Чернокнижники выбирают блондинок

Я кинула быстрый опасливый взгляд на простыню и с облегчением перевела дыхание, не увидев никаких подозрительных пятен. Стало быть, Дреган действительно не тронул меня. Затем шагнула было к двери, собираясь отправиться на поиски брата, но тут же споткнулась.

Стул. Около моей кровати стоял стул, на котором лежало платье. Темно-синее, из какой-то дорогой блестящей ткани.

Ой, это что, мне?

Я протянула руку к этому чуду, но тут же отдернула ее.

Пожалуй, не стоит. Ночная история с непонятным зеркалом научила меня, что в замке чернокнижника не следует хватать все подряд. А вдруг это очередная ловушка? Вдруг я превращусь в какую-нибудь кикимору, если надену это платье?

Да и как-то непонятно, с чего вдруг Дреган решил сделать мне подарок.

А вообще, если честно, меня больше занимал вопрос, откуда у него в замке женские платья? Поневоле вспомнишь откровения Хорга о незавидной участи прежней возлюбленной чернокнижника. Что, если он развлекается так? В свободное время завлекает к себе в замок молодых невинных девиц и жестоко расправляется с ними, а одежду оставляет себе?

Я поежилась. Как-то жутковато о таком думать. Но где тогда Дреган взял женскую одежду? Ни одной здравой идеи по этому поводу мне в голову не приходило.

Внезапно мой обостренный испугом слух уловил какой-то непонятный шум из коридора. Кто-то неторопливо приближался к комнате и при этом что-то насвистывал себе под нос.

«Это он! – промелькнула ужасная мысль. – Это Дреган. Идет сюда, чтобы убить меня! Перерезать мне горло, как своей невесте!»

И я заметалась по комнате, пытаясь сообразить, куда бы спрятаться.

Как назло, мебели здесь почти не было. Сначала я бросилась к кровати, намереваясь залезть под нее, но почти сразу отказалась от этой идеи. Ох, что-то не хочется. Наверняка ведь расчихаюсь от пыли. Вон какие клубы повсюду. Здесь явно слишком давно не убирались.

И, недолго думая, я нырнула в платяной шкаф, благо тот стоял абсолютно пустой. Притаилась там, не смея даже дышать.

Как раз в этот момент я услышала звук распахнувшейся двери и тяжелые шаги. Кто-то неторопливо прошелся по комнате. В одну из щелей между рассохшимися досками шкафа я увидела тень. Незваный визитер остановился напротив кровати.

Пауза все длилась и длилась. От нервного напряжения я принялась грызть костяшки пальцев. Ой, как страшно-то! Так и хочется закричать в полный голос, лишь бы прервать эту пытку томительным ожиданием.

– Ну и где она? – в этот момент услышала я удивленный голос Дрегана. – Куда эта девчонка запропастилась?

В его тоне проскользнуло явственное неудовольствие, и я невольно втянула голову в плечи.

Точно ведь убивать пришел! Наверняка расправился с Раусом, а теперь явился закончить со мной.

Правда, как-то странно получается. Зачем ему это? Если бы он хотел нашей смерти, то просто не стал бы спасать ночью, когда мы наткнулись на то жуткое зеркало.

Впрочем, наверняка этому есть логичное объяснение. Наверное, ему просто нравится пытать и мучить людей лично. Так сказать, умываться кровью невинных жертв.

В этот момент из коридора послышались другие шаги, и в комнату вбежал еще кто-то.

Так. А это кто пожаловал? Неужели Дреган пригласил кого-нибудь из своих приятелей, чтобы вдвоем насладиться процессом жестокого убиения?

– А где Лютик? – в этот момент послышался недоуменный вопрос, и я узнала голос брата.

Так Раус жив? И я с нескрываемым облегчением перевела дыхание.

Правда, мне тут же стало стыдно за свою панику и всякие страсти, которые я напридумывала. Ну и трусиха же я! И впрямь: зачем Дрегану убивать меня, если он уже дважды спасал мою жизнь? Да и вчера он не горел особым желанием оставить нас с братом в замке. Странное поведение для человека, развлекающегося пытками на досуге.

– Сам пытаюсь понять, – хмуро ответил Дреган. – Это твоя сестра. Вот и скажи, что ей могло в голову взбрести.

– А вдруг она отправилась искать меня? – с неподдельной тревогой воскликнул Раус. – Вдруг по глупости своей наткнулась еще на какой-нибудь артефакт?

Артефакт?

Я нахмурилась, не понимая смысла впервые услышанного слова. Это еще что за зверь такой?

– Сейчас я найду ее, – поторопился успокоить Рауса чернокнижник, и в его тоне проскользнули зловещие нотки. – Воспользуюсь чарами…

– Не надо! – отчаянно вскричала я, перепугавшись до дрожи в коленях.

Кто знает, о каких таких чарах он заговорил. Еще превратит меня, как Грега, в какого-нибудь поросенка. И буду я бегать по округе и веселить народ визгом.

В следующее мгновение дверцы шкафа настежь распахнулись, и я увидела Дрегана и Рауса.

Чернокнижник высоко вскинул бровь, глядя на меня в упор. На лице Рауса тоже было написано искреннее изумление.

– Лютик, что ты тут делаешь? – воскликнул он.

– Сижу, – виновато проговорила я.

– Да я вижу, что не лежишь, – Раус негромко хихикнул, но тут же посерьезнел и строго спросил: – А почему в шкафу?

– Э-э… – я замялась, не в силах найти достойное оправдание своему глупейшему поступку.