Черному коту повезет

Похоже игра в «Золушку» — только аперитив перед настоящей игрой.

Дамы ждали своих кавалеров внутри роскошного дворца. Я заметил, как Лиза хотела раствориться в толпе, но это в целом затруднительно, когда ты главный фаворит всего мероприятия. И весь свет софитов, и завистливых глаз, сосредоточен на ней. В том числе и на мне.

Как неуютно. Будто попал под облаву корпоратских наемников.

Но, с другой стороны, что они мне сделают? Пошипят за спиной?

Я улыбнулся во все тридцать два и проследовал к Сорокиной. Она стояла вся красная, как перезрелая помидорка. Прятала глазки, переступала с ноги на ногу и всячески суетилась. Но даже так, я не мог не отметить её красоту. И бежевое платье с изящным чокером, что идеально сочетались с моим прикидом.

— Елизавета Павловна, — с ухмылкой окликнул я девушку, демонстрируя ей в руке туфельку.

— Чернокотов, — процедила она сквозь зубы.

— Кусто. Рафаэль Кусто, — я поправил её и встав на колено, аккуратно надел туфельку на маленькую ступню.

Парни вокруг поступили также. Кто-то с миной победителя. Кто-то пыхтел и матерился себе под нос, стреляя в меня убийственным взглядом.

Ничего, Дантес. Я с тобой еще не закончил. Мало того, что ты пытался меня прикончить и подкатить к Лизе, так ты ещё и Люмпен.

— Не увлекайся, — цыкнула девушка, самостоятельно застегнула ремешок и быстро взяла меня под руку. Да так крепко, что у меня аж пальцы хрустнули.

— Ха-ха, Елизавета Павловна, будьте попроще!

— Шевелись, пока я не передумала, — мило нахмурилась Лиза.

Всё никак не пойму, она так стесняется или ненавидит меня? Эх, женщины…

— Как пожелаете, Ваше Сиятельство, — я просто не мог скрыть улыбки.

Фоном на весь зал играла умиротворяющая музыка, чистый инструментал. Классическая вроде, по крайней мере так принято называть её в этом мире. В моём Эндерале такие мелодии называли музыкой старого мира. Классикой же считались старые хиты в жанрах синт-вейв, диско и рок-н-ролл. Я и сам одно время тащился по ним.

Начался танец. Я быстро уловил суть. Простые па, обороты, ничего сложно. По сравнению с рейв-вечеринками на которых я отжигал, это лишь похороны в доме престарелых. Ну или корпоратив в Инуяси. Наверно так и есть, одни танцуют, другие обсуждают деловые вопросы, а третьи прислуживают им.

— Жорж сказал, что ты утонул… я уже хотела отправить людей тебя вытаскивать. — сказала она уже тихо, — Скажи, моя туфелька того стоила?

— Определенно, — я подмигнул, — А что, переживала за меня?

— Вот ещё! — фыркнула она, отвернув голову, но вот ни одни белила не смогли бы скрыть её румянец, — размечтался.

Позади Лизы в кружеве вальса я обратил внимание на Дантеса, который танцевал самую очаровательную бомбочку сегодняшнего вечера. Он прожёг меня взглядом, на что в ответ я показал за спиной Лизы средний палец и одними губами произнес: «Отсоси!».

Ох, как его это выбесило. Прекрасно!

— Ты в курсе, — я наклонился к Лизе и зашептал, не сводя глаз с Дантеса, — что твой ухажёр — член Ордо Люмпен?

— Что? — она попыталась обернуться, но я резко крутанул её в танце, — не смешно, Чернокотов!

— А я не шучу. Мудила пытался меня утопить.

— Он ведь кричал, что ты тонешь… — Лиза была в замешательстве, — ты уверен?

— Интересно, какую сказку он придумал? Что я угодил в ловушку для крабов?

— Ну-у-у…

— Если мне не веришь, можешь полюбоваться его медальоном под рубашкой. Смею полагать, он хотел показать его тебе в более приватной обстановке, — оскалился я, — но я его планы обломал.

— Проклятье… — глаза Лизы на мгновение блеснули магией, — Чернокотов, я надеюсь у тебя хватило мозгов не притащить сюда Люм? Мне не нужно, чтобы поместье моего отца атаковали фанатики!

Я украдкой бросил взгляд на свое теневое хранилище:

— Не-е-е, что ты. Это было бы слишком беспечно с моей стороны.

Танец близился к концу.

— Расскажешь, как ты выбрался с Изнанки?

Я задал встречный вопрос:

— Тогда расскажешь, как ты узнала, что я вернулся?

— Да, но на следующем танце, — музыка стихла, — через час, Чернокотов!

— Зови меня при всех Рафаэль, — улыбнулся я, — Я ещё не готов объявить о себе. Но скоро всё изменится.

Скоро — понятие растяжимое. Мне бы для начала документы восстановить, да поместье привести в удобоваримый вид. И только потом кричать на весь Санкт-Петербург и Горелово: Вот он я! Новый глава погибшего рода! Если хотите уничтожить Чернокотовых окончательно, начните с меня! И всё в таком духе.

Можно ещё красную мишень намалевать на лбу.

— Не готов он, — проворчала Елизавета. Выпуская свою изящную ладонь из моей, — пока перерыв, можешь пообщаться с другими гостями. Может знакомствами обзаведешься.

— Я бы предпочел болтовне немного перекусить.

— Падаль с Изнанки у нас не подают, — съязвила девушка.

— Да ты даже не попробовала!

— И хвала Первопредку, у меня хватило мозгов… — она посмотрела на лестничный пролет, — развлекайся, Кусто, а у меня дела. Еда в правом крыле дворца. Не заблудишься.

— Благодарю вас, — напоследок, я сделал галантный поклон, как в исторических фильмах и проводил взглядом Лизу, особенно сосредоточившись на виляющей походке девушки.