Черные бароны или мы служили при Чепичке

— Потому что он стесняется, и ты тоже стесняешься! — сказал отец. — Так что я со старым Хрдличкой уже договорился. За Адольфом дают тридцать тысяч и хату.

Так тётя Анча вышла замуж, хотя всё село знало, что она любит бедного батрака Матейку, у которого помимо горячей любви к Анче не было за душой ничего, кроме работы. Он заламывал руки, умолял, клялся жизнью, но напрасно. Тётя Анча была послушной дочерью, а стала верной и заботливой супругой.

Шепелявый Хрдличка этого, впрочем, не оценил. Он ревновал к Матейке, особенно тогда, когда возвращался из трактира. Бил горшки, лампы, переворачивал мебель, расшвыривал подушки и бельё, топтал ногами приготовленное на завтра тесто. На тётю, ввиду её крепкого телосложения, он не покушался. Но увидев, какая она смирная, покорная и терпеливая, однажды швырнул в неё кастрюлей. Она и не пикнула, потёрла ушибленные места и уложила шепелявого мужа в постель. После этого тот набрался смелости и начал включать её в свои ночные выступления.

— Аничка, — советовал ей Матейка, — сбеги от него! Зачем тебе такая жизнь?

— Ты, Матейка, — ответила она ему сурово, — иди своей дорогой, и не морочь голову замужней женщине! Я свои обязанности знаю.

Хрдличка очень быстро пропил все деньги, а дом проиграл в карты. Тогда за Анчей пришёл сам отец.

— Прости меня, дочка, что я тебя отдал за подонка! — сказал он, — Возвращайся домой! Беги от этого картёжника, ему ведь и крышу над головой проиграть не стыдно!

— Не ругайтесь на моего мужа! — окрикнула его Анча, — У каждого мужчины свой конёк, а он уже двух коньков проиграл в фербл[23]. Он лёгкий человек, имеет страсть к игре, но сердце у него золотое. Как вернётся из трактира домой, так ни в жизнь обо мне не забудет!

Отец со слезами ушёл, а Хрдличка пил чем дальше, тем больше. Нигде не работал, только пил.

— Что же я за жена, если не прокормлю мужа? — сказала себе Анча и трудилась, как лошадь от зари до зари. Целые десятилетия она терпеливо старалась ради грязного, пьяного и всё более шепелявого мужа.

Батрак Матейка, теперь уже вдовец и председатель совхоза, говорил ей:

— Разводись с этим подлецом, Аничка! Его, шипуна, посядят, а мы вместе проведём прекрасную осень жизни на пороге нового общества!

— Никогда, Матейка! — отказала она, — Я несчастная женщина, и глупая, наверно. Но никогда я не допущу, чтобы на меня люди показывали пальцем и говорили»Она разведённая!»

Да, такая была тётя Анча. Была верной женой единственному мужу, уж какой был! Такую жену в городе не найдёшь!

Бедный рядовой Брада и не подозревал, что такие жёны вымерли и в деревне. Он всё лелеял свои мечты об очаровательной, пышнотелой и верной селянке, и конечно, они помогали ему переносить тяготы караульной службы больше, чем боевая подготовка и политическая грамота.

И вновь начали ходить слухи, что будут делать уколы. Кто-то говорил, что от тифа, другой, что от столбняка, но особой разницы не было. Главное, что при одной мысли о предстоящих страданиях кое-кто покрывался гусиной кожей.

— Вот это будет дело! — пугался Вонявка, — Я уже начинаю думать, что, может, лучше рискнуть с тифом?

— С уколами не угадаешь, — высказался художник Влочка, — Я вот знал одного дипломата, которого послали в Индию. Перед отъездом в него вкололи столько уколов, что он начал путать стороны света, жене говорил»Всего хорошего, дедуля!», а вместо трамвая на улице лез в помойку. Когда его потом через два года хотели послать в Гватемалу, то он заявил, что такого почёта и доверия трудового народа не заслужил, поскольку его дед симпатизировал аграрникам. С тех пор он дальше Кутной Горы не ездил, и страдал навязчивой идеей, что если он поедет к бабушке в Кежмарок, то ему будут делать прививку от проказы.

— Да, да, — уныло ответил рядовой Брада.

— Если бы вас, парни, как и меня, уколол Сатана, — хвастался Цимль, — вы бы не ныли из-за одного мелкого укола! Тут главное, что это для вашей же пользы! Видели бы вы шефа нашей шайки Шмайдала, как он небрежным, но эффектным движением смахнул осиное гнездо в мешок из-под сахара, а у мешка не было дна! Я первый раз в жизни видел, чтобы крутой парень скулил, словно койот! Нам его было так жалко, что мы его бросили в пруд, чтобы он поостыл, но он был такой отёкший, что вообще ничего не видел и не мог попасть к берегу. Плавал всё время по кругу, так что пришлось нам повозиться, чтобы его вытащить!

— Я однажды упал с велосипеда, — вспоминал Антонин Труц, — и ободрал себе локоть. Ну а они мне сразу вкололи укол от столбняка. В задницу, как тогда Ясанеку. Только мне колола молодая докторша, и мне было страшно стыдно.

— Потому что ты слабак! — разъяснил Цимль, — Имел бы ты за плечами столько, сколько я, ты бы и глазом не моргнул! Меня никакая докторша не смутит!

— Ты-то что! — проворчал Вонявка, — Ты-то кому угодно жопу выставишь. А в нас ещё осталось немного стыда! У меня точно!

— Потому что ты — дитя буржуазии! — настаивал Цимль, — а мы, городская беднота, не жеманимся.

— Я вот всё равно думаю, — уныло размышлял Брада, — что незачем колоть!