Черные флаги Архипелага

— Сначала меня, сама сказала, что в таком виде мне только народ потешать — без сомнений сказал ей я, и добавил — И еще мне Просперо нужен.

— Да вон он — Дэйзи махнула рукой в ту сторону, откуда мы пришли, и я в самом деле увидел выходящего из леска гиганта с колотушкой на плече.

Он подошел к нам, широко улыбаясь, да и вообще этот чернокожий великан, похоже, по своей сути был преизрядный добряк.

— А, капитан Дэйз — стоящий у ворот стражник в щегольском колете и широкополой шляпе махнул рукой нашей предводительнице — А что это вы со стороны леса идете, я слышал, что вы поутру на корабле отбыли?

— Да вот решила вместо морской прогулки по суше прогуляться — обворожительно улыбнулась Дэйзи — Все море, море… Надо и меру знать, ноги разминать опять же.

— Ну да, ну да — закивал стражник головой — Очень верное решение. А это с вами кто, вроде этого дона я раньше не видел в городе?

— Мое новое приобретение, вот нашла на берегу — капитан постучала меня ручкой по доспеху — Хорош, а?

— Хорош — индифферентно согласился стражник и посоветовал мне — Парень, смени свою кастрюлю на что-нибудь поприличнее, у нас такое не носят. Да и жарко небось тебе.

— Само собой — немедленно заверил его я — Сам жду не дождусь, когда переоденусь.

На этом формальности закончились, судя по всему, Драй-Соу был оплотом демократии по образу и подобию его правителя — хочешь, иди в город, хочешь, не ходи.

Мы вошли в ворота, за которыми начинался довольно тихий на первый взгляд городок, с маленькими домиками, стоящими друг к другу буквально впритык, у которых играли в пыли дети и переругивались смуглые и поджарые хозяйки, занимающиеся какой-то домашней работой. За этими домами было видно несколько высоких шпилей — по видимому, здесь были предместья, а дальше начинался деловой центр, ну, конечно если так можно назвать центр города, которым руководит самый что ни на есть настоящий пират.

— Просперо, иди к экипажу — распорядилась Дейзи — Скажешь там…

— Просперо идет с нами — бесцеремонно оборвал ее я — Он мне будет нужен для провокации, которую я задумал, без него будет сложнее ее провернуть.

Дэйзи слегка нахмурилась, видимо моя выходка задела ее самолюбие, но взмахом руки оставила Просперо с нами.

— И еще — продолжил я — Не хотелось бы, чтобы тебя кто-то увидел в городе прямо сейчас, может к нужному месту как-то закоулками можно пройти?

— Да пришли уже — буркнула Дэйзи, все-таки слегка надувшая губы — Вон в тот дом нам.

Мы вошли в маленький дворик, даже не маленький, а попросту крошечный, поскольку все, что в нем поместилось, это небольшой дом, площадка перед ним, раскидистая пальма и столик с лавочкой под ней. На лавочке сидел седенький старичок, можно было бы даже сказать, что самого что ни на есть миролюбивого вида, если бы не здоровенный шрам, тянущийся через все лицо — от лба и до подбородка.

— Здравствуй, Руфус — отсалютовала ему ручкой Дэйзи — Как ты сам, как твои колени?

— Болят, девочка моя — заулыбался старичок — Нет сил как, особенно перед штормом. Как у тебя дела?

— Себастьян сегодня мою 'Беладонну' потопил — помрачнела девушка — И экипаж под волны отправил, вон только Просперо выжил.

Старичок нахмурился и цыкнул зубом.

— Тебе надо что-то делать по этому поводу, не думать, а именно делать — Руфус сморщился так, что его лицо напомнило мне грушу из набора сухофруктов — Если ты его не прикончишь сама, то раньше или позже он доберётся до тебя. Сам ли, с помощью наемного убийцы или яда, но он тебя достанет, это наверняка.

— Да знаю я — махнула рукой Дэйзи — Знаю.

— Раз знаешь, так чего тянешь? — рявкнул пенсионер.

Дэйзи фыркнула, как бы сообщая лютому дедуле о том, что она не тянет, а выжидает и показала рукой на меня.

— Это Хэг, он сегодня нам здорово помог, и я предложила ему место в команде. Но, согласись, Руфус, в таком виде его мои парни под лавку загонят, поэтому надо бы его одеть по-людски, да и оружие нормальное подобрать, меч у его конечно неплохой, это видно, но в абордажном бою с ним делать нечего….

Руфус смерил меня взглядом, и мотнул подбородком, приглашая нас в дом.

Просперо что-то промычал, судя по всему сообщая Дэйзи, что он внутрь не пойдет, а тут, на солнышке посидит, я же шагнул в полумрак прихожей.

Внутри домик оказался совсем уж крохотным, крепко подозреваю, что деда Руфус в годы корсарской юности отжал его у кума Тыквы. Но, тем не менее в комнате, в которую мы прошли, оказалось сразу несколько сундуков, стоящих на полу.

— Ну, и что ему надо? — Руфус критически посмотрел на меня.

— Все ему надо — Дэйзи прислонилась к дверному косяку — Сам посмотри — у него же толком ничего нет.

— Сколько у тебя денег, приятель? — старик деловито глянул на меня —?а какую сумму рассчитываешь?

— Тысяча — ответил ему я, особо не задумываясь. Тысячу я готов потратить, а двести по любому надо заныкать — кто его знает, что там дальше будет — Тысяча золотом.

— Покажи одну монету — потребовал старик, получил желаемый золотой, осмотрел его со всех сторон, сопя, понюхал, пару раз куснул и кивнул с довольным видом — мол, годится.