Чернокнижница

— Идем, — махнул мне король Родолы, скрываясь за неприметной дверью.

В последний раз оглянувшись на бывшего мужа, я непроизвольно скользнула взглядом по клинку, слыша шепот древней магии. Холодная сталь отозвалась приятным звоном, стоило слегка ударить основанием по стене.

— Надеюсь, ты меня не подведешь в нужный момент, — буркнула я, окунувшись в сырость подвала бывшей церкви.

Я уже понимала, зачем мне меч. Как и Холланд, ведь он вручил мне оружие против себя.

Видимо, все-таки получится отомстить за собственную казнь на костре. Если, конечно, Эйдан не убьет меня раньше.

Глава 40. Семь грехов человека

Дверь в зеркальную комнату пришлось отпирать при помощи магии и ударом об стену двух охранников на стреме. Видимо, им приказали ни в коем случае не подниматься наверх, поскольку вряд ли они бы пропустили все веселье у алтаря без крайней необходимости. Несколько пассов руками отправили воинствующих мужчин с пистолета подальше, а вместе с ними в сырую темноту унесся Арден, хохоча, как безумный.

Едва бывший король Родолы скрылся из виду, я отперла массивный замок и вошла в тюрьму, где содержались мои дрессированные поросята. Выглядели они, кстати, не очень. Суточное пребывание в одиночестве среди десятков собственных отражений, да еще в ловушке рун, немного подкосило боевой дух ребят.

А как они мне обрадовались, ух!

— Предательница! — заорал первым Руслан и попытался спалить меня огнем. Правда, выдал лишь пару жалких искр.

Ко мне бросился взбешенный Иван Коновалов. Пришлось отступить в сторону и помочь ему долететь до противоположной стены. Удар головой о кирпичную кладку отлично прочищал мозги, избавлял от навязчивых мыслей, помогал сосредоточиться на главном.

— Ты нас бросила! — указала на меня Олеся.

— Мы чуть не умерли, — простонал Игорь, проведя ладонью по всколоченным волосам.

— Так не умерли же, — равнодушно пожала я плечами и кивнула. — Живее, надо уходить отсюда.

Беседы и ссоры — это прекрасно, но не когда есть риск погибнуть во имя чего-то там великого. Жизнь чернокнижницы слишком коротка, чтобы тратить ее на скучных мужчин, нищету и героические поступки, за которые никто тебе не заплатит.

От ребят плохо пахло, их форма официантов изрядно помялась. После сражения с монстрами источники студентов восстановиться толком не успели: то наручники, то комната с рунами. Они вытягивали из них силу. Взгляд непроизвольно упал на одно из отражений, и в голове пронеслись слова Эйдана: «Не хочу поддаваться иллюзиям, которые сулит Бездна с коварными планами».

Я же правильно тебя поняла?

— Лена, скорее! — окликнул меня Игорь. Сообразил, что лучше со мной, чем поодиночке.

Пальцы крепко сжали рукоять клинка, и я быстро отогнала чувство непроизвольного страха перед будущим. Время убегало прочь, пока крики умирающих наверху доносились до нас сквозь толстые стены.

— Может, пойдем вглубь? — прошептала Олеся испуганно, когда одна из лампочек на потолке подозрительно мигнула.

— Там тупик, — заявил Иван устало, потирая ушибленную голову и недовольно косясь в мою сторону. — Под этой церковью никаких тоннелей никогда не строили.

— Ты-то откуда знаешь? — удивился Руслан.

— Мистическими местами в Питере увлекался. — пожал плечами Иван. — Читал кучу статей. Побывать только не удалось. Кто знал, что здесь целая лаборатория.

— Почему никто вообще внимание не обратил? — взвилась Олеся, торопливо шагая рядом.

Я резко притормозила. Вовсе не потому, что голову посетила умная мысль. Просто впереди нас ждали, без всяких предупреждений начав обстрел. В закрытом пространстве от пуль было не спрятаться, но оно нам и не понадобилось. Один небольшой морок заставил солдат Лизы направить дула друг на друга, а дальше все сделала механика. Они даже не успели вскрикнуть: в полумраке подвала прозвучало несколько хлопков, затем четверо парней со стоном рухнули на пол.

— Экономьте силы, — жестко приказала я, едва успев отразить следующий удар.

Ольга или Ателия ждать не стала. Темная сфера в руках сформировалась за секунду, потом понеслась в нашу сторону. Только магия Бездны забирала остатки жизненных сил бывшей принцессы слишком быстро. Она едва могла переставлять ноги, пальцы почти не слушались. Мне не понадобилось защищаться. Удар отразил Иван — а Игорь воздушным потоком сбил девчонку с ног.

— Неужели это того стоило, Ателия? — спросила я, кивая остальным, чтобы поднимались. Окровавленная улыбка выглядела поистине пугающей вкупе с темными сгустками изо рта, когда девчонка закашлялась.

— Ты была так красива, уверена в себе, когда мы встретились, — с трудом выдохнула принцесса. Светлые ресницы трепетно опустились.

Неудивительно, что я не узнала ее. Хирурги и косметологи хорошо поработали. Наверное, родители Ольги постарались исправить внешние дефекты, дабы девочка не чувствовала себя неуверенной. У Ателии могла быть прекрасная вторая жизнь, но она предпочла другой путь.

— Лена? — позвал Руслан, оглянувшись на предпоследней ступени. Я склонилась над хрипящей принцессой, слыша сдавленный смех.