Черные георгины

– Обвинение в препятствовании расследованию отразится на ваших перспективах не лучшим образом. – Он позволил себе улыбнуться. – Или не отразится. В наши дни, в нынешнем политическом климате, кто знает… Возможно, это даже поможет вам получить желаемую работу.

– Я ничего не сказал о Шэрон, потому что это не имеет отношения к делу и потому что я хотел участвовать в расследовании. – Зелло подергал за кончик усов. – Потом увидел Эбигейл и предложил присматривать за ней. Чтобы иметь повод повидаться с ней. – Он пожал плечами.

– По-моему, это тянет на преследование, – со скучающим видом протянул Гек. – Агент Сноу? Это преследование?

– Такая квалификация возможна, – согласилась Лорел. – Офицер Зелло, меня беспокоит то, что вы вступали в сексуальные отношения с двумя из жертв серийного убийцы. Вы также единственный, кто принимал заявления от Шарлин Рокс. Остается доктор Кристин Франклин. Прямо сейчас ответьте на вопрос: какие отношения были у вас с ней? Она была кардиологом.

– Клянусь, я незнаком с доктором Франклин и не имел с ней никаких отношений. – Зелло поднял руки. – Я сам, добровольно, составлю график своих передвижений за последний месяц, но мне потребуется немного времени, чтобы просмотреть календарь.

Гек поморщился.

– Может быть, нам следует задержать тебя прямо сейчас.

– Если хотите, задерживайте. Но я скажу так: отношения с Шэрон Лэмбер у меня были короткие, как, полагаю, и у многих других мужчин. Кроме этого, ничего предосудительного я не совершил. – Зелло снова встал. – А теперь мне пора вернуться к работе. Вам же, капитан, надлежит следить за тоном.

Гек поднял бровь.

– Извините?

Полицейский перевел взгляд с него на Лорел, а затем обратно.

– Возможно, я завел отношения с женщиной, находящейся в поле зрения убийцы, но, по крайней мере, я не сплю со своим напарником или агентом ФБР, ведущим это расследование. Как там насчет конфликта интересов?

Гек вскочил, отбросив стул.

Лорел тоже поднялась.

– Все. Допрос окончен. Пока дело не закрыто, держитесь подальше от Эбигейл, офицер Зелло.

– Не могу. – Его взгляд смягчился. – Эбигейл нужна защита, и поскольку вы ее не обеспечиваете, с ней останусь я.

– Я готова поместить ее в безопасное место, – возразила Лорел.

Офицер Зелло фыркнул.

– Невозможно посадить в клетку такую прекрасную птицу, как Эбигейл. Ей нужно работать и не отвлекаться, и я позабочусь об этом. Это меньшее, что я могу сделать. Но скажите только слово, и я отойду, уступлю свое место вам. Защитите ее.

– Не думаю, что это хорошая идея, – осторожно сказала Лорел. – Я вас не знаю, и сейчас вы только осложняете мою работу. Но должна предупредить вас. Эбигейл – искусный манипулятор, и она использует вас. Будьте очень осторожны с ней, офицер.

Он усмехнулся.

– Вы действительно плохо знаете свою сестру, и это печально, агент Сноу. Вы понятия не имеете, какая это добрая и благородная душа. – Полицейский вытянулся по стойке смирно и вышел из комнаты.

– Вот так. – Гек покачал головой. – Одна ночь с Эбигейл Кейн, и он уже готов защищать ее ценой собственной жизни.

Лорел покрутила в пальцах карандаш.

– Для Эбигейл он – хорошее алиби на прошлую ночь, когда напали на Рейчел. Это все, что ей от него нужно. – Она откинулась на спинку стула. – Возможно, она и не накачивала его наркотиками, а у нас недостаточно оснований, чтобы получить ордер на забор крови.

Гек посмотрел на нее сверху вниз.

– Ты передумала? На Рейчел напала не Эбигейл?

– Определенно Эбигейл. Но она напоила его, занялась с ним сексом, а затем ушла. Он проспал несколько часов, хотя и не желает этого признавать – из самолюбия и упрямства. – Лорел затянула волосы на затылке. – Сам факт алиби является для меня доказательством того, что на Рейчел напала она. – В романтическом плане Фрэнк Зелло не представлял для нее ни малейшего интереса. Им слишком легко манипулировать. – Ей удалось убедить его, что она та самая бедняжка, который нужен рыцарь-защитник.

Гек фыркнул и вернулся на свое место.

– Верно подмечено. И тем не менее ты по-прежнему уверена, что на Рейчел напала Эбигейл?

– Да. К сожалению. – Лорел откинулась на спинку стула и уставилась на серую обшарпанную стену. – Ты не видишь ничего подозрительного в том, что у офицера Зелло были отношения с Шэрон, а теперь и с Эбигейл? Это говорит о чем-то еще?

– Не думаю. Городок небольшой, одиноких немало, а он парень хоть куда. – Гек покачал головой. – Интуиция подсказывает мне, что это не он. Кроме того, разве одна из наших теорий не заключается в том, что убийца не способен довести дело до конца и оттого впадает в ярость? Зелло определенно может пройти всю дистанцию.

– Это не одно и то же. Движимый яростью психопат-убийца, вполне возможно, женат и живет нормальной жизнью. Поддерживать эрекцию он не может в другой, придуманной жизни. – Лорел бросила карандаш в сумку для ноутбука и поежилась. – Кроме того, Зелло не знал, что их снимают. Криминалисты не нашли камеру, так что либо Шэрон унесла ее с собой, либо ее обнаружил сам убийца. Камера нам нужна.