Чернуха

– Нам приказано следовать за заключенным неотступно. Мистер Ройс вынул еще две упаковки жвачки:

– Вы нас будете видеть.

Аргумент подействовал, и конвоиры остались возле гардероб уселись у курительного столика так, чтобы не упускать из виду заключенного и иностранца.

Мистер Ройс повел изумленного Давидовича с уверенностью человека, хорошо знавшего каждый метр здешнего пространства. За столиком у окна сидела Маша Невзорова в кокетливом, но немного спортивном свитере. Кокетливость его заключалась в том, что воротник и одно плечо были специально недовязаны. Этот свитер мистер Ройс вчера подарил своей возлюбленной…

Маша встала навстречу мужчинам.

– Знакомьтесь, – галантно поклонился мистер Ройс, – Это известный еврейский патриот Давидович, а это очаровательная Кристина – скандинавская журналистка. Она хочет сделать интервью с вами для одной европейской газеты. Интерес к вам, как видите, перешагнул границы.

Для проведения этой встречи, божешь мой, мне пришлось обратиться к самому президенту!

Маша усадила Давидовича к окну, Сама села напротив. Девушка разглядывала Ромуальда Львовича и не знала, с чего начать. Ройс догадался, что ей нелегко.

– Я немного поболтаю с приятелем, – сообщил он, проявив удивительный для его натуры такт.

Ромуальд Львович, разглядев журналистку, приосанился и выпятив тощую грудь, собрался красочно рассказывать ужасы тюремной жизни, но Маша перебила его:

– Я к вам от друзей из Петербурга. Вам кланяется ваша вторая супруга и девочки. Вас ценят и уважают в новой Еврейской партии. Мы не станем требовать смены вашей благозвучной фамилии. У вас будет дом и работа.

– Не совсем понимаю, как я смогу исполнять должность в Петербурге, сидя в Московской тюрьме? – искренне удивился Давидович предложению девушки.

– Если дело только в фамилии, согласитесь подумать… Вас выпустят, а мы поможем вам перейти через границу.

– Милая девушка, я хоть и сижу в тюрьме, но поверьте слову мужчины, уголовником никогда не был. Тайные переходы через границы, побеги, все это не кажется достойным для персоны в моем положении и возрасте. Но, если вы сумеете помочь моим крошкам… Как они там, не голодают?

– Нет. Они в полном порядке. Роза Михайловна работает в горсовете и имеет приличный паек. Мясо получает раз в неделю.

По тому, как Ромуальд Львович проглотил слюну, Маша поняла, что он голоден,

– Вас плохо кормят?

– В тюрьме, милая девушка, вообще редко кормят хорошо, а когда приходится делить порцию на двоих, совсем не сладко.

– Так вы не один?! – Маша была настолько поражена этим открытием, что даже схватила стул и передвинулась к Давидовичу.

– Мне запретили говорить об этом, под страхом смерти…

– Я вас умоляю. С вами же человек. Как ему смогут помочь, если о нем ничего неизвестно!

– Милая девушка, вы я вижу, такой же журналист, как я доктор. Если решили изображать журналиста, так хоть для вида раскройте блокнот и что-нибудь пишите.

Маша густо покраснела. В смущении она была прелестна. И Ромуальд Львович не устоял:

– Со мной сидит второй политический. Он сидит уже давно. Больше года. Он располагает какой-то тайной – за это его и держат. Он такой же преступник, как и я. Приличный честный человек. Инженер.

– Фамилия вам известна?

– Фамилия у него мрачная – Чернуха. А зовут Николаем Васильевичем.

Маша заметила как мистер Ройс возвращается, лавируя между группами писак.

– Милый, добудь что-нибудь съестного для товарища Давидовича. У них там с питанием слабовато.

– Божешь мой! Дорогой мой Ромуальд Львович, как я сразу сам не догадался. Я сей момент.

Оставшись снова наедине с Давидовичем, Маша спросила:

– Я хочу знать, как бы вы отнеслись, если я попробовала бы организовать вам и вашему товарищу побег?

– Насчет себя могу заявить твердо – выйду из тюрьмы только юридически оправданным. Это принципиально для меня. Считаю менять фамилию по национальной конъюнктуре непозволительной низостью. Мой пример должен показать это другим.

– А как отнесется к такому предложению товарищ Чернуха?

– На этот вопрос может ответить только сам Николай Васильевич. Но для него в таком повороте дела может иметься резон.

– Поговорите с ним об этом, – сказала Маша и улыбнулась мистеру Ройсу, вернувшемуся с огромным пакетом, наполненным провизией.

Давидович, подмигнув Маше, разделил содержимое пакета на две части и принялся за еду с таким серьезным и значительным видом, как будто от этого действия зависело благополучие планеты.

Ройс, заметив завистливые взгляды конвоиров из гардеробной, принес и им по бутерброду с копченой колбасой финского производства.