Черноморье

Острие распороло грубую кожу, сломалось, здоровая заноза засела в лапе ящерицы. Животное взвыло от боли, рассвирепело еще сильнее, ринулось вперед. Зубы клацнули в том месте, где мгновение назад находился мужчина. Он выстрелил из обреза, но мутант даже не заметил увязшей в теле пули. «С такой кожей и жировой прослойкой я вряд ли достану до жизненно важных органов». Ган бросился обратно к буеру, ящерица шлепала следом, нагоняя. Мужчина схватил следующее копье, успел выставить перед собой. Но тварь, мотнув головой, выбила палку с острым наконечником из рук, лапа обрушилась на Гана, отбросила его прямо на мачту буера. Зубы клацнули, грудь пронзила боль. Беглец, пошатываясь, встал на ноги. Ребра вроде были целы. Он заметил перекошенное от страха лицо Нади, отчаянно старающейся удержать их сухопутное суденышко на полотне моста, ходившего ходуном.

Она бросила ему следующее копье. Ящерица уже нависала над ними, очередной удар лап грозился смести буер в пропасть или переломать им кости. Ган выставил перед собой заостренную палку, уперев ее в ямку на мосту, пригнулся. Нижняя челюсть твари со всего размаху насадилась на нее, башка ящерицы придавила человека к остаткам асфальта. Существо дернулось, вырвало самодельное копье из рук, заголосило утробно. Хвост взбесившейся ящерицы пронесся в считаных сантиметрах от носа Гана. Мутант метался, крутился волчком, пытаясь вытащить кол, торчащий снизу.

– Быстре! – Мужчина запрыгнул на буер, перехватил управление.

Мост уже шел трещинами, заваливался набок. Они чудом преодолели оставшиеся метры, и когда оказались на другом берегу, пролет рухнул, увлекая за собой ящерицу. Всем своим весом она навалилась на арматуру, железные прутья проткнули ее тело, а сверху рухнули куски бетона и железных конструкций моста.

Ган устало сполз с буера на землю, вытер грязной рукой выступивший на лбу пот.

– Поживем еще.

Рядом спрыгнула девушка, заботливо осмотрела его.

– Где болит?

– Херня, поболит и пройдет, пара синяков и ушибов. Ты держалась молодцом, – похвалил он.

– А ты просто герой, – улыбнулась она ему в ответ.

– Вы на хера мост расхуячили? – впереди на дороге стоял мужик с вилами, выставив их вперед.

Ган удивленно поднял глаза. Обычный такой мужик в телогрейке, на голове нахлобучена кепка, под кустистыми бровями зло горят близко посаженные глаза. Щетина покрывала щеки, подборок, спускалась до самого кадыка на шее.

– Разве мы?

– Вы с собой ту дрянь привели, вы и в ответе за это.

– Ты бы поосторожнее со словами. – Беглец недвусмысленно дотронулся до «Макарова» на бедре.

– Ну, а с другой стороны, всякие чужаки не будут лезть через мост, – сразу смягчился мужик в кепке и отвел вилы в сторону. – А к нам с какой целью?

– Проездом, мы не задержимся.

Мужик почесал подбородок.

– Хм, если утомились, то велкам к нам, жена накормит.

Резкая смена настроения немного смутила Гана, но он все же согласился, решив, что при малейшей опасности всадит этому мужичку пулю в голову.

Тот брел впереди, опираясь на вилы, лезть в буер наотрез отказался, такое средство передвижения не вызвало у него доверия. Беглецы шли следом. Путь был недолгим. Они свернули в закоулок, мужик пнул ногой покосившуюся калитку, та отлетела в сторону.

– Пришли, – он приглашающе махнул рукой во двор. – Туточки мы и живем.

Буер оставили снаружи, Ган примотал его куском веревки к забору. Если кто надумает упереть, то придется повозиться, перепиливая ножом шнур. Во дворе, вытоптанном так, что не пробивалось сквозь землю ни одной травинки, стоял маленький домик. На крыльце сидела женщина – так же, как и ее мужчина, в телогрейке, только меньшего размера. Безразмерные штаны, на голове – косынка, на ногах резиновые сапоги, из-под которых выбивались толстые шерстяные носки.

– Кого привел к нам? Что за гости? – спросила она мужика, как будто Ган с Надей и не стояли рядом. Чувство такта явно обошло женщину стороной.

– Чай ставь, – коротко ответил тот.

За скудно накрытым столом он поведал уже больше. Оказалось, что они даже как будто благодарны, что пришелец избавил Усть-Лабинск от одной из ящериц, не дававшей жить спокойно последнее время. Опасности не чувствовалось.

– Куда путь держите? – как бы между прочим спросил хозяин.

– В соседние земли, – уклончиво ответил Ган.

– Дальше пойдете через Выселки на Тихорецк? Или на Кропоткин?

– А что? – Гость посмотрел на мужика, и тот под его взглядом опустил глаза, ковырнул гнутой вилкой картошину, пожал плечами.

– Да так, просто совет дать.

– И какой же совет?

– Тихорецк и Кропоткин держат бывшие военные, вам там просто так не пройти. Но и между городами не суйтесь, локалка там, сжаритесь от фона.

– Хм. – Ган отодвинул в сторону пустую тарелку. – И какой же путь безопаснее?

– Можно проселочными дорогами севернее Тихорецка пройти, но это ваше дело, я только предупредил. Ваша колымага способна не только по дорогам ходить?

– Она на все способна, как и ее владелец, – недобро сказал беглец.