Чёрное серебро (СИ)

Они спускались долго, быстро минуя длинные и достаточно широкие коридоры шахты. Чёрные стены, укреплённые серыми металлическими балками, выглядели совершенно одинаковыми. Они были испещрены тёмными провалами туннелей, уводившими в рабочие отсеки, в которых добывали серебро. Спасатели о чём-то негромко переговаривались. Костя по-прежнему шёл позади всех. Он понял, что они достигли второго уровня, когда стал ощущать что-то странное. Безликий коридор вдруг начал меняться, неожиданно растягиваясь или сужаясь на каждом повороте, а металлические балки дружно замигали, приглушённо сияя в тусклом свете электрических ламп. Казалось, что шахта пытается таким образом реагировать на присутствие посторонних и вдобавок ко всему наполняет полумрак негромким шелестящим шорохом, похожим на чей-то зловещий шёпот, настойчиво зазывающий пройти вперёд и спуститься дальше. Ещё и ещё. На немыслимую глубину.

Костя заставлял себя не отставать от остальных, смутно понимая, что дело тут не в металле и тусклых лампах. С каждым новым шагом шахта словно оживала и он это слышал. Он даже остановился на секунду и, приложив руку к стене, ощутил холодную поверхность камня, абсолютно безжизненную… но только на первый взгляд. Там что-то было и это что-то наполняло шахту, шепча и переливаясь прямо внутри камня, как расплавленное серебро. Совершенно чёрное расплавленное серебро.

Его сердце глухо стукнуло в груди, почти замерло на короткое мгновенье, а потом забилось вдвое быстрее. Осознав, что спасатели ушли уже довольно далеко, Костя бросился следом и догнал их уже на лестнице, ведущий на третий уровень. Через несколько минут они достигли места обвала. Здесь было совсем темно, поскольку всё освещение вышло из строя и подземный коридор освещали только ручные фонари. Повсюду валялись куски породы и осколки камня. Группа спасателей продолжала трудиться над расчисткой отсека, но по их уставшим напряжённым лицам было видно, что работа не приносит никаких видимых результатов.

— Мы расчистили уже большую часть, но пока безуспешно, — тяжело дыша, обратился к начальнику один из спасателей. — Самое странное, что все приборы молчат. Я даже не уверен в том, правильное ли это направление. Такое впечатление, что под этими чёртовыми камнями никого нет.

— Приборы могут ошибаться, — начальник отмахнулся, стараясь не показывать своей растерянности. — Продолжайте расчистку. Через пару минут мы вас сменим. Заодно и обновим оборудование.

— Да это словно чертовщина какая-то! — в сердцах воскликнул ещё один спасатель, остановившись на минуту, чтобы вытереть выступивший на лбу пот. — Я уже ничего не понимаю. Можно подумать, что он сквозь землю провалился!

— Так и есть.

Костя шагнул вперёд, стягивая очки и каску дрожащими руками. Сейчас он совершенно точно знал, где находится Богдан. Ближе к лестнице находился небольшой коридор, почти не пострадавший во время обвала. Он располагался на довольно приличном расстоянии от злополучного отсека, и Костя знал, что может дойти туда с закрытыми глазами. Здесь, в непосредственной близости от места обвала, картинки из недавнего сна возвращались и оживали в его памяти с невероятной скоростью.

— Нам нужно начать копать в том коридоре. Во время обвала Богдана оттащило вниз, и сейчас он находится в подземном туннеле почти у нас под ногами.

— Что? Кто это сказал?

Начальник спасателей резко обернулся и уставился на Костю с открытым от удивления ртом. Остальные тоже последовали его примеру, и на какую-то минуту в шахте воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным гудением приборов. Впрочем, молчание продолжалось совсем недолго. Начальник нарушил его первым, разразившись возмущёнными криками. Он уже не пытался казаться вежливым и сдерживать раздражение, лишь усиливаемое усталостью и отвратительным предчувствием своего незавидного будущего, которое непременно наступит, если он не сможет найти и спасти Богдана Старманова, старшего сына хозяина этой проклятой серебряной шахты.

— Какого чёрта ты тут делаешь, мальчишка?! И где ты взял эту форму? Украл, надо полагать? Ну ничего, я сейчас же прикажу отправить тебя на поверхность, хочешь ты этого или нет! Неужели так трудно понять, что ты только мешаешь? Ты же постоянно путаешься у нас под ногами!

— Я уйду.

Костя посмотрел на начальника тяжёлым взглядом.

— Но только после того, как мы найдём моего брата.

— Ты уйдёшь сейчас же, надоедливый сосунок, — процедил уже почти доведённый до бешенства начальник. Он шагнул вперёд, намереваясь схватить мальчишку за плечо и самолично вытолкать пинками хотя бы до второго уровня, но Костя отпихнул его руку и не в силах больше сдерживаться, тоже заорал.

— Он там, где я говорю! Богдан сейчас задыхается в яме глубоко под землёй! Его отнесло туда вместе с осыпавшейся породой и завалило куском камня! Я абсолютно уверен в своих словах и готов ответить за них, поэтому вам тоже лучше затолкать свою гордость куда подальше и делать, что я скажу! Приступайте сейчас же, или я сам возьму ваше чёртово оборудование и буду копать до тех пор пока не найду его!