Чернокнижница

Холланд времени зря не терял. Темная петля обхватила элементаля, сдерживая на месте. Только ведьмы Гибельного Ковена никогда не полагались на грубую силу. Спина заныла сильнее. Чем больше магии я тратила, тем слабее становилось тело. Пока дар черпал энергию из внутреннего резерва, но слишком распыляться было нельзя.

Поднявшись над полом, я щелкнула пальцами, формируя одну иллюзию за другой. Несколько големов окружили Холланда с пяти сторон сразу, разбивая камни рядом с ним в пыль. Они повторяли действия реального элементаля. Для жертвы все казалось настоящим, хотя на самом деле лишь одно существо продолжало биться с Эйданом.

— Серьезно? Думаешь, я поведусь на такую жалкую обманку? — хохотнул Холланд, разнося в магическую пыль ненастоящих големов и сдерживая последнего. — Растеряла навыки боя за время жизни на Земле?

— О, ты ошибаешься, — улыбнулась я, со вторым щелчком исчезая в потоке оранжевых искр. Вновь появилась, но уже за спиной муженька, ударяя меж лопаток импульсом, скрывающим еще три иллюзии. — Ку-ку, дорогой.

Магия распространилась, как зараза, отравляя разум и формируя в голове картинку. Там Эйдан стоял на помосте, вокруг кричали люди и требовали сжечь колдуна. Сам Холланд застыл, погруженный в картинку возможного развития событий, пока искры скользили к вискам.

— Убей, — коротко приказала я, слыша рев голема и не оглядываясь.

Существо проскочило мимо меня, из-за чего поток воздуха мазнул по щеке. Занеся кулаки над замершим Холландом, голем взвыл, а я дернулась. Глаза широко распахнулись и до меня дошло, как легко далась победа.

Слишком просто для ведьмы, сражавшейся с колдуном, умеющим изменять реальность.

— Прогадала, зайка, — горячий шепот пробудил мурашки, заскользившие по коже. Картинка исказилась, и я стряхнула с себя чужое влияние.

Ударила ногой почти не глядя, попав куда-то в голень. Яростный рык заставил быстро сгруппироваться, отскочив вбок, разворачиваясь на ходу. Кулак мазнул по скуле, оставляя борозду от прикосновения перстня Эйдана с моей кожей. Я зашипела и бросилась на бывшего, сбивая с ног в пылу борьбы, успев нанести несколько ударов в челюсть, игнорируя острую боль в костяшках.

Холланд сбросил меня с себя, ударяя в живот и заставляя задохнуться. Поднявшись на ноги, я успела заметить темные искры, затем закричала от дикой боли, пронзившей все тело от висков до пят, падая на колени.

— Кого ты пыталась обмануть, Хелена? — рассмеялся Эйдан позади меня, стягивая болезненные цепи, приносящие невероятные муки от каждого движения.

Пальцы накрутили волосы на кулак, оттягивая назад голову, заставляя посмотреть в безжалостные глаза цвета янтаря. Холланд склонился, удерживая другой рукой заклятие и улыбаясь жестоко, затем промурлыкал:

— Последнее слово?

— Сдохни, урод! — крикнула я, концентрируя силу внутри себя и выпуская.

Мощный поток снес Эйдана вместе с големом, рассыпавшимся от воздействия магии. Я рухнула на холодный пол, царапая ладони, больно ударяясь при падении. В голове опять помутнело, тошнота поднялась к горлу, и стон вырвался из груди. Меж пальцев все еще сверкали искры, а сквозь расплывчатое пятно темная клякса в лице Холланда сдвинулась с места. Муженек с трудом приподнялся на четвереньки, затем оперся коленями в грязный бетон, прикасаясь к разбитому носу.

— Сука.

— Скотина, — огрызнулась я, переворачиваясь на спину и тяжело дыша. — Боги, ненавижу тебя.

— Дура чокнутая, — выдавил Холланд, садясь по-турецки, едва я смогла немного приподняться и посмотрел на эту безмятежную сволочь. Он провел расцарапанной ладонью по светлым волосам, ероша пряди. — Лучше бы женился на приличной бабе. Нет, нашел же.

— Кого ты нашел, убогий? — возмутилась я, поднимая на ноги и запинаясь, пошла к бывшему. — Без меня давно бы кормил червей! — приземлилась рядом, опираясь на сильное плечо и слыша болезненное шипение в ответ.

Вытянув перед собой ноги, заметила знакомую серую шкурку за одной из пострадавших колонн. Крохотный хвостик дрожал, затем кролик развернулся и выглянул, приподнимая уши. Красные глазки пробежались по трещинам вокруг, раскиданному мусору, а после Бубенчик поспешил к нам.

— Он точно демон? — заинтересованно поддался вперед Холланд, обнимая меня одной рукой.

Большой палец стер грязное пятно со скулы, прикасаясь к синяку и скользнув по царапине. Ресницы дрогнули, опускаясь ниже, пока кролик деловито прыгал рядом. Периодически издавая писк, скреб пол когтями, оставляя борозды.

— Мелкий какой-то, — буркнула я и показала Холланду средний палец с обломанным ногтем, чувствуя, как сильная рука обхватили шею. — Попытаешься задушить, прокляну снова.

— В следующий раз лучше бей прямо в сердце, — прошептал Эйдан, склоняясь к губам.