Черное золото

– Для начала возьми меня за руку, – кося глазами, произнесла девушка. – Пусть он видит.

– Хорошо.

– Если он увидит, что у меня есть такой парень, как ты, он отстанет. Ты понимаешь? Мне он надоел!

– Конечно, отстанет! – уверенно сказал Полундра. Мысленно он уже прикидывал, как будет драться с этим незнакомцем.

Сжимая изящную руку собеседницы своими богатырскими лапами, Сергей осторожно поглаживал ее. Рука Анжелики дрожала.

– Пожалуйста, наклонись ко мне, – попросила девушка.

Сергей послушно наклонился, сам себе представляясь деревом в ветреную погоду.

– Ближе, – шептала Анжелика. – Еще ближе. А теперь скажи мне что-нибудь на ухо, Сергей.

Полундра, сделав над собой неимоверное усилие, сообщил Анжелике, что ее глаза похожи на две звезды, и горячо дохнул ей в щеку.

– Теперь обними меня, – приказала Анжелика. – Покрепче, Сергей.

Рука Полундры осторожно охватила плечи спутницы. Обнимая ее, Сергей подвинулся к столу настолько близко, насколько мог, и Анжелика дотронулась щекой до его щеки. Со стороны действительно могло показаться, будто за столиком сидит счастливая молодая пара, которая не может оторваться друг от друга.

Внезапно Анжелика отстранилась, Сергей увидел ее недовольное лицо.

– Его здесь уже нет, – произнесла девушка. – Не понимаю, куда он исчез. Погоди, я сейчас посмотрю, не увязался ли он… – Анжелика вскочила.

– Да что ты так волнуешься? – нахмурился Сергей. – Посиди спокойно.

– Подожди, я сейчас вернусь…

Девушка, не дав Сергею опомниться, направилась к выходу, почти бегом покинула зал. Полундра недоуменно покрутил головой, поиграл пальцами рук. Что такое с ней могло произойти?

Соображая, как быть дальше, он плеснул себе немного шампанского из бутылки.

* * *

Восточная музыка доносилась сквозь распахнутую дверь. Мигала неоновая вывеска на фасаде. Пальмы на клумбах и затейливая вязь на окнах придавали этому уголку Астрахани поистине арабские черты.

На освещенном пятачке, рядом с пальмами, курили несколько парней – разгоряченных, подвыпивших, они говорили чересчур громко и оживленно жестикулировали.

– А я ему и говорю – если ты, подонок, сейчас не свалишь отсюда, будешь своей мордой эту лужу вылизывать, – захлебывался словами длинный увалень в клетчатой рубашке.

– Ну и что? – спросил кто-то.

Вся компания посмотрела на рассказчика вопросительно.

– Ну что, получил под дых и вылизал, – залился смехом длинный.

– Подожди-подожди, дай я расскажу, – вылез в центр компании детина в джинсовке и полосатых шортах. – Пока ты его метелил, на меня наскочили два амбала. И тут началось…

Пара человек из компании пыталась двигаться в такт музыке, похлопывая друг друга, в шутку толкались. Не то они были не в силах сдержать желание танцевать, не то пытались согреться.

В этот момент из ресторана выскочила Анжелика. Вид у нее был довольно странный – джинсы вымазаны побелкой, круглые глаза горят… Несколько секунд девушка смотрела на парней, затем подскочила к ним и воскликнула:

– Ребята, этот подонок еще там!

– Кто? – отвлекся парень в полосатых шортах.

Вся компания обернулась к девушке. Рядом с тем, кто был в шортах, возник второй, здоровяк в майке без рукавов. Его мускулистые руки, обнаженные по плечи, представляли собой зрелище не для слабонервных.

– Там, в ресторане! – пояснила девушка и вдруг пошатнулась, словно потеряла равновесие. – Господи, помогите!..

Оба парня подхватили ее. К тому же глаза этой красавицы были такие, что перед ними невозможно было устоять.

– Я вам сейчас покажу, быстрее, пока он не ушел. Я пошла в туалет, он увязался за мной.

– Пошли, – скомандовал здоровяк. – Что такое он тебе сделал?

– Пытался… пытался… Ой, не могу, – простонала девушка. Она дотронулась рукой до горла, словно тот, о ком она хотела рассказать, хотел ее задушить.

Парни, побросав сигареты, шагнули к двери.

Там они и столкнулись с Полундрой – Сергей как раз шел посмотреть, куда исчезла спутница.

– Он, – ткнула пальчиком девушка и поспешила спрятаться за спины парней.

– Этот? – оглянувшись на Полундру, спросил длинный.

– Он, он, – повторила Анжелика.

– Анжелика, что с тобой? – спросил Павлов растерянно.

– Я тебе покажу «Анжелика», – выдохнул здоровяк в майке без рукавов и без лишних слов ткнул Сергея кулаком в подбородок.

Это вышло так неожиданно, что Сергей не успел увернуться. Несильный удар был нанесен без размаха, но в голове Полундры зазвенело, он отшатнулся и изумленно распахнул глаза.

– Он! – всхлипнула та, кого он искал.

Он не мог понять, что происходит. Отвечать ударом на удар не хотелось. Только что они вполне мило беседовали за столиком с девушкой. Сейчас Анжелику словно подменили, она пряталась на спинами парней, делала оттуда какие-то знаки, что-то говорила, смотрела на него со страхом. Что произошло?

Парни надвинулись на Полундру, вид у всех был угрожающий. Он, вытянув шею, пытался встретиться с девушкой взглядом. Та размазывала тушь по лицу.