наверное, был больше остальных рад неожиданно открывшейся возможности вновь взяться за гитару. После того, как их группа распалась, он не проводил по струнам рукой уже никогда. То, что Ласточка сдалась на уговоры "предков" и одним махом разорвала с ним всякие отношения, его подкосило настолько, что он даже стихи долго не мог сочинять - в нем словно угас тот нерв, который придавал смысл всему его творчеству. Да что там творчеству - Янек потерял тогда самый смысл жизни.

   Первое время он рвался ей дозвониться, даже подкарауливал возле Медина, ожидая, что она выйдет и пройдет, а он с ней столкнется как бы нечаянно, и у них снова все закрутится, пусть даже она и не будет петь в их группе. И для него было совершенно неважно, что собственные занятия в своем институте на своем факультете он пропускает - помириться с любимой казалось ему тогда важнее всего.

   Сказали бы ему, что ради этого он должен поплавать наперегонки с акулами или залезть в клетку ко льву - он бы полез, не особенно раздумывая.

   Но в клетку со львами его не приглашали, а акулы в наших водоемах не водились, так что обошлось без этого. Кстати, часть плана Янеку удалась - то есть с Ласточкой он сталкивался несколько раз, но она смотрела на него при этом столь равнодушным взглядом, что было абсолютно ясно: ее чувства к нему умерли, и надежд на воскрешение нет.

   Вскоре она вышла замуж за какого-то аспиранта из перспективных, а после окончания мединститута уехала с мужем на стажировку то ли в Канаду, то ли в Германию - Янек не особо интересовался. Не все ли было равно? Сам он после ее отъезда сумел взять себя в руки, и принялся делать карьеру. Он учился на историко-философском, и вскоре открыл в себе талант психолога.

   Это обозначало, что в любой анкете Янек мог заполнить графы так, чтобы продемонстрировать тестировщикам любой тип личности. Получалось это у него без труда - обладая аналитическим складом ума, он быстро просек схему, какой ответ в какую "лузу" попадает, и в дальнейшем точно знал, как надо отвечать, чтобы составить о себе нужное впечатление. Его талант не остался не замеченным, и очень скоро ему стали платить за то чтобы он помогал делать "адресную" рекламу - то бишь такую рекламу, которая била точно в цель и была направлена на определенный сектор потенциальных покупателей.

   Еще на пятом курсе он женился - девушка была с квартирой и с влиятельной родней. Но брак долго не продержался - сгоревшее сердце Янека не позволило ему отнестись снисходительно к попыткам супруги направлять его усилия туда, куда ей хотелось бы. Стоило ей заикнуться пару раз о том, сколь многим Янек был ей обязан, как он подал на развод и вновь стал свободен как ветер. От этого брака у него остался сын, с которым Янек практически не общался ни до, ни после - даже желания не возникало.

   Второй его брак был удачнее - к тому моменту Янек был уже признанным имиджмейкером, и кое-чему научился в отношениях со "слабым полом". Это обозначало, что он всегда знал, что нужно сказать супруге, чтобы минимизировать скандалы или получить от нее нужный результат. Но наконец ему это надоело. А потом в его работе имиджмейкера случился серьезный кризис, но вместо того, чтобы поддержать мужа, его супруга поддержала тех, против кого Янек не то чтобы выступил, но с чем был категорически не согласен.

   И он ушел - ушел в полную неизвестность, ушел в скитания. Он выписался из квартиры и превратился в бомжа. И покатился под гору - вниз, вниз и вниз. Войдя в круг таких же как он сам бродяг, людей без постоянной работы и жилья, без семьи и без будущего.

   Так что появление Михайла со Стасом оказалось как раз вовремя, чтобы позволить Янеку оттолкнуться от дна и вынырнуть на поверхность, чтобы глотнуть пару глотков свежего воздуха.

   Когда начались репетиции, Янек просто ожил, но вместе с тем он прекрасно понимал, что для успеха у публики одного профессионализма двух товарищей по ансамблю не хватит, не говоря уж о том, что даже 30-то лет тому назад их слава не выходила за пределы города N и области. Ну да, они ездили по фестивалям, но там всегда была такая толпа, то есть столько самых разных групп, что ничем особенным там выделиться на фоне остальных ансамблей или отдельных исполнителей им не удалось ни разу.