Черное золото

– К Каспийскому региону относятся около десятка стран, – строго произнес адмирал. – Зачем заострять внимание на одной из них?

– И все-таки? – упорствовал корреспондент. – Вы уклоняетесь.

– Хорошо, – яростно продолжил адмирал. – Откуда вы вообще знаете о торпеде?

Корреспондент пожал плечами. Ставрогин смотрел на него как удав на кролика.

– Ну, авторы публикаций высказывали такое мнение, – ответил журналист. – По-моему, оно не является тайной.

– Вы говорите чушь! – заявил адмирал. И отвлекся на остальных. – Торпеда «Шквал», у меня самые точные сведения, никогда не попадала в руки представителей других государств. Кстати, она является примером самых интересных разработок, которые будут применены в настоящих учениях. Обратите внимание, эти торпеды могут перемещаться не только в воде, как мы с вами привыкли, но и преодолевать пологие участки суши, какими богата дельта Волги.

Слушатели переглядывались, даже самые мужественные поглядывали на часы. Ставрогин говорил долго и увлеченно, не обращал ни на кого внимания. Все сведения, которые он сообщал, давно и хорошо были известны, однако никто не решался перебивать начальника.

* * *

Сергей Павлов покрутил головой. Место, куда привела его Анжелика, казалось в самом деле довольно уютным.

Зал ресторана был обставлен в восточном стиле. Приглушенное освещение лилось из ламп, утопленных в потолок. Полундра долго рассматривал красивые, в самом деле красивые ковры на стенах, развешанные на коврах кривые сабли, секиры, блюда с чеканкой. Угловые столики имели при себе диваны, на которых лежали мягкие подушки. Тягучая музыка приятно убаюкивала.

– Тебе в самом деле здесь нравится? – улыбнулась спутница.

За время, которое они провели сначала в ее машине, потом немного погуляли по астраханским улицам, они успели перейти на «ты». На этом настояла Анжелика, и Сергей не особенно упорствовал. К нему вернулось чувство, однажды испытанное им в лесу после банкета, когда он провожал ее до шоссе. Тогда их окружали таинственные деревья, над головой сияло звездное небо и глаза Анжелики искрились, как две звезды. И сейчас девушка была рядом, ее глаза снова сверкали, и снова хотелось чего-то такого, о чем Сергей не мог сказать себе внятно.

– Неплохо, – улыбнулся Полундра сдержанно, снял пилотку и пригладил короткие светлые волосы.

– Я тоже так думаю, – сказала Анжелика. – Теперь ты знаешь, где я работаю.

У одной стены возвышался невысокий подиум или сцена. На сцене стояли колонки, оттуда лилась музыка, задник изображал звездное небо.

– Ты там танцуешь?

– Конечно.

– Ну и как здесь работается? – поддерживал, как мог, разговор Павлов.

Почему-то они стояли, хотя в зале было много свободных столиков. Когда они подходили к ресторану, Анжелика вынула мобильный телефон и набрала номер. Потом она сказала, что придется подождать. На вопрос, кого она собирается ждать, девушка ответила, что «того, кто нас усадит».

Сергей молчал, решив во всем подчиняться спутнице.

– Ты знаешь, я довольна, – рассказывала тем временем девушка. – Платят неплохо, и публика собирается культурная, «своя». С хозяином ресторана, Гусейновым, я училась в одном классе… – Она вдруг замолкла. – Мы жили тогда в Махачкале, а потом я переехала в Астрахань.

– Ты из Махачкалы?

– Да, – ответила она и осеклась.

Сергею вдруг показалось, что она не хочет говорить на эту тему.

– Интересно, твой одноклассник предполагал, что ты станешь звездой эстрады? – спросил он, меняя тему.

– Нет, я была высокая, и меня дразнили дылдой, – скривилась девушка. – И еще мне казалось, что я самая некрасивая в школе. Меня дразнили мальчишки. Он заступался, и нас прозвали «Ромео и Джульетта», хотя между нами ничего не было.

– А я думал, что у него была кличка Гусь.

– Нет, Гусем его никто никогда не звал, – сказала спутница. Она вдруг стала серьезной, посмотрела вокруг. – Черт, ну где же он! – воскликнула девушка нетерпеливо.

Полундре надоело выглядеть памятником – на него уже оглядывались.

– Слушай, без твоего одноклассника нельзя? Занимаем любой столик.

– Нет. Здесь такие порядки.

– Видишь, как все изменилось, – сказал Полундра, чтобы поддержать разговор. – Зато теперь в твоей красоте никто не сомневается, – вдруг добавил он.

– Спасибо, что оценил. Кстати, почему ты такой натянутый?

– Какой? – Сергей отвлекся от мыслей.

– Натянутый, как струна. Расслабься.

– Ах, это… – Сергей почувствовал злость. – Я здесь как герой фильма «Красная жара», – признался он. – Помнишь такой фильм? Главную роль исполнял Арнольд Шварценеггер, он ходил, как робот, носил российскую милицейскую форму, был застегнут на все пуговицы.

Он не успел окончить. Откуда-то появился упитанный молодой человек, одетый в черный костюм и галстук. Этот приятный молодой человек улыбался, черные глаза блестели. Блестели и волосы, тоже черные, приглаженные, словно намазанные маслом.

– Привет, Анжелика, – сказал молодой человек и по-свойски чмокнул девушку в щеку. – Прости, что так долго.

– Привет, Гусейнчик! – воскликнула Анжелика. – Я, как и обещала, шагу здесь без тебя не ступаю.