Чернокнижники выбирают блондинок

– В общем, я просто не смогла пройти мимо, – продолжила щебетать Летисия. – Ты знаешь, что я не страдаю особым человеколюбием. Но не люблю подобные сцены насилия. Это как-то… некрасиво и вульгарно. Поэтому я серьезно поговорила с Элганом. Он признал свою ошибку и все-таки удалился. Полагаю, более он тебя не побеспокоит.

Дреган вряд ли слышал окончание истории матери. Он начал медленно поднимать руку, направив ее на Хорга.

Я знала, что сейчас произойдет. Быстрая молния атакующих чар – и от его питомца не останется и следа. Если даже Дреган и не убьет его, что весьма маловероятно, то серьезно и навсегда искалечит.

Хорг уже не пытался оправдываться, как будто осознав всю бесполезность этого занятия. Он сжался в крошечный комочек. Лишь его переломанное крыло, будучи в плену бинтов, безжизненно лежало рядом.

И неосознанно я шагнула вперед. Встала между Дреганом и Хоргом, понимая, что чернокнижник не посмеет ударить в меня.

– Отойди, – приказал Дреган, даже не посмотрев на меня.

– Послушай, пусть он все расскажет, – жалобно попросила я. – Это ведь не займет много времени.

– А стоит ли? – Дреган покачал головой. – Все очевидно без слов. Его поступок сказал более чем достаточно.

– Пожалуйста, – тихо попросила я.

– Какая прелесть, – хихикнула Летисия. – Такая добрая девочка. Сдается, теперь я понимаю, что тебя, сынок, в ней прельстило. Те, у кого нет души, всегда тянутся к искренним и честным людям. От них удобнее пить энергию.

Губы Дрегана шевельнулись, как будто он беззвучно выругался. Но вслух он ничего не произнес. Лишь пожал плечами и опустил-таки руку.

– Ладно, пусть, – сказал он. – Но я даю ему лишь минуту. И все-таки отойди, Лютик. Я хочу смотреть ему в глаза, когда он начнет говорить.

Я послушно отступила в сторону. В свою очередь, устремила взгляд на Хорга.

– Да, я предал вас, – тут же признался он.

Рука Дрегана дернулась было вверх, но усилием воли он заставил ее опуститься.

– Но предал в другом, – торопливо продолжил Хорг. – Я… Я понятия не имел о том, что Элган будет подстерегать Лютика около замка. Клянусь всем, что у меня есть! Даже своей сущностью в нижнем мире. Я полагал, он немедленно вернется ко двору и затаится, алкая мести. Предал я вас в другом. Но, честное слово, я полагал, что поступаю во благо вам!

– Интересные у тебя понятия блага, – не удержался от замечания Дреган. Сурово добавил: – Время, Хорг, время! Твоя смерть – вопрос ближайших минут.

– Я заключил сделку с Шаршахом, – покаянно произнес Хорг. – Я… Я попросил его шпионить за вашей матерью, хозяин.

– Ах ты гаденыш, – с искренним негодованием воскликнула Летисия. Резко перестала улыбаться. Нахмурилась и подалась вперед.

– Я все еще не понимаю, почему должен тебя пощадить, – вкрадчиво проговорил Дреган.

– Я приказал Шаршаху сообщить мне, когда ваша мать соберется в гости к вам, – сказал Хорг. – Вы сами знаете, что это произошло бы обязательно. Она не сумела бы так долго оставаться в неведении по поводу ваших планов и сделала бы все, лишь бы образумить неразумного сына и уговорить его вернуться ко двору. И Шаршах выполнил свою часть сделки. Он донес мне, что леди Летисия покинула свой дом вчера. Я примерно прикинул, сколько времени у нее займет дорога сюда. И понял, что она прибудет аккурат на предполагаемое торжество.

– И что? – недоуменно переспросил Дреган. – Почему ты опять-таки не предупредил меня, а выгнал Лютика из замка?

– Я… Я пытался обезопасить ее, хозяин, – запинаясь, проговорил Хорг. – Я опасался, что леди Летисия в сердцах сделает что-нибудь. Например, нашлет на нее проклятье сразу, как увидит. А вы знаете, что подобные заклятья чрезвычайно тяжело снимать. Я хотел вам признаться в том, что отослал Лютика подальше. Но позже. Когда вы с матерью успокоились бы и остыли. А в идеале – когда вы бы отослали леди Летисию прочь. Я просто боялся, что в горячке внезапной встречи произойдет что-нибудь непредвиденное.

– Если бы ты меня предупредил, то я был бы готов к любой неожиданности, – хмуро возразил Дреган. – Хорг, по-моему, ты путаешься в собственной лжи. Ты предал меня. И предал потому, что был не согласен с моим выбором избранницы. Но прямо объявить в лицо это не посмел, вот и разыграл столь дурной спектакль. Да, я верю тебе, что ты не ждал появления Элгана. Такая подлость все-таки не в твоем характере. Скорее всего, ты рассчитывал, что Лютик перепугается неведомой твари в зеркале и сбежит в другое село. Ну а я обижусь на нее, проявлю гордость и не стану выяснять причины срыва свадьбы.

– Но зачем мне тогда было заключать сделку с Шаршахом? – прошептал Хорг, вновь виновато съежившись на диване.

– А потому что в тот момент о свадьбе еще и речи не шло, – парировал Дреган. – Я принял это решение буквально несколько часов назад. Да, ты хотел шпионить за моей матерью. Но играл при этом только на своей стороне.

После чего вновь повелительно вздел руку, наставив указательный палец на Хорга.

Зверек больше не пытался оправдываться. Он лежал такой маленький, беззащитный, что у меня предательски защипало в глазах.