Черное Зеркало Предела. Изменение.

Ближе к вечеру, когда солнце уже склонялось к горизонту, Хранитель задумался о поиске места ночлега. Как назло, чертов лес, население которого составило бы честь любому зоологическому музею, подступал здесь к самой воде, а ночевать между этими деревьями было бы чистейшей воды самоубийством.

Сергаал хотел было просто выжечь Пределом часть леса, но, во-первых, он чудовищно устал за последние трое суток, и почти не спал, а во-вторых, здраво рассудил, что так заявлять: "Мы здесь!" было бы не очень разумно.

Поэтому он ограничился тем, что, подплыв поближе к берегу, нашел пару выступающих из воды камней, плотно вогнал плот между ними, и на всякий случай примотал его веревками.

Путники в молчании поужинали холодным и почти несоленым мясом.

- Сторожить не будем, я поставил охранное заклятие, - Сергаал бросил в воду последнюю косточку.

- Как скажешь, - Сигурни зевнула. - Спать хочу…

- Я тоже, - усмехнулся Хранитель, и ополз в шалашик, сплетенный из ветвей. Удобно растянувшись на укрытом плащом лапнике, он сунул рюкзак под голову, и позвал: - Киса, ты идешь, или как?

- Ты предлагаешь спать здесь вдвоем? - сунув голову в шалашик и оглядев количество свободного пространства, недоверчиво спросила охотница.

- Именно.

- Если ты ко мне хотя бы притронешься, я тебе голову оторву, - пригрозила она, осторожно заползая внутрь, и вытягиваясь в полуфуте от Сергаала. И только пискнула, когда сильные руки обхватили ее за талию и плечи, и прижали к груди Хранителя.

Сигурни повторно вскрикнула, дернулась - и острая коленка девушки с силой врезалась в самое болезненное для мужчины место.

Спустя минуту, когда поток ругательств у Волчонка иссяк, он отобрал у немного испуганной девушки свою куртку, завернулся в нее, повернувшись к охотнице спиной, и захрапел почти что напоказ.

Через десять минут Сигурни стало холодно.

Через двадцать она замерзла так, что зуб на зуб не попадал.

Через полчаса Сергаал молча сел, накрыл ее курткой, и вновь лег, отвернувшись.

Когда охотница частично согрелась, ей стало стыдно. Она осторожно коснулась пальцами плеча Волчонка.

- Извини… - тихонько шепнула она. - Я была неправа.

Хранитель демонстративно всхрапнул, поворачиваясь на спину.

- Ну прости меня… - девушка ткнулась щекой в плечо.

Реакции не последовало.

- Ну и мерзни, раз такой дурак! - вспылила она. Волчонок ухмыльнулся, не открывая глаз, и молча притянул ее к себе.

Спустя десять минут оба спокойно спали, прижавшись друг к другу и накрывшись курткой.

- Что-то мне не нравится эта погода, - пробормотал Сергаал, тревожно глядя на небо, затянутое тяжелыми свинцовыми тучами, и тщетно пытаясь удерживать плот на небольшой глубине. Легкую посудину сносило волнами, и Волчонок подозревал, что скоро не сможет управлять плотом, потому что шест уже не дотянется до дна.

Эстаи, как назло, опять не отзывался.

- Шторм будет, - сказала Сигурни, взглядом знатока смерив небо.

- А то я не понял! Надо подогнать плот к берегу, пока нас не снесло совсем далеко! - голос приходилось уже повышать, иначе было друг друга не слышно.

С усилием наваливаясь на шест, Хранитель удерживал плот, не позволяя волнам отнести его еще дальше, но приблизиться к берегу не удавалось.

Если бы не Сигурни, все было бы гораздо проще - Сергаал бы просто прыгнул в воду, и доплыл бы до берега, благо, теперь его физические возможности, возросшие в несколько раз против обычных человеческих, позволяли, но вытащить на себе еще и девушку он уже не смог бы. Как, впрочем, и бросить ее здесь.

Спустя несколько минут от туч, затянувших все небо, стало совсем темно. Сигурни из последних сил цеплялась за бревна - ее чуть не смыло той же волной, которая сорвала с плота шалаш. Сергаал сражался с морем до тех пор, пока при очередном сильном толчке волна не вырвала из его рук скользкий шест. Он ничком упал на бревна, подполз к девушке, одной рукой держась за веревку, второй связал их пояса.

- Сигурни, нам придется плыть самим, без плота! - крикнул он, надеясь, что она услышит.

Охотница подняла на него полный ужаса взгляд.

- Но… я не смогу! Слишком сильный шторм! Сергаал, плыви один! - внезапно решилась она.

- Черта с два я один поплыву! Держись за мои плечи, только не задуши! - он рывком перебросил тело к самому краю плота.

- Ты не вытащишь нас обоих!

- Заткнись, и делай, что тебе говорят! - заорал он, и тут же закашлялся - подлая волна не упустила возможности, и Волчонок по самое не хочу наглотался противной соленой морской воды.

- Но я… - дальнейшие слова девушки потонули в вое ветра.

Откашлявшись, Сергаал сполз с плота в воду - Сигурни тут же послушно вцепилась в его плечи. Набрав полные легкие воздуха, он оттолкнул плот, и на мгновение с головой погрузился под воду.

Вынырнув, Волчонок с ужасом понял, что потерял ориентацию в пространстве. Он не мог понять, в какой стороне берег, море вокруг бушевало, да еще и Сигурни, перепуганная до полусмерти, вцепилась в него мертвой хваткой. Ее пальцы сползли с плеч, и теперь охотница, боясь остаться одна посреди бури, сама того не замечая, душила Сергаала.

Эстаи не откликался.