Черному коту повезет

А затем поискал Макса. Тот держался в тени лестницы и обжимался с Чайкиной. Вот же… Я жестом показал ему, мол пойдем перекусим, выпьем, а дамочка от его чар уже никуда не денется.

Ежов покачал головой и украдкой полапал Чайкину за задницу. И вот с ним я пил за дружбу? Чуть что, променял меня на женскую попку. Пусть и весьма сочную.

В гордом одиночестве я проследовал в банкетный зал. Мне не впервой есть в одиночку. Бывало сидишь, ждёшь конвой Инуяси за городом. Расставил растяжки, пару мин заложил. Над головой блеск мириада звёзд, в штаны набивается песок. А в руках только горелка и сублимированный паек. И в такие моменты наступало какое-то умиротворение, что ли.

Но не здесь! У меня от музыки, нескончаемого гомона и лязга тарелок голова кругом идёт.

Посередине зала, развернулся грандиозный стол, тянущийся от выхода. Сотни блюд. Десяток напитков. Колоссальное количество десертов.

И миллион различных столовых приборов под все это!

— Да проще себе шубу в трусы заправить, чем разобраться в этом! — прошипел я себе под нос, вертя в руке штуку похожую на карманные вилы.

— Согласен, до сих пор путаю десертную вилку с салатной.

Рядом со мной стоял молодой, рыжий мужчина, и присматривался к салату с креветками.

— А эта тогда для чего? — я показал на «вилы».

— Для мяса, — мужчина сосредоточенно посмотрел на вилку, а затем усмехнулся, — но это не точно.

— Ладно, спасибо.

— Да не парься, — добродушно хлопнул меня по плечу мужчина, да так, что я чуть не улетел мордой в «гранатовый браслет», — вон, погляди на остальных. Руками едят, на пол роняют, пиджаки пачкают. Это они этикет соблюдают при дворе. А здесь можно стать поближе к первопредку и вести себя, как животное.

— Хм-м-м, — я взял ложку и сковырнул салат с мясом и гранатом, навалив целую тарелку. А сверху ещё и осетра с подливкой зафигачил.

— Не, ну ложкой для тостов набирать рыбу, ты конечно загнул.

— Да ё-моё, — приуныл я.

— Забей, я просто прикалываюсь, — рассмеялся рыжий, — ешь, как хочешь. И вообще давай лучше накидаемся в дымину. Не могу смотреть на этих чванливых петухов на трезвую голову.

Ну наконец-то нормальный человек в этом бедламе! Конечно, я охотно принял приглашение. Но оставался настороже. Все же, я тут инкогнито и аристократы мне не друзья. Ни один из них. Даже Макс.

— Ярослав Котов, граф, — протянул руку рыжий, — когда-то был князем, но это долгая история.

— Барон Черно… Кусто! Рафаэль Амброзиус.

— Не в обиду, но тебе имя будто в лотерее выбирали, — прищурился Котов, словно пытаясь что-то во мне разглядеть.

— Хэ-хэ. Что есть, то есть, — я взял со стола бутылку водки, — я, кстати, не видел тебя на заплыве.

— Не люблю мочить шерсть, — улыбнулся Котов, — к тому же, жены не поймут.

— Жены? Их много?

— Достаточно, чтобы желать как следует напиться. Наливай давай!

Мы выпили по одной. И ещё по одной. Ух! А напитки здесь на порядок лучше, чем в Геоне. Только не хватает коктейлей. Впрочем, я помню рецепт парочки, может и моего нового знакомого смогу удивить.

Я нашел на столе текилу и темное пиво. Хэх, чего только у богачей нет на столе. Смешал это дело в бокале и добавил немного капель апельсина. С перцем пришлось повозиться и вытаскивать его из салата.

— Угощаю!

— Выглядят дико, — хмыкнул Котов, — ну, кто не рискует, тот не бухает!

Жаль моторного масла нет. Я бы лучший коктейль на свете забубенил.

— Ну, будем? — спросил я у нового знакомого, салютуя бокалом.

— Это по твоему тост? Что он вообще значит? Я понимаю, поднять бокал за маму, за сестру, за хорошенькую кралю. А вот «Будем» — этого я не понимаю! — граф залпом опрокинул напиток.

— Значит, будем за всё! — усмехнулся я и выпил коктейль.

Хорошо пошла. Главное не накидаться раньше времени, у меня ещё впереди танец и…

— Эй, ублюдок! — отвлёк меня голос со стороны.

Вокруг мгновенно воцарилась тишина, затихла музыка. Все гости уставились на нас.

— Ты это мне? — вскинул бровь Котов, я обратил внимание, как его костяшки пальцев покрываются слоем магического гранита.

Я посмотрел на его чакры и у меня чуть челюсть не отвалилась. Нихрена ж себе. Примерно как я в свои лучшие годы. До того как помер, конечно же.

— Нет, — резко стушевался Дантес, — я про уродца, рядом с вами. Этот негодяй посмел оскорбить меня, нанеся непоправимый вред моей чести! И лишь кровь смоет мой позор!

— Эфо как? — прожевал я. Ну не отвлекаться же от закусок ради этого животного, я сначала поем, а потом подумаю, как его убить.

— Да, вот прямо сейчас! Я не потерплю такого неуважения к себе! Кусто, я вызываю вас на дуэль!

Дантес швырнул к моим ногам белую перчатку.

А, вот и возможность. Спасибо, Жорж, или как тебя там. Готовься паковать чемоданы, скоро поедешь во Францию. По частям.

— Барон не может стреляться с графом, — пояснил Котов, — может вы просто набьёте друг другу морды? Но сначала забодяжь мне ещё один коктейль, Рафаэль. Вкусная штуковина.

— Мне всё равно! — брызгал слюной Дантес, — Я убью этого fils de pute!

— Раз «дама» настаивает, — вздохнул я, — стреляемся.

— Прекрасно! — скривился Дантес, — выбирайте секунданта!

Я заозирался в поисках Макса, но того и след простыл.