Чернокнижник

   Ещё минута размышлений навела на мысль о том, что столь явные знаки внимания со стороны сразу трёх замечательных девчонок ставят его в непростое положение. Как честный человек он должен сделать выбор и дать понять двум из них... а не хочется. Не хочется видеть огорчённых лиц. Или он просто и сам пока уверен в себе далеко не железобетонно? А, может, глаза разбежались и... в зобу дыханье спёрло?

   - Отличная программа, считай на целый день. Надеюсь, вы не забыли купальники? Хотя, в местечке, куда я предлагаю двинуться, можно обойтись и без них. Чужие там не ходят.

   - Гад ты Васька. Гад и хам. Небось уже придумал, из-за какого куста станешь подсматривать, - Маха, как всегда, за словом в карман не лезет, но почему-то мило краснеет. Видимо, провоцирует на утверждение о том, что он их всех видел и без одежды.

   Нет, так не годится. Надо иным боком дело повернуть:

   - Ну, раз никто не спорит, то приглашаю на берег лесной речушки, - хитро улыбается он. - Это всего час пешком.

  

   ***

  

   После тридцатикилометровой пробежки по пустыне никто даже не подумал возражать против короткого прогулки через тенистый лес по мягким тропинкам. Тем более -- все обуты вполне подходящим образом. Не в босоножках сегодня девчата.

   Место, куда привёл их парень, действительно славное. Речка делает две петли-излучины, омывая язык суши, покрытый короткой плотной травой. Дальше плавный склон поднимается к непроходимым зарослям шиповника, многометровые усеянные крючковатыми иглами ветви которого изредка выставляются из чащобы, как бы предупреждая: "Здесь вас не ждут". Впрочем, набрать сушняка можно правее, где имеется удобный проход вдоль берега по узкому травянистому пляжу, с которого удобно зайти в просторный мелководный плёс.

   Пока Васька обкладывал камушками старое кострище, Маха с Зулькой натащили дров, и костёр запылал. Мелкие ветки сгорели быстро, а палки потолще принялись превращаться в угли. Лера, взглянув на "процесс", стала нанизывать на шампуры мясо и лук. Пришлось сосредоточиться на слежении за огнём -- лесные дрова, это не поленья из поленницы. Они горят не столь ровно, и угли из них получаются разные. Так что, если хочешь есть шашлык не сырым или обугленным, а мягким и сочным -- зевать некогда.

   Наконец -- то, что надо. Лера провела ладошкой над кострищем, кивнула, и принялась укладывать шампуры, опирая их на каменные заборчики.

   Часть жара, которую пришлось отгрести в сторонку, заинтересовала Машу: что-то она положила в ямку и прикрыла эти комки горячей золой вперемешку с тлеющими углями.

   Зульфия остругивала толстые зелёные черешки. Откуда-то появилась бутылка пива, которую Валерия встряхивала, обрызгивая мясо время от времени. Запахи пошли -- закачаешься.

   Вот, и не надо играть ни в какую выживалку, чтобы насладиться покоем, красотой природы и пикантно приготовленной едой.

   - Вы чего это расселись на моём месте! - незнакомый старшеклассник появился неожиданно. - А ну брысь отсюда, мелочь пузатая. От моего шашлыка. И, ты! Малявка! Руки прочь от моего пива!

   Девчонки испуганно переглянулись и дружно перевели вопросительный взгляд на Ваську. Парень вздохнул и поморщился. Вот не было бы здесь подруг - предпочел бы уйти и не связываться с идиотом. Но не бросишь же прекрасных дам перед лицом опасности!

   - Милостивый государь! Извольте оставить нас в покое и следовать своим путём, - он попытался разрешить опасную ситуацию миром.

   Парень на мгновенье застыл, видимо, переваривая смысл сказанной фразы, а потом нахмурился:

   - Ты че тут командуешь, а? - поигрывая мускулами, спросил он. - Давно не получал, а?

   Васька расстроено вздохнул: спокойно разойтись явно не получиться. Драться он не умел и не любил... но не сидеть же сиднем? Выпрямился и... оказался на полголовы ниже и вдвое тоньше противника.

   - Че молчишь, умник? - крепкая пятерня скомкала ворот и тянет к себе и вверх с непреодолимой силой. Тем не менее, руки свободны. Размах и удар в корпус, однако, не произвели на агрессора должного впечатления. Скорее -- произвели недолжное. Кулак незанятой воротником руки уже мчится прямо в переносицу. Рефлекторный рывок влево, и удар приходится под глаз, а Васька отлетает в сторону, под дружный ах девчонок.

   Лицо противно заныло, но парень тут же вскакивает, раскрасневшийся и пристыженный, и вдруг видит как...

   Маха, яростно сверкая глазами, удерживает обеими руками длинную палку и наносит хлёсткий удар пониже спины незваного гостя. Тот взметывается, и руки его непроизвольно расходятся в стороны.

   Зулька из положения "сидя" выбрасывает ногу, одновременно распрямляя вторую -- вытягиваясь в наклонный шпагат. И "заезжает" пяткой в солнечное сплетение обидчика. Который замирает перед тем, как согнуться.