Чернокнижники выбирают блондинок

Гад он полный, конечно. Но зачем убивать его? Дреган может просто изгнать предателя.

Я совсем было собралась предложить это чернокнижнику, но в этот момент заговорила его мать, которая внимательно слушала сбивчивую речь Хорга.

– Постой, – обронила она. – Сынок, не торопись расправиться с этой крылатой крысой. Лучше спроси у него еще одну вещь. Хорг сказал, что заключил сделку с Шаршахом. Тот следил за мной, но что твой питомец пообещал взамен?

Хорг молчал, вжимаясь в диван все сильнее и сильнее.

Дреган нехорошо сузил глаза. Почему-то обернулся и посмотрел на зеркало, которое стояло на его столе. И выругался в полный голос.

– Ты… – процедил он. – Ты обещал ему Рауса!

– Поверьте, хозяин, я не собирался выполнять свое обещание, – залепетал Хорг, все еще лелея надежду на спасение. – Наша сделка не была скреплена кровью. Шаршах так обрадовался, что позабыл об этом. А я не стал напоминать. Я планировал обмануть его.

– О да, лжец ты знатный, – Дреган издал короткий злой смешок. – Да и в предательстве равных не знаешь.

Его прервал отчаянный женский визг, донесшийся снизу.

Дреган переменился в лице и бросился прочь. Я было кинулась за ним, но меня окликнула леди Летисия.

– Деточка, не стоит, – проворковала она. – Посиди со мной. Что бы ни происходило внизу, тебе лучше побыть рядом со мной.

– Но там мой брат! – возмутилась я. – И отец! И Ирель…

– Вот именно. – Летисия слабо улыбнулась. – Слишком много народа. Дрегану будет тяжело развернуться. При охоте за сумеречной тварью, вышедшей за обещанной жертвой, нужна не только сноровка, но и как можно больше свободного пространства. Чары, знаешь ли, тоже умеют рикошетить.

– Рикошетить? – растерянно переспросила я, не понимая смысла нового слова.

– А, не бери в голову! – легкомысленно отмахнулась от моего вопроса Летисия. Кивком показала на диван, где по-прежнему сжимался Хорг, и предложила: – Не желаешь присесть? Поболтаем о своем, о женском.

Хорг что-то буркнул неразборчивое, но тут же стих.

– Не бойся этого предателя, – искушающим тоном добавила леди Летисия. – Он ничего не посмеет тебе сделать. Точнее, не сможет в моем присутствии. Такие пакостники, как он, способны лишь на мелкие гадости. Договориться с кем-нибудь за спиной хозяина, обмануть, подсмотреть. Ну и тому подобное. Смертельной магией он не обладает.

Я, все еще сомневаясь, присела на самый краешек дивана.

Если честно, боялась я не Хорга, а Летисию. В моих ушах еще звучали слова питомца Дрегана о том, что последняя вполне способна наслать на меня какое-то заклятье.

Летисия положила на стол локти. Переплела пальцы и удобно устроила на них подбородок. В глубине ее темно-карих глаз мерцала непонятная мне насмешка.

– Вы тоже будете говорить, что Дреган делает ошибку, беря меня в жены? – пожалуй, слишком резко спросила я, не выдержав затянувшейся паузы.

– Не думала даже. – Летисия медленно раздвинула губы в усмешке. – По-моему, мы уже обсудили этот вопрос по дороге в замок. Мой сын волен жениться на ком угодно. Я не вижу в этом особой проблемы.

– Да, а еще я помню, как вы сказали Элгану, что при желании от надоевшей супруги легко избавиться, – фыркнула я.

– Я сказала так, чтобы он ушел, – промурлыкала Летисия. – И это я тебе тоже говорила. Впрочем, это чистая правда. Нравится она тебе или нет.

Я покрепче сжала губы и опустила глаза.

Ну вот, началось. Теперь и она начнет старую песню. Интересно, сколько людей за последнюю пару часов рассказывали мне, какую жуткую ошибку я делаю, приняв предложение Дрегана?

«И не только людей», – мысленно исправилась я, покосившись на Хорга, который убедительно играл роль уже умершего.

– Но я просто хочу рассказать тебе одну интересную историю из своего прошлого. – Летисия лениво потянулась, невольно напомнив мне тем самым огромную кошку, досыта нализавшуюся сметаны. – Много лет назад жила-была девушка. Красивая. Умная. Из знатной семьи. Родители в ней души не чаяли. Исполняли любые прихоти и желания. И даже – вот невидаль для высшего света! – позволили выбрать себе жениха по душе.

Я заметила, как Хорг приоткрыл один глаз, внимательно прислушиваясь к рассказу Летисии.

– Многие к ней сватались, – с легкой ноткой грусти продолжила Летисия. – Но всех ждал неизменный отказ. Девушка слишком любила развлечения, на которые так щедра столица. Ах, эти балы, званые приемы, светские рауты! Ах, эти притворные улыбки, когда в душе мечтаешь расцарапать сопернице лицо в кровь! Ах, эти разговоры, полные намеков, этот флирт, от которого, казалось, закипает кровь! Встречи украдкой, поцелуи, сорванные впопыхах. Сегодня твой спутник один, завтра другой. Нет, героиня моей истории совсем не торопилась остепениться и засесть дома. Роль примерной, верной, супруги претила ей. Да, и жены изменяют. Но вынуждены скрываться и прятаться, опасаясь осуждения высшего света. Намного приятнее быть прелестной, легкомысленной кокеткой в окружении хоровода преданных поклонников.

Теперь Хорг открыл и второй глаз, даже не пытаясь скрыть своего интереса.