Всю ночь он ворочался с боку на бок, прорабатывая нюансы грядущего разговора с обнаруженным кандидатом, а с утра отправился к дому, где тот проживал. Он надеялся перехватить, когда тот выйдет на улицу, чтобы поговорить свободно и на просторе. К огорчению Янека, погода была не ахти - то есть вообще гололед, и он едва не прозевал появление того, кого терпеливо ждал целых два часа, сидя на лавочке у соседнего подъезда.
Да что там "едва не" - именно что зевнул, то есть парня пришлось догонять. И вот тут-то произошло то, из-за чего Янек просто благословил Генку-Крокодила, навязавшего ему для испытания чудо-костюм. Потому что самородок, которого он так искал, это самое чудо природы едва не исчезло с лица земли прямо на его, Янековых, глазах! И причиной было банальнейшее дорожно-транспортное происшествие.
Почему парень вздумал переходит дорогу в неположенном месте - сие навсегда осталось для Янека покрыто мраком. Правда, дорога в тот день была почти пустынна, и казалось бы, можно было смело двигаться следом за будущим кандидатом на Олимп... Если бы не одно "но" - из бокового проулка на главную дорогу неожиданно вырулил грузовик, и по всему можно было догадаться, что парень этого грузовика вообще не только не учел, но даже и не видел, потому что он даже не пытался ускориться, чтобы избежать столкновения.
Парень резал себе напрямую, между тем как грузовик с каждой секундой сокращал расстояние между собой и неосторожным пешеходом на 8 метров. Позабыв о собственной безопасности, Янек кинулся спасать свое сокровище. Вероятность успеть была ничтожной, но разве Янека в тот миг могло хоть что-то остановить? И совершенно неважно, что надеяться он мог разве что на чудо - важно, что чудо произошло, и непонятно каким образом он не только выбил парня из-под самого колеса на газон обочины, но и сам ухитрился приземлиться рядом. Словно какая-то неведомая сила перенесла их обоих из рокового места через бордюр дорожного полотна.
- Ч-черт, как Вам это удалось? - изумленно пробормотал "самородок", бестолково вертя головой, словно пытаясь понять, в состоянии ли он ей шевелить.
- Представления не имею, - ответствовал Янек, принимая вертикальную позицию. - Ну-ка, молодой человек, подайте мне руку, если Вам не трудно, конечно.
И как ни парадоксально это могло прозвучать, но в голове у него что-то щелкнуло: если парень сейчас подаст ему руку, то и договориться с ним удастся. Руку парень подал.
- Я знаю тебя, ты в переходе играешь, - продолжил Янек диалог, когда они оба встали и принялись отряхиваться.
- Я пою, - угрюмо возразил "самородок".
И Янек с облегчением понял: они договорятся. Суперкостюм он тем же вечером возвратил Крокодилу.
- Ну как? - поинтересовался изобретатель необычного облачения. - Впечатляет?
-Угу.
- А то! Ведь функционирует, эге-ж?
- Очень даже. Дал бы поносить подольше, а то поманил - и отбираешь.
- Нельзя. Я еще не довел его до полного шик-блеска. Эффект пока временный и нестабильный. Как доведу - сделаю по комплекту для каждого из нас.
Эх, даже без суперкостюма такого половодья ощущений, как на том новогоднем балу в до боли знакомом актовом зале Пединститута Янек не испытывал уже давно. Организаторы мероприятия постарались выжать из себя все, что могли - даже в смысле интерьера. Похоже было, что они опустошили все антресоли и кладовки сотрудников, чей возраст перевалил за пятьдесят. Кое-какие несоответствия, конечно же, имелись, вроде светодиодных фонариков на гирляндах, но это были мелочи, как и пышная разноцветная мишура на головах и шеях присутствовавшей в зале публики.
Но главным был, разумеется, не интерьер - главным было то, что они справились. Им удалось расшевелить публику, то есть никто не скучал. Ну, или почти никто. То есть Янек вполне честно мог после концерта дать в своей газете восторженный отзыв о возвращении из Америки старой группы в обновленном составе.
И все было бы даже прекрасно, если бы на том балу Янек не вспоминал Ласточку - однако он, разумеется, не вспомнить ее не смог! Костюмированный бал сыграл с ним злую шутку - Янека снова "накрыло". После второго номера он глянул в зал - и едва не схватился за сердце. Прямо напротив сцены, облокотясь на спинку стула, стояла Она - в той самой простенькой маечке из "ириса" и совой на цепочке, висевшей в виде кулона, которые так ей шли и так выделяли ее из всех ее подруг, облаченных в дорогой кримплен и бархат с люрексом.
И прическа была ее любимая, Ласточкина, и цвет волос совпадал. Янек мог бы поклясться даже насчет сережек-капелек в ушах - он их угадывал даже не видя.