Чернокнижница

Кролик негодовал, прыгал рядом и возмущенно пищал, пуча красные глаза. Усердия безднова зверя не прошли даром: несчастный наложил несколько экскрементов и попытался отгрызть мне нос. Пришлось вяло отбиваться, дабы не остатка без единственной части тела, которую я считала своим достоинством.

Звуки над головой стихли, погасли последние импульсы, а Ателия подошла к окну, выглядывая наружу. Мы смотрели друг на друга с расстояния в три этажа и думали. Она о мести, я — теплой ванне и ужине при свечах.

Не хочу больше спасать мир. Дайте мне золотую карточку с безлимитным счетом, три часа в гипермаркете и не кантуйте. Злодейки тоже хотят нормальной жизни. Где есть Wi-Fi, суши на заказ, красивые платья и мужской стриптиз.

Потому появление еще одного Эйдана нисколько меня не вдохновило. Правда, мелькнул он лишь на секунду, пришлось приглядеться. Перекошенное лицо с уродливым крестообразным шрамом не оставляло сомнений в личности того, кто пришел забрать Ателию. Парочка в последний раз посмотрела вниз и исчезла в потоке темного света вместе с собаками.

— Бубенчик, фу. Прекрати пускать на меня слюни! — прошипел Эйдан совсем рядом, ворочаясь в грязном снегу и пихая меня рукой. — Зайка, поднимайся. Время — деньги.

— Не слышу извинений за отвратительное поведение, — беспечно проговорила я, лежа на спине, любуясь видами серого Петербурга.

В этой части города людей почти не было. Вокруг валялся старый мусор, куски бетона и остатки кирпичей, на которые падал первый за неделю снег. Я подняла ладонь, ловя одну из них, рассматривая причудливую форму и выдыхая пар изо рта. Судя по прохладе, температура немного упала, саднила рана от магического ожога, из-за чего не хотелось даже вставать.

Кряхтение Эйдана нарушило покой почти уединенного места. Холодные пальцы прикоснулись к пострадавшему участку кожи. По телу пробежали мурашки, но дискомфорт заставил приподняться и сесть, глядя на то, как Холланд изучает мое боевое ранение.

— Нас оставили в живых, — сказала я, не слыша в ответ ни звука. Длинные ресницы дрогнули, точно крылья причудливой бабочки. Бесстрастное выражение лица практически не изменилось, когда Эйдан поднялся и протянул мне руку. — Чего молчишь?

— Думаю, — улыбнулся он, однако легче не стало. Наоборот, что-то темное проскользнуло в янтарных глазах, и за годы в супружестве я успела хорошо изучить мимолетные сигналы изменения настроения бывшего мужа.

— Ты бесишься, — фыркнула я, хватая за протянутую ладонь и с трудом поднимаясь, ойкая от боли. — Заметил, что мы не почувствовали появление твоего двойника? Эдик научился скрываться от магической связи?

— Нет, — все так же коротко ответил Холланд, поддерживая меня одной рукой и второй кивая Бубенчику.

Послушный зверь прекратил грызть кусок арматуры, быстро прыгая в нашу сторону, пока мы неспешно двигались в направлении выхода с территории завода.

— Что «нет»? Не заметил появления или про связь? — не поняла я.

— Все сразу, — вздохнул Эйдан и достал дорогой айфон, разглядывая треснувший экран.

Благо чудо технологичного мира окончательно не умерло, позволяя нам вызвать такси через приложение. Пришлось указать наличие домашнего зверя без клетки. С сомнением покосившись на кровожадного кролика, Холланд пожал плечами и написал водителю о добродушном пушистом зверьке, который будет сидеть на руках. Мое красноречивое хмыканье бывший проигнорировал, ловко управляясь отправкой сообщений.

И не скажешь, что из другого мира.

— Ладно, Холланд, выдай умную мысль. Которая поможет нам быстро решить проблему возвращения старых врагов в союзе с Бездной, — пробормотала я, подцепив пальцами замочек на парке.

Стоять больно. С каждой секундой кожа в месте ожога будто плавилась — но приходилось терпеть. Я крепче вцепилась в руку Эйдана, прикрывая глаза, пытаясь сосредоточиться на врагах и думать. Получалось плохо, хотя в качестве отвлекающего маневра работало отлично.

В какой-то момент, переступив с ноги на ногу, все тело пронзило острыми иглами. Пальцы сжали куртку Холланда до побелевших костяшек, а через секунду все прекратилось. Боль исчезла, лишь воспоминания о ней тревожили подсознание. Словно где-то она пыталась пробиться через заслон, установленный кем-то.

— Какого ифрита? — прошептала я, осознавая, что нахожусь под влиянием магии Эйдана.

Темные искры промелькнули совсем рядом и пощекотали кожу. На границе между сном и реальностью проскочила дурацкая мысль о сходстве дара Холланда с Бездной. Послышался звук оповещения на айфоне, стоило закрыть глаза от невыносимой тяжести во всем теле.

Ответа на своей возмущенный писк я не услышала.

Меня разбудило тихий скреб и голоса. Проснувшись в просторной спальне посреди кровати необъятного размера, поначалу просто нежилась в ворохе шелкового постельного белья, приятно холодящего кожу. Затем попыталась сообразить, что происходит, и с трудом оторвала голову от мягкой подушки, подгребая теплое одеяло.