Чёрное серебро (СИ)

Быстро миновав террасу, он остановился на самом краю. Их деревянный «терем» был достаточно высоким. Костя понимал, что наверняка разобьётся, если прыгнет вниз, но думал не об этом. Богдан сам напомнил ему о крыльях, и сейчас он с готовностью отдал бы всю свою жизнь за одну-единственную возможность взлететь. В крови разлился лихорадочный жар, сплавляя воедино отчаяние и дикую потребность оторваться от удерживающей его поверхности и оказаться на свободе. Той самой настоящей свободе, к которой настойчиво взывало всё его существо, требуя переступить черту и освободиться от тяжёлых оков впервые в жизни.

А потом до его слуха донёсся голос брата, которому хватило лишь нескольких мгновений, чтобы догнать.

— И что дальше? — хлопнув дверью, ведущей на крышу, раздражённо окликнул его Богдан. — Всё это уже было. Отойди от края. Ты и сам знаешь, что я успею тебя схватить.

Он не стал ждать, и чёрные щупальца тут же метнулись вперёд, опутывая и сжимая свою добычу. Их хозяин не собирался рисковать. Богдан шагнул вперёд, намереваясь поймать беглеца собственными руками, чтобы уже никогда не отпустить, и Костя закричал. Не от боли, ведь чёрные щупальца не сжимали его до такой степени, а от своей беспомощности и невозможности спасти Антошку и себя. В его крике прозвучала отчаянная ярость, и в следующую секунду что-то произошло.

Его тело сжалось и затрепетало от боли, которая ударила со всех сторон. Ровная поверхность ушла из-под ног, глаза ослепила яркая вспышка, и всё сразу же изменилось. Чёрные щупальца упали, потому что оказались не готовы обхватить то, что оказалось под ними. Он взмахнул руками, которые превратились в плотные серые крылья, стремительно понёсшие его вверх. Крик по-прежнему рвался из его горла, уже не человеческий, но ликующий и счастливый. Он перекрыл даже вопль Богдана, который с молниеносной скоростью подбежал к краю крыши и не успел.

Костя летел ввысь. Он чувствовал боль, которая не ушла полностью, а, наоборот, потихоньку разрасталась, сопровождаемая слабостью и холодом. Его новое тело не было сильным. Он понимал, что протянет недолго, а после не будет уже ничего. Скорее всего, его полёт окажется первым и последним, но это не имело значения. Ослепительная радость сияла в нём обжигающим волшебным пламенем. Он был согласен заплатить любую цену.

========== Глава 27 ==========

Он пришёл в себя от холода. Пронизывающий ветер колол ледяными иголками. Открыв глаза, Костя попытался определить, где находится, что получилось далеко не сразу. У него закружилась голова и перед глазами замелькали чёрные точки. Протянув руку в поисках опоры, он наткнулся на что-то твёрдое и только спустя минуту опознал в этой неровной шероховатой куче охапку дров, благодаря терпкому аромату сухой древесины. Приподняв голову, Костя понял, что лежит на земле у задней стены их горного домика, прямо у края небольшой поленницы, из которой они с Богданом брали дрова для шашлыков несколько долгих недель назад.

Ему пришлось ухватиться рукой за выступающие ряды поленьев, чтобы встать. Голова всё ещё кружилась, а ноги дрожали от слабости. Казалось, что во всём теле навечно поселилась противная ноющая боль. Стоило ему сделать шаг — и две тонкие горячие струйки потекли из носа, щекоча кожу. Костя запрокинул голову, чтобы остановить кровотечение, но позволил себе постоять совсем немного, понимая, что это всё равно не поможет. Он чувствовал, что быстро теряет последние силы. Тело сдавало, потратив все внутренние ресурсы на волшебную трансформацию, однако Костя ни о чём не жалел. Он помнил каждую секунду своего полёта и не согласился бы променять эти восхитительные воспоминания на десятки лет серого и лишённого радости существования, на которое хотел обречь его брат.

Двинувшись вдоль стены, он уже не останавливался и только поспешно вытирал рукавом новые капли крови. Несмотря на недавнее превращение, на нём осталась вся его одежда. Она уцелела каким-то невероятным образом, но сейчас было не время задумываться ещё и об этом. Костя хорошо помнил, зачем он здесь. Сумасшедший придурок Феликс Стафф собирался притащить сюда Антошку, чтобы подвергнуть её мучительным пыткам. Его надо было остановить, и Костя понимал, что должен опередить Богдана, который наверняка давно сообразил, где следует искать беглеца, и мог появиться здесь в любую секунду. Он больше не боялся ни брата, ни Глухова, поскольку знал, что они просто не успеют осуществить свои чудовищные планы. Времени оставалось слишком мало, и самое главное, что ему нужно было сделать, — это помочь Антошке. Костя отогнал пугающие мысли, что может быть уже поздно.

Не в состоянии придумывать хитроумные планы, он толкнул дверь и, пошатываясь, зашёл в дом. Врага долго искать не пришлось. Феликс обнаружился в комнате у камина, где, сидя на диване, старательно полировал салфеткой рукоять длинного острого ножа. Вскинув голову на звук шагов, он с удивлённой ухмылкой уставился на Костю.

— О, надо же, какой сюрприз. Прямо не могу поверить своим глазам. Любимый младший братец! Как Богдан тебя отпустил?