Чернокнижница

Усталость накатила вместе с желанием добраться до квартиры, дабы лечь в теплую ванную. Создание реалистичной иллюзии отняло гораздо больше сил, чем я могла предположить изначально. А ведь у меня для этого имелись и травы, и снадобья — но невозможность использовать собственный дар на полную мощь сильно ограничивала.

Если присмотреться, то иногда в темноте бродили призраки. Слабые, не особо дружелюбные — бандиты, самоубийцы, жертвы жестоких преступлений. Потерянные, они пытались найти свое место между миром живых и мертвых, однако никак не получалось пересечь границу в ту или иную сторону.

— Еще не добежали? — услышала я голос Эйдана и повернулась, наткнувшись на тело Геннадия.

Никакого мертвого охранника даже в помине не наблюдалось, ведь то был обычный кошмар, созданный для прохождения испытания. Я возражала, но Холланд настаивал. Мы спорили всю дорогу до кладбища. Пока в нашем багажнике ютился несчастный маньяк с пробитой головой в основании черепа.

Что поделать, для создания правдивой иллюзии пришлось использовать немного реальности. А заодно разбудить малую часть дара кровью Геннадия, иначе у меня ничего бы не получилось.

— Иван думает, что убил человека в процессе спасения, — протянула я, подходя к Эйдану и заглядывая в экран смартфона. Хрюшки метались во сне, напуганные до смерти, и магические импульсы все чаще ударяли в землю.

— Девчонка явно эмпат, — задумчиво отозвался Холланд. — Ты, кстати, ошиблась. На ней брюки, а не юбка с колготками.

— Да она в таком шоке, что разницы не заметила, — развела я руками. — Надо было лучше описывать образы. И у меня мало сил.

— К счастью, я не разбираюсь в женских нарядах.

— А на видео ничего толком не разглядеть! — огрызнулась в ответ на недовольное фырканье.

Испытание страхами и желаниями делало людей уязвимыми. Я не слишком надеялась на хороший результат. Из ста процентах десятый круг проходили до конца только двадцать, и то, лишь десять из них потом могли колдовать без ущерба своей психики. Круги посвящения позволяли ведьмам и магам достаточно быстро овладеть силой, но цена за это оставалась непомерно высокой.

Дети хотели стать героями, однако не подумали о последствиях своего решения.

Я чувствовала, что Олеся Теркова на грани. Эмпаты плохо переносили подобные эксперименты, слишком завязаны на эмоциях. Огневик Руслан тоже с трудом владел собой, ведь горячая натура — непросто шутливое выражение. Рядом с могилой Сорокина снег почти растаял, а земля превратилась в иссохший камень по краям.

Лучше всех держались Игорь и Иван, как ни странно. Воздушник Липанов даже научился контролировать уровень кислорода, правда, не очень успешно. Мешала рана от выстрела арбалетом, видимо не зажила до конца. Зато Коновалов, пока быстрее всех двигался к цели — найти выход из кошмарного сна.

Бросив взгляд на место захоронения, я заметила, как двигаются земляные комья.

Прекрасно, чем быстрее они поймут суть иллюзии, тем скорее вырвутся из магических оков. Разумеется, если умом не тронутся раньше.

— Какой тяжелый, — цыкнул Эйдан, оттаскивая Крапивина к могилам.

Ноги волочились, оставляя длинную борозду на снегу, пока Гена не оказался четко по центру шестиконечной звезды. Четыре луча по бокам — наши поросята. Две оставшиеся — я с Холландом. Причем стоило моему бывшему уронить Геннадия на землю, как линии сразу вспыхнули, четко очертив рисунок. Источник силы, возможность полностью восполнить наши резервы.

— Здесь есть охрана. Более уединенного места не нашлось? — поинтересовалась я, сунув руки в карманы шубы.

— Сейчас зима, предлагаешь мне копать могилы в лесу? — возмутился Холланд и расстегнул пальто, тяжело дыша.

— Силенок не хватает? — ехидно подметила я, и Эйдан выпрямился обратно. — А когда эта туша на меня накинулась, повалив на землю в переулке, чего так долго за монтировкой бегал?

— Так тебе вроде понравилось, — мерзко хохотнул гад, пиная снег рядом с нашим маньяком Валентином по имени Гена. — Моих же объятий недостаточно!

Я закатила глаза и громко фыркнула. Оказывается, изображать влюбленную пару сложнее, чем мы думали. Дабы Валентин в нас поверил, пришлось три часа гулять по торговому центру, миловаться, целоваться и кормить друг друга с ложечки десертом в кафе на ближайшей улице. Именно так ко мне привязался парень в костюме огромного серого зайца, пока Эйдан расплачивался за наш заказ, флиртуя с администратором.

Парень полез обниматься, насильно впихивая мне два рекламных буклета, утягивая в сторону переулка. И пока я отчаянно боролась в пушистых объятиях Крапивина под личиной ушастого зверя, Холланд помогать не торопился.

За монтировкой он бегал, ага.

— Это был убийца, гюрза безголовая, — огрызнулась в ответ, ища взглядом Бубенчика. Где мой кролик? Выпустила погулять называется.

— Ты почти задушила парня ремнем от сумочки, помощь не требовалась.