Черное золото

Ставрогин, качаясь, потянулся к женщине, перепуганно озиравшейся вокруг. На бесстрастном лице иранца, наблюдавшего за этой сценой, нельзя было прочесть ничего.

Сергей не мог больше терпеть, поднялся, направился к косогору, откуда открывался вид на рукав Волги.

Сзади неслось:

– Внимание, господа! А сейчас предлагаю выпить за нашего дорогого гостя! Благодаря ему достигнуто соглашение о захоронении отходов уничтоженного химического оружия в Иране! Это соглашение, открою небольшую тайну, заключено только что и уже утрясено с Москвой.

Сергей поморщился. О чем этот старпер? Соглашение? Какое соглашение? Думать об этом не хотелось… Полундра сорвал влажный лист с куста боярышника, растер в руках, выбросил. Однако надо было вернуться к столу, там что-то происходило.

Контр-адмирал тем временем мучил командира тральщика.

– Капитан третьего ранга Истомин! Встать! Смирно! Ставлю перед вами новую боевую задачу! Тральщик «Память мучеников джихада» будет сопровождать опасный груз. Естественно, выход в море задерживается до прибытия иранского сухогруза. Вы поняли меня?

Так, а задача Сергея, которую ему поставил адмирал Сорокин: обеспечить безопасность проводки тральщика в низовьях Волги – и дальше до иранского порта Пехлеви. Что же, получается, задача усложнялась? Сергей пока ничего не понимал.

Когда он вернулся к столу, было уже поздно. Адмирал переключился на иранца:

– Знаю я все ваши обычаи не хуже тебя. Подожди! Может, тебе и в самом деле пить нельзя, но женщин ваша религия не запрещает. Вот, смотри!

Музыка как раз оборвалась, адмирал указывал куда-то, и Сергей, не успевший сесть, заметил, что на крыльце дома девушка-танцовщица как раз закончила танец живота.

Ставрогин улучил момент, когда танцовщица встретилась с ним взглядом, и сделал ей пальцем знак приблизиться.

– Да? Вы что-то хотели? – Она подошла, тяжело дыша.

– Иди сюда, – сказал Ставрогин. – Ближе.

Когда танцовщица сделала еще шаг, адмирал схватил ее за руку и что-то зашептал на ухо. Сергей рассматривал стройную девушку, наклонившуюся к старику. Она была одета в топик и пеструю юбку. Босые ноги ее выглядели спортивными, обнаженные талия и плечи были покрыты блестками. Девушка показалась Полундре очень и очень привлекательной.

Ставрогин вдруг полез в карман, достал что-то и протянул девушке. Та отпрянула и покрутила головой. Тогда адмирал проворным движением сунул это «что-то» – Сергей успел рассмотреть, что это были деньги, – в топик танцовщице, прямо между двух полушарий грудей, тоже покрытых блестками.

Девушка отскочила. Возмущенно глядя на Ставрогина, она громко заявила:

– Я не проститутка, я артистка!

– А я контр-адмирал! – вроде бы и в шутку заявил Ставрогин. И тут же, не понижая голоса, добавил: – Да чего там, обслужишь иностранца по полному разряду, сделаешь ему «кругосветку».

Просто так получилось… Полундра стоял рядом. Девушка вырвалась, забежала Полундре за спину.

– Спасите меня от этого урода, – прошептала она.

Сергей не знал, как это сделать, но делать ничего не пришлось. Они сами встретились взглядами… и тут поднялся Али аль Хошейни.

– Не нужно, если девушка не хочет, – вдруг веско произнес иранец.

Контр-адмирал растерянно оглянулся.

– Я ж не даром, я ж ей деньги давал, – искренне удивился он. Пожав плечами, Ставрогин спрятал деньги в карман и доверительно обратился к иранцу: – Раньше она не артачилась. Какая муха ее укусила?

Иранец успокоительно помахал девушке рукой, улыбаясь одним только ртом. Та, круто развернувшись, быстро пошла в сторону дома.

Вся сцена длилась несколько минут и не привлекла особого внимания. Уже стемнело, многие приглашенные танцевали у костра, слышался веселый смех, его заглушала громкая музыка.

Контр-адмирал уже через минуту забыл танцовщицу, сел за стол, налил себе водки. Перед иранцем и маленькой компанией, которая собралась вокруг них, он вещал о своем видении сегодняшнего мира.

– Я еще раз повторю, что только вместе мы и арабские страны сможем создать стальной кулак, который в состоянии будет противостоять америкашкам и их прихлебателям. И этот стальной кулак так махнет, что проблема диктата в мире будет решена раз и навсегда. – Его визгливый, нервный голос резал воздух, как тупая пила. – У меня полностью готова вся схема действий. Кстати, должен вам сказать, – повысил он голос, – что я далеко не одинок. Среди людей «там» многие придерживаются такой же точки зрения.

Иранец сидел молча, изредка покачивал головой в знак согласия. Глаза его скользили по сторонам, цепко обшаривая все вокруг. Банкет продолжался.

* * *

Сергей и девушка шли рядом по лесной дороге.

Несмотря на то что уже было темно, выбраться из лесу по дороге было несложно. Дорога вела к шоссе. Танцовщица попросила Сергея проводить ее через лес. Сейчас ее плечи укрывала голубая нейлоновая куртка, на ногах были джинсы – она успела переодеться. Спортивная сумка висела через плечо.

– Вы не испугались? – спросил Полундра.

Она повернула голову и тихо рассмеялась.