Черноморье

– Тут я полагаюсь на твой ум и опыт, ты всегда делаешь как надо. Что касается срока – нужно очень быстро. Быстро и жестко – в назидание другим, чтобы неповадно было.

– Понял, мне нужно пару дней на подготовку и больше деталей: что это за человек, сильные и слабые стороны, привычки, сколько у него людей – все, что известно о нем.

– Договорились, ты знаешь, я не поскуплюсь, аванс получишь сразу, а выполнишь задание – еще сверху насыплю. – Кардинал слегка улыбается.

На том мы и расстаемся. Да, задание не из простых, это не в засаде просидеть, дожидаясь жертву, или явиться к ней в дом. С моря не подберешься незаметно. Ладно, что-нибудь придумаю. Сочиню легенду для черноморцев.

Обратный путь проходит в раздумьях.

Приземление вышло довольно мягким, хотя Сергей Евгеньевич был с этим не согласен. А кто согласится с тем, чтобы на тебя приземлился здоровый мужик? Хорошо хоть, что высота была небольшой. Он только что выбрался из воды и пытался завести мотор лодки, но пока ничего не выходило.

– Ган!

От крика тот пришел в себя, взглянул замутненными глазами на первого помощника, скривился.

– Пили веревку!

Ган вынул из-за пояса кукри, перерезал трос, которым они привязались к лайнеру.

– Хватай весла, у меня не получается, надо уплывать!

Первый помощник с лицом белее мела уже тыкал в него двумя веслами, активно призывая включаться в борьбу за свою жизнь.

– Жить хочешь?

Оцепенение спало, Ган схватил весла и сделал первый гребок. К нему присоединился Сергей Евгеньевич, и вот они уже вдвоем, работая на износ, уводят лодку подальше от проклятого лайнера «Азов».

Механическая работа думать не мешала. Вот, значит, зачем он в Черноморье! К Гану постепенно приходило осознание, что он за человек, сколько загубил жизней, иногда и невинных, просто действуя по приказу Кардинала. Он – орудие в руках Тайной Канцелярии, один из тайных агентов, наемный убийца.

Все эти люди в его воспоминаниях – его жертвы, кто-то погиб заслуженно, кто-то – во славу амбиций Кардинала, кто-то из-за мало чем подкрепленных подозрений. Маховик машины заговоров, интриг и подозрений работал в Южном Рубеже на полную катушку, не сбавляя оборотов. Вспомнились и другие жертвы: женщины и мужчины, мерзавцы и приличные граждане. Просто все они оказались по разным причинам на пути фанатичного Кардинала, окутанного смрадом лжи, недоверия и злобы. Глава Южного Рубежа хотел построить империю. Но империя на костях своих бывших людей – путь в никуда.

Гану после смерти жены и сына все стало безразлично. Служба у Кардинала началась в тот момент, когда стерлась грань между жизнью и смертью для убитого потерей близких мужчины. А гибель Саныча оказалась последней каплей.

Ган не оправдывал себя. Он просто старался выполнять задания, получал за это приличные деньги. Многие чувства в его душе умерли вместе с родными людьми. Он стал черствым, зачастую жестким. Существовал, но не жил. Именно тогда пути Кардинала и Гана пересеклись. Он сумел стать одним из лучших агентов разветвленной сети Тайной Канцелярии.

Потрясение постепенно проходило, сейчас туман отчего-то стал казаться скорее другом, чем врагом. Теперь вырисовывалась цель – необходимо закончить то, ради чего он прибыл на танкер. Голова прояснилась, там все было разложено по полочкам, все двери оказались открыты, а ключи лежали на видных местах. Ган знал, что будет делать, если доберется до главы Черноморья.

Что бы там ни водилось на лайнере, ментальная атака этих существ разблокировала его память. Вряд ли это было целью странных теней, скорее всего, они просто отпрянули, когда столкнулись с такой же тьмой в голове Гана.

Он сам не заметил, как они выплыли из тумана, пересекли границу, и сразу дышать стало полегче. Клубящаяся мгла уже не вызывала страха – она просто жила своей жизнью. В общем-то, Гану на туман сейчас было наплевать. Только теперь он заметил, что лодка замедлилась, поднял глаза. Впереди сидел и не сводил с него глаз первый помощник Трофимов, он перестал грести и подозрительно хмурился.

– В чем дело? – Ган старался казаться спокойным, насколько это было возможно в сложившихся обстоятельствах. Не выдал ли он себя чем-нибудь? Не должен вроде бы.

– Твои руки в крови.

Ган посмотрел на свои руки, перевел взгляд на первого помощника.

– Ты о чем вообще?

– Это ты их убил!

Ган тоже перестал грести, затащил весла в лодку, бросил на дно.