Черное солнце

Но, несмотря на эти предосторожности, машины периодически попадали на мины, установленные диверсионными группами противника.

Маркин, слушая переговоры по радиосвязи, уяснил, что главная задача рейда – это захват аэродрома со всей складской инфраструктурой и создание плацдарма для дальнейшего наступления.

Его одолели сомнения. «Аэродром-то мы с налету, может, и захватим, а вот удержать его вряд ли удастся. И с кем наступать? Войска разбросаны по линии фронта, кубинцев нет, а пока подтянутся, то нас вышвырнут оттуда, как обнаглевших котов. Кто так спланировал этот наезд? Можно получить бумерангом по башке – там армия ЮАР на подскоке».

Колонна двигалась по пять-шесть километров в сутки, остальное время стояла. Наконец к утру третьего дня достигли моста. На той стороне реки организовали заслон – нейтральная полоса, по ней кто угодно может гулять. Миновав переправу, бригада перестроилась в боевой порядок, понеслась вперед и вскоре достигла аэродрома. Со стороны аэродрома ответили плотным артиллеристским огнем. Ангольские войска остановились, началась артиллеристская дуэль.

– Эдак может продолжаться до бесконечности, – сказал Док. – Надо рвать вперед, пока не пришло подкрепление.

– Согласен. – Маркин махнул рукой в сторону скалистой гряды, стоящей в стороне. – Давай вон туда. Мы наблюдатели. Там нас не накроют и наблюдать удобнее.

Стрельба из артиллерийских орудий и с той и с другой стороны к ночи прекратилась, а утром возобновилась. Словно вняв увещеваниям Дока, ангольские войска бросились в атаку и, невзирая на потери, смяли артиллеристские расчеты противника и вышли на край аэродрома. Вперед пошла пехота, постепенно отвоевывая у противника территорию. Отряды УНИТА набирались из немотивированных, слабо подготовленных крестьян, и унитовцы побежали, бросая позиции. Ангольская бронетехника начала занимать территорию объекта.

Казалось, что вот она, победа, но… Из-за лесополосы позади аэродрома показалась бронетехника, много бронетехники. Бронетранспортеры, бронемашины и танки.

– Это армия ЮАР, целая армада! – крикнул Дельфи, наблюдавший в бинокль развивающиеся события. – «Сернелы», «Ратели» – это их техника. Интересное кино намечается.

– Ненадолго, – заметил Маркин. – Скоро начнется великий драп.

– А мы? – подал голос Мартыш.

– И мы туда же, – усмехнулся Маркин. – Будем наблюдать драп.

События тем временем развивались с космической быстротой. Группировки противников вошли в клинч, непрерывно гремели выстрелы, бронетехника горела. Танки Т-55 сошлись в бою с южноафриканскими БТР «Ратель», хуже бронированными и вооруженными пушками меньшего калибра, чем советские гусеничные машины, но более манёвренными на песчаных грунтах Юго-Восточной Анголы. Экипажи «Рателей» применили тактику «закруживания» неповоротливых танков, используя свою высокую скорость и проходимость. Но чтобы подбить Т-55, им требовалось попасть в него несколько раз из своих 90-мм орудий, в то время как одного 100-мм снаряда танковой пушки было достаточно, чтобы уничтожить БТР.

Дельфи наблюдал с вершины скалы, как четыре «Ратели» взяли в полукольцо советский танк и нещадно молотили в него из пушек. Танк загорелся, но успел подбить два броневика.

«Прямо как охотничьи собаки на волка», – подумал Дельфи.

Маркин, слушавший переговоры по радио, подал голос:

– Ну все, дорогие товарищи, дан приказ к отступлению, ловите конский топот.

– Ну, так и поехали, – предложил спустившийся со скалы Дельфи. – Война лишает людей чувства нравственности, но уж никак не чувства страха и уж тем более инстинкта самосохранения.

– Чуток выждем и поедем, – согласился Маркин. – Без всякой философии.

Поредевшая ангольская техника ринулась через мост. Ее подгоняли залпы вражеских орудий. Команда погрузилась в свой БРДМ и, вписавшись в ряды отступающих, пересекла реку. В паре сотен метров впереди у танка слетела гусеница, и он на три четверти перегородил шоссе.

– Объезжаем! – крикнул Дельфи.

Броневик свернул с дороги, нырнул в высокую траву и внезапно забуксовал. Дельфи начал раскачивать машину, но тщетно.

– Мартыш, посмотри, что там? – скомандовал Маркин.

Мартыш выбрался из броневика и через пару минут вернулся.

– Мы угодили в болото. Оно маленькое, но зловредное. Машина все больше увязает.

– Уходим, – сказал Маркин. – Уедем на броне.

Вскоре команда мчалась прочь от реки, оседлав танк Т-55.

Армия ЮАР достигла моста. Часть ангольской техники не успела переправиться и досталась противнику в качестве трофеев. Дальнейшие действия противника не просчитывались. Что в будущем – неизвестно.

К ночи достигли ангольских укреплений. Кто-то додумался организовать заслон на случай отступления. Остатки бригады присоединились к своим, но Маркин решил, что их миссия выполнена, что тут им делать нечего.

Обнаружив советника Самойлова, стоящего в кругу комсостава бригады, он попросил какой-нибудь транспорт, чтобы добраться до базы. Тот отмахнулся, мол, не до вас, но Маркин продолжал гнуть свою линию:

– Нам нужен транспорт в силу оперативной необходимости. Давайте свяжемся с полковником Шлыковым.