Черное солнце

Я наблюдаю за пустым пространством, улица словно превращается в черную дыру, а затем быстро поворачиваюсь, вставляю ключи в замок и захожу к себе домой.

Святилище.

Я закрываю дверь, несколько раз проверяя, надежно ли она заперта, затем подхожу к окнам в гостиной, кухне, спальне и ванной и убеждаюсь, что они тоже заперты. Несмотря на то, что обычно я не ложусь спать раньше 2 часов ночи, я быстро надеваю ночную рубашку, затем иду в ванную, чтобы снять макияж. Смотрю в зеркало.

Фух.

Я и забыла, что Мэтт поцеловал меня, поэтому разговаривала с Атласом с размазанной по губам красной помадой. В сочетании с тем фактом, что мои волосы выглядят непослушными, а тушь размазалась под глазами, неудивительно, что Атлас немного опасался меня.

С другой стороны, это у меня были все основания для опасений.

Я быстро умываюсь и забираюсь в постель, надеясь, что сон придет ко мне раньше обычного.

К счастью, так и случилось.

• ✤ •

На следующее утро я просыпаюсь, запутавшись в своих ожерельях. Наверное, я забыла снять их прошлой ночью.

Я осторожно обхватываю их пальцами, стараясь не порвать тонкие цепочки, когда снимаю их с шеи, быстро проводя пальцами по вмятинам, оставшимся на шее.

И тут все, что произошло прошлой ночью, нахлынуло на меня.

Мужчина под уличным фонарем.

Мужчина в костюме.

Мэтт поцеловал меня.

Возле дома стоял человек по имени Атлас По.

Я отодвигаю череп, уставившись на камень. Черный турмалин? Надо расспросить маму. Сейчас у меня к ней много вопросов.

Я скатываюсь с кровати и моргаю от света, льющегося через окно моей спальни, напрягая глаза. Этим утром они особенно чувствительны, вероятно, из-за выпивки. Хотя я рада, что у меня нет похмелья. Наверное, из-за того, что я сразу же заснула.

Я, пошатываясь, иду в ванную, наполняю стакан водой и выпиваю его, повторяя движения несколько раз, прежде чем залезть в душ, пытаясь смыть с себя вчерашнее.

Когда чувствую себя достаточно чистой, а в голове немного прояснилось, я надеваю свою учебную одежду: леггинсы и длинный бордовый свитер, снова надеваю кольца, браслеты и ожерелья, заворачиваю волосы в полотенце. У меня длинные светло-каштановые волосы, но я время от времени делаю светлое мелирование, так что, вероятно, мне следует лучше за ними ухаживать, делать маски для волос и тому подобное, но мои косметические практики всегда отходят на второй план, когда дело доходит до учебы.

Я надеваю тапочки и направляюсь на кухню в поисках кофе для френч-пресса. Вчера вечером надо было прикупить «Blue Bottle³», но я знаю, что у моих родителей наверху много запасов «Peets⁴», поэтому отправляю маме короткое сообщение: «ПОДНИМАЮСЬ ВЫПИТЬ КОФЕЕЕ», а затем хватаю ключи и выхожу за дверь. Неважно, что у меня на голове полотенце, я выхожу всего на секунду, пользуюсь ключом от их дома и отпираю дверь.

Запираю ее за собой и поднимаюсь по узкой лестнице. Моя мама на кухне, уже наливает кофе во френч-пресс.

— Доброе утро, милая, — говорит она мне, улыбаясь. — У тебя закончился кофе или ты просто хотела повидать свою мамочку?

— И то, и другое, — говорю я ей, заходя на кухню и целуя ее в щеку, прежде чем сесть за кухонный островок, положив локти на столешницу из натурального дерева. — Где папа?

— Уже пошел на фермерский рынок посмотреть, какие овощи у них есть, — говорит она, наливая горячую воду в пресс. — Надеюсь, что там есть капуста Романеско.

Вообще, мои родители немного хиппи. Я выросла в окружении экологически чистых продуктов, растений в каждом уголке дома, кристаллов, карт таро, мама использовала лунные циклы для всего, придерживалась суперчистой диеты. На самом деле, как и многие семьи в районе залива.

— Если есть, — продолжает она, — ты придешь сегодня вечером на ужин? Я приготовлю твою любимую пасту.

— Не могу сказать «нет», — это не лучшее блюдо, когда нужно заниматься уроками, так как оно приводит меня в состояние комы, но, надеюсь, к тому времени уже успею все сделать.

Она отходит от пресса и смотрит на меня, уперев руку в бедро. Моя мама выглядит исключительно молодо для своего возраста. Конечно, ей всего сорок пять, но нас часто принимают за сестер, когда мы гуляем. Ладно, никто никогда не говорил «сестры» как таковые, но они определенно думают, что мы друзья, особенно из-за наших татуировок.

Наши лица не очень похожи, но ее кожа даже лучше, чем у меня. Она вся сияет, а у меня все еще время от времени появляются прыщи, и я ненавижу свои поры. У нее длинные светлые волосы, хотя она всегда заплетает их сзади в косу. К тому же она очень стройная, и хотя я спортсменка (годы игры в хоккей на траве, баскетбол и волейбол помогли этому), у меня есть грудь, бедра и задница, которые невозможно не заметить. Я потратила много времени, пытаясь добиться плоского живота, которого так и не появилось, но решила, что есть занятия поинтереснее. Ее руки покрыты татуировками, скрывающими шрамы от пожара, произошедшего, когда я была совсем маленькой.