Разбудил меня гомон на улице. Понятно — завтрак. Банку консервов и остаток галет я сожрал с не меньшим аппетитом, чем немцы горячую кашу. Судя по запаху с улицы, немцы пили кофе, или что-то с подобным ароматом. Тут я мог им противопоставить разве что шнапс. Думаю, однако, что они были бы не против, да и я, честно говоря, не отказался бы от такого обмена. Во всяком случае — горячего мне хотелось больше. Однако, увы, что имеем — то и пьем. Оставшееся до наступления темноты время, я занимался подгонкой снаряжения. Благо, что журнал я успел уже дополнить. Удалось даже подремать вполглаза. Я постарался прикинуть маршрут немцев, но вскоре бросил это неблагодарное занятие. Подождем. Если они не придут вскоре после ужина — делаем ноги самостоятельно. Насколько я успел заметить, основная масса термосоносителей и просто голодных немцев приходила откуда-то справа, по основной дороге. Интересующие же меня немцы — слева, по небольшой тропинке.
Вот и ужин подоспел. Ну, и где ж вас, господа, черти носят? На работу пора! Словно услышав мой призыв, на дороге появились немцы — 6 человек. Заботливый Герман захлопотал возле кухни. Немцы в темпе перекусили и отправились в сторону линии фронта. Ну, что ж, пора и мне за ними следом. Выждав, пока немцы отошли от кухни метров на сто, я осторожно скользнул вниз. Никого? Никого… Пора и мне отсюда ноги делать. Первые метров триста я прошел в быстром темпе, особо и не скрываясь. Ну, идет по своим делам солдат, от кухни идет, что ж тут подозрительного? Поел? Будь любезен на пост! Так, а вот и линия окопов впереди, теперь идем осторожнее. Тут чужих солдат нету, все друг друга знают. А «мои» немцы где? Вон они, около окопов, совсем уже рядом. Что, опять на брюхе ползти? Нет, вон окопчик, как раз в ту сторону идет. Кто-то топал в нем ногами, направляясь в мою сторону. Кого еще там черти несут? Из окопчика, сопя, вылез невысокий немец с термосом за спиной. Ага, так это ты, любезный, мне на чердаке спать мешал? Я посторонился, пропуская немца, и аккуратно приложил ему по затылку прикладом чуток пониже каски. Немец сполз по стенке окопа. Подхватив термос, я оттащил его в ближайшую воронку (благо их тут хватало), где и оставил. Надев его каску и шинель, я вскинул термос на плечо. При этом я стал непропорционально толстым — куртку-то я не снял. Нет, есть сейчас я не собирался, но наличие этого предмета — термоса, делало меня еще более естественным персонажем в данном месте. На замерзающего солдата, в принципе, я был похож. Во всяком случае, встречные немцы не обращали на меня никакого особого внимания. Дальше я зашагал бодрее и вскоре был уже недалеко от преследуемых мною разведчиков. Они уже свернули в траншею, уходящую вниз по склону холма, в сторону наших позиций. Пройдя еще метров 200, я скинул термос и сунул его в подбрустверную нишу. Траншея заканчивалась пулеметным гнездом, где и собрались все интересующие меня персонажи. Шестеро разведчиков, двое пулеметчиков и еще двое, один из них, по-видимому — офицер. Все они внимательно всматривались в сторону наших траншей и по сторонам особенно не глядели. Ну, что ж, можно и подождать. И я присел в нишу, стараясь особо не отсвечивать.
Немцы постояли еще минут десять, всматриваясь в темноту. После чего, один из разведчиков повернулся к офицеру и что-то ему сказал. Тот кивнул головой и разведчики начали перелезать через бруствер. Делали они это очень грамотно, сразу же растворяясь в темноте. Со своего места я их почти и не видел. Старший скользнул за бруствер в последнюю очередь. Офицер постоял еще пяток минут, после чего повернулся, и в сопровождении второго немца, зашагал по окопу. Так, а ведь идут-то они в мою сторону! Куда деваться будем? Изобразить часового? Сомнительно, офицер, скорее всего, знает своих солдат, а уж расположение постов, так просто наверняка. Сигать через бруствер? Поздно — заметят. Термос? Не прокатит. Валить их обоих? Заметят пулеметчики, и тогда — мегакирдык всей затее. А немцы все ближе, до них уже чуть больше двадцати метров. В темпе, отвинтив колпачок фляги, я щедро плеснул на ворот шинели шнапсом, убрал флягу, положил за бруствер карабин и присел на землю, положив голову на термос. Что сделает в подобной ситуации любой офицер? Даст пьяному солдату дрозда, и будет прав. Но шуметь здесь и сейчас он не будет — спалит разведчиков. Значит, он даст команду оттащить меня в тыл и уж там-то отведет душу. Сам, естественно не потащит, а сопровождающий один меня не унесет. Да и стремно это — а ну, как, спьяну заору? Солдат поблизости нет, по крайней мере, я не видел, значит — дернут пулеметчиков. Ну, во всяком случае — одного из них.