Черноморье

– Жизнь как ж-жизнь, я вот не с-сильно заметил, чтобы изменилась. Раньше н-народ за власть друг другу г-глотки грыз – и сейчас грызет. Раньше д-дороги в жопе были – и сейчас т-там же, никуда из нее и н-не вылазили. В г-головах прежде всего должно п-поменяться что-то, а не меняется! Знаете, я в-вот до недавнего времени жил с-себе в своем углу, и мне т-тоже все равно было, а встреча с од-дним человеком изменила в г-голове многое, п-провернулись ржавые шестеренки.

– Что же за человек? – Девушка вопросительно приподняла бровь.

– Свободный ч-человек, добирался от с-самой Москвы, шороху н-навел тут и дальше погнал. Посмотрел я на т-того, который потерял не меньше любого из н-нас, а то и побольше м-многих, на его веру, стремления, на его в-волю и дух, и у меня с-словно крылья расправились за с-спиной. Я им к-когда помогал на д-дирижабле улететь…

– Дирижабле? Ну, ты заливаешь, старик. – Ган искренне рассмеялся. – Где же он взял его?

– Вот не в-веришь, а зря. Истину г-говорю, так и было. Он улетел, а я остался. Решил п-помогать нуждающимся.

– Типа, нам помогаешь, нуждающимся?

– Н-ну, вот сунулись бы в-вы в центр, к мосту, а он разрушен. А на з-заливе мутантов хватает, или на банду н-нарвались бы какую. А то и Аксинью встретили бы.

– Аксинья. – Надя улыбнулась. – Красивое имя.

– Ага, т-только разная она бывает, к-красавица эта. Кому и не к-красавицей вовсе является, а д-дьяволом настоящим. Много жизней сгубила, правда, д-далеко не все видят ее. У нее свои причуды.

– А сам видел? Эту Аксинью свою?

– Не-а, – покачал головой дед. – Нам с-сюда, видишь дорогу? Поезжай по ней. Она к п-проспекту Мира выведет, а потом – д-до самой воды. Нам туда и н-надо.

Слева потянулись разрушенные строения промзоны, торчали короткие огрызки обломанных труб, почерневшие от пожаров стены, дыры-окна без стеклопакетов. Из темноты помещения сверкнули красные глаза, зажглись еще одни в соседнем домике.

– У нас гости, кажется, – тихо проговорил Ган.

Старик обернулся, прищурил слезящиеся глаза.

– Яги. Ты, г-главное, не дергайся, рули с-спокойно. Не должны тронуть. В-вот если бы на своих д-двоих шел – такая д-добыча им привычнее. А тут к-конструкция непонятная. Кстати, с-сам придумал?

– Нет, в наследство досталась.

– Н-неплохо, неплохо.

– Вы прямо в этих цехах живете? – Надя показала на серо-зеленые прямоугольники, сливающиеся с мрачным небом, затянутым снежными тяжелыми тучами.

– Б-бомбарь есть внизу. В цехах работаем. Н-не во всех, конечно. Вот, в-видите? – он ткнул в один из коробов, в стене которого зияло отверстие с рваными краями, как незатягивающаяся рана на теле. – Здесь очень д-долго мутант обитал. Погрузчик. М-ментальная сущность. Вылез во время п-последней стычки со с-степными. Сейчас цех п-пустует, еще не освоили его.

– Друже, ты прямо находка для шпиона, – усмехнулся беглец.

– Так это в г-городе и так всем известно. А территория охраняется – б-будь здоров. Муха не пролетит.

Позади остался перекресток, потянулись кирпичные коробки гаражей. За ними – жилые микрорайоны с сиротливыми девятиэтажками. В подворотне яги и дикие собаки не могли поделить между собой кусок, напоминающий издали ногу человека. Они плясали вокруг него, подлетали друг к другу и тут же отскакивали назад, рычали и завывали. Буер их не заинтересовал. Кому интересна сухопутная лодка на колесах, когда вот оно, мясо, под носом?

– Здесь – т-территория бродяг, – вполголоса произнес старик, вглядываясь в дома. – Проще говоря, з-здесь царит беззаконие. Но у них н-не хватает ума объединиться в боеспособный к-клан, каждый сам по с-себе. Поэтому одиночки н-не особо опасны.

– Одиночка одиночке рознь, – задумчиво сказала девушка, глядя на заснеженную дорогу.

– И т-то верно.

Один из ягов все же улучил момент и схватил кусок, тут же бросился наутек, запрыгнул на перевернутый ларек, с него – на строение повыше. Сородичи кинулись следом, повизгивая. Дикие собаки собрались внизу в круг, тявкая и жалуясь на то, что упустили обед. От злости та, что покрупнее, хватанула за загривок стоящую рядом. Завязалась короткая неравная драка, и вот уже собаки отвлеклись от ягов и раздирают на части своего четвероногого товарища.

Некоторые дома оплели ползучие растения, на крышах свили гнезда странные пернатые особи, хищно посматривающие вниз и то и дело срывающиеся с карниза, чтобы сделать круг над своей территорией.

– Голубки с-сизокрылые, – почти любовно проговорил старик. – Вот эти п-поопаснее будут. Уж не знаю, из голубей они м-мутировали или еще из к-кого.

– Слушай, дед, у вас же тут АЭС под боком была, разве нет?

– Б-была.

– И что с ней?

– Умные л-люди говорили, что п-по ней били крылатыми ракетами и с-сам реактор якобы цел остался, а станция разрушена. Может, утечки к-какие были. Если бы рвануло, м-мы бы т-тут сейчас не разговаривали. А вокруг с-сварилось бы все. И вы б-бы так спокойно не путешествовали. Фон п-почти везде в н-норме. С поправкой н-небольшой на обстоятельства. Д-даже находились с-смелые, которые ходили к с-станции, но ни один н-не вернулся до сих пор.