Черное с белым не берите (СИ)

   Нет, он безусловно был прав, когда едва в эту девушку не влюбился - она действительно была не совсем обыкновенной. При всем своем росте (даже без каблуков она была всего лишь на пару сантиметров ниже его, Янека) она казалась сейчас не просто хрупкой и беспомощной, но одновременно внутренне сильной и цельной. Как то и другое могло сочетаться в одном человеке, было почти непостижимо, но Янек ощутил всеми фибрами души, как в нем снова просыпаются нежность и желание во что бы то ни стало защитить эту девушку от всех опасностей и невзгод, которые могли попасться ей на поворотах ее жизненного маршрута.

   Он что-то говорил ей, о чем-то спрашивал. Он просто слушал, как она изо всех силенок пытается обвинить себя в том, что от нее никак не зависело. Обвинить с единственной целью: чтобы доказать самой себе необходимость вычеркнуть себя из списка живых таким тяжелым и неприятным способом, как пятиминутные конвульсии в не слишком теплой августовской воде.

   - Ну вот перед тобой я, тоже алконавт со стажем, - в конце-концов произнес Янек, нащупав момент, когда в железной обороне, которой девушка отгородила свой рассудок от здравого смысла, обнаружился дефект. - Найди такие слова, чтобы они меня убедили и сделали трезвенником. Поищи, подумай, включи все имеющееся у тебя красноречие...

   Он совершенно сознательно поставил перед ней новую, важную, и маловыполнимую задачу. Чтобы ее мозг воспринял эту задачу как тропинку к выходу из тупика. С удовлетворением он увидел - сработало. Как и вопрос о подруге, которой всегда доставалось все в два раза больше. И странно - получив утвердительный ответ, Янек не только не удивился, но даже испытал внутреннее удовлетворение - нет, не случайно судьба их столкнула и на новогоднем балу, и сегодня. Неужели эта юная чистая душа тоже попала в точно такую же ловушку, что и он, потрепанный жизнью бывалый грешник?

   "Проверим", - решился он, а вслух сказал как можно небрежнее:

   - Да, я тоже получил монетку достоинством в 25 рублей, на которые ничего нельзя купить...

   По испуганному взгляду девушки он постиг: все верно, он угадал, проблема у них действительно была общей.

   "Ну что ж, и выход станем искать сообща...Впрочем..."

   - Кое-что я понял: слишком плохие желания не исполняются, как и слишком хорошие... Так что к смерти своей матери ты не причастна никаким боком...

   Уже на обратном пути к вокзалу он осознал: сегодня он не только девушку пытался убедить в невиновности в чьей-то смерти, но и самого себя. То есть как ни крути, но свою родную мать она в любом случае не убивала - как и он Петровича. Никого из своих собутыльников Янек пить никогда не подначивал, и даже то, что он давал соседу по подвалу деньги в руки, вовсе не было тому сигналом к излишним возлияниям - ведь в матрасе у того была зашита сумма в два с лишним раза большая, чем они тогда совместно вчетвером прогудели.

   Кстати, Лукич в ожидании его возвращения времени даром не терял: накрыв рюкзак пустым ящиком, он допил бутылку, оставленную Янеком и все два часа, пока они с Мариной шли назад, мирно проспал, склонив голову на все тот же ящик и подставив два других себе под туловище и ноги в виде ложа. Словом, жестко, но привычно - главное, не на холодном асфальте. Рюкзак он честно не распаковывал - когда это было надо, Лукич держать себя умел.

Часть VI

Надежды и разочарования

16.

Марина и ее работа

   Марина вернулась в село Константиновку совершенно пришибленная. В голове у нее творилась полная неразбериха. С одной стороны, было ясно, что смерть матери никак не была связана с желанием Марины обрести свободу маневров - мать ей вообще-то не мешала делать, что она хотела, и сейчас в их семейном раскладе для нее лично не поменялось ничего. Бабушка взяла хлопоты о младших внуках на себя, и, оформив над ними опеку, скоро станет получать на них пособие как на полных сирот. Не богато, но прожить им хватит. Только вот как же Нелька?...

   Нелька встретила ее радостная и возбужденная:

   - Представляешь, мою младшую сеструху приняли в школу для подготовки в ВУЗ для одаренных детей - на полный пансион! Она теперь будет жить в N, в интернате, и если станет стараться, то через три года сможет пройти на бесплатное обучение в любом ВУЗе без ЕГЭ!

   - То есть у тебя в семье никто не умер? - уточнила Марина мрачно, на всякий случай.

   - Да ты что, типун тебе на язык! Мы все так рады за нее, ты даже не представляешь! Туда же был конкурс, и они летом сдавали экзамены Результаты пришли только позавчера! Представляешь?

   - Это ты не представляешь, как я рада за твою сеструху, - нашла в себе силы улыбнуться Марина. - А как обстоят у нас дела с учебной нагрузкой? Ты хотела взять побольше часов. Удалось?

   - Да никто и не сопротивлялся. Жаль, что тебя не было на совещании, на тебя скинули только то, что никто брать не хотел: твой предмет и плюс ИЗО.

   Марина вздохнула: школа была неполной средней, и как часы ей выделили самый минимум, чтобы только-только хватило на ставку.