Черное солнце (СИ)

— Это, — рука женщины со стуком упала на стопку бумаг, и та жалостливо захрустела под ее напором. — Не шутки, девочка. Такие шалости могли бы сойти тебе с рук дома, но никак не в Столице. Ты хочешь получить взыскание? И что еще похуже?..

— Нет, не хочу, — мой голос раздражительно дрогнул. — Мы действительно хотим предоставить дополнительный проект профессору, поскольку он намекнул нам, что поощряет стремление студентов в практическом изучении древних маналитов. И проникать никуда мы не хотели. Просто сверялись с тем, какую лабораторию можно выбрать чтобы она не была занята, и мы могли бы в ней поработать. А схему помещений накидали, чтобы не заплутать…

Оре склонила голову на бок, обдумывая мои слова и пытаясь понять можно им верить или нет. Я же старалась выглядеть беспристрастно, ведь моя ложь была ложью лишь отчасти. Не могла же я рассказать о том, что дополнительные задания у меня появились из-за моей попытки прикрыть Аду и Ари.

Казалось, прошла целая напряженная вечность, пока София не вздохнула, а затем обмякла всем телом и откинула голову в кресле, накрыв лицо руками.

— Ты ведь все еще носишь замерзшее пламя, дитя?

Я оторопела от неожиданности вопроса и неприкрытой обеспокоенности в ее голосе.

— Да… Почти всегда. Я немного стесняюсь надевать его в Академию из-за…

— Постарайся не снимать его, хорошо? — наставница все тем же обеспокоенным тоном прервала меня, будто бы даже не слушала мои объяснения.

— Но…

— Я бы очень хотела, чтобы вы отказались от своего… исследовательского проекта, — продолжила она настойчиво. От ее недовольства не осталось и следа. Лишь странная необоснованная тревога. — Учебная программа составлена так, чтобы вы не контактировали с маналитами больше положенного.

Я закусила губу, глаза бегали, выдавая мое беспокойство. София говорила так, словно догадывается, что на самом деле мы хотим устроить.

— Камилла, девочка моя, — сервитуария подалась вперед и взяла меня за руку, сжав ее в своих ладонях сильно, будто я вот-вот исчезну. — О магии не следует знать больше, чем полагается. Ты очень любознательная, но подобный интерес может вылиться проблемами. К тебе и без того сейчас столько ненужного внимания, а если в Столице станет известно, что вы с друзьями лезете куда не следует, ни я, ни Максимилиан, ни твоя фамилия могут тебе не помочь. Ты поняла? Пообещай мне, что вы оставите свою затею, что бы вы не задумали.

— Обещаю, — солгала я.

Я видела, что наставница колебалась, но мои слова ее немного успокоили. Она разжала ладони, оставив лишь мерзкое гнетущее чувство — я знала, что в этот момент предала ее доверие, просто сама София пока не знала об этом.

Пожелав спокойной ночи, я направилась прямиком на второй этаж, в свою комнату. Скинув вещи на стол, я зажгла настольную лампу, чтобы хоть немного развеять мрак, но тусклому оранжевому свету это оказалось не под силу.

— Я бы на твоем месте прислушался к твоей мудрой наставнице, — звонкий приглушенный голос разнесся из темноты за моей спиной.

Я резко обернулась, чувствуя, как от страха холодеют ладони. Поначалу ничего, кроме густой темноты, оставшуюся царить в неосвещенной части комнаты, глаза не приметили, но стоило им немного привыкнуть к полумраку, я сумела разглядеть неподвижную тень, затаившуюся в углу комнаты.

— Только не кричи, морская принцесса. Ты же не хочешь, чтобы весь дом стоял на ушах? Знала бы ты, скольких трудов мне стоило проникнуть сюда.

В темноте блеснули желтые глаза, а знакомый насмешливый голос с наигранными нотками сразу же дорисовал образ темному силуэту.

— Хеби… — чуть вздохнула я, удивленная своей же догадке.

Тень двинулась, и словно бы выплывая из темной мутной воды, черты его лица контурами вырисовывались все четче и четче с каждым шагом. Блеснуло золото серьги. Арраканская накидка, в которой я видела его в последний раз, сменилась плотным кожаным плащом.

— Рад снова встретиться с вами, госпожа, — непринужденно усмехнулся Марк, словно бы для него находиться в городе, где за него назначена солидная награда, было сущим пустяком. И все же, как бы не казалось внешне, пристальный взгляд его хищных глаз выдавал его напраженность.

Я сдержанно кивнула в знак приветствия, и покосилась на дверь. Услышат ли посторонний голос служанки, София или Максимилиан?

— Не беспокойся. Твоя наставница внизу, служанки уже давно спят, а телохранитель принимает свою вечернюю порцию «лекарства», — уверенно заявил Хеби, догадавшись о моих подозрениях.

— Как вы…

— Если я скажу, что сам ветер нашептал мне — поверишь? — он игриво подмигнул.

Я промолчала, поджав губы. Все эти его загадки были очень не к месту. Марк склонил голову и задумчиво протянул:

— А вот где дитя удачи, мне не ведомо. Впрочем, за нее тебе не стоит переживать — пока она под очами богини, ей ничего не угрожает…

— Может, ближе к делу? — хмуро сказала я, понизив голос еще ниже на всякий случай. Сейчас я меньше всего хотела выслушивать все эти загадочные религиозные бредни.

Хеби, в своей обычной театральной манере, расстроенно вздохнул.