Черные карты для белой дамы

— За это лето ни один человек не спросил, сдается ли жилье, когда-то мы на калитке писали: «Жилье не сдается», столько народа приезжало отдыхать! Они и сами жили, и нам давали жить. Мать на отдыхающих за иное лето брала столько, что отцу за год за рулем не заработать. Сейчас бы нам не помешали эти отдыхающие. Но сезон почти закончен, скоро дети пойдут в школу, и родители вынуждены вернуться домой. Мы с тобой, Данилка, никогда не ездили отдыхать. В плохие годы ты родился.

— Вот еще! И чего ездить, раз они к нам едут, мы и так на курорте!

— Но есть другие города, страны. Ты даже степи никогда не видел! Я хоть в техникум поездила, да и школа нас возила на экскурсии считай с седьмого класса. А у вас сейчас… — Она просто не знала, как назвать школу, где учился ее сын. Некогда лучшая школа превратилась почти в развалины. Обшарпанные стены, темные коридоры, выбитые окна. Ясно, почему дети туда идти не хотят. Учителей не хватает, а те, что есть, практически не дают знаний, если не заплатишь. А с чего платить? Упорно ходят слухи о платном образовании. Лена старалась об этом не думать, ей от таких мыслей становилось нехорошо. Кем тогда будет Данил? Кем будут ему подобные?

Глава 22

Она вышла в свой маленький садик, ей захотелось приготовить сыну что-нибудь вкусненькое на завтрак, поэтому она встала рано, прокрутила маленький кусочек мяса с хлебом, нажарила котлет, отварила пару картошин и вышла за зеленью для салата. Небольшая птичка с темно-оранжевой грудкой сидела на яблоневой ветке, наблюдая за ее действиями. Лена остановилась, чтобы не вспугнуть птичку, но та, вспорхнув, перелетела на вишню. Сад звенел от птичьего пения. Все было мирно и обыденно. Сорвав два помидора и один переросший огурец, положила их в миску, подошла к грядке с зеленью. С этого места хорошо просматривался участок матери. Она увидела, как приоткрылась дверь летней кухни и оттуда вышла мать с тарелкой, вилкой и пустой банкой в руках. Лена присела, ей не хотелось встречаться с матерью. Та быстро заскочила в дом. Лена выбирала листья салата и укроп. Вновь приоткрылась дверь кухни, но никто не выходил. «Сережка прячется — решила Лена. — Мать всем говорит, что он пропал, а он на кухне». Она стала ждать, когда появится брат, но тот видимо боялся днем выходить. Она заметила тоненькую струйку дыма, выходящую из приоткрытой двери. «Курит, значит, чего-то, или вернее, кого-то братец боится, а мать прикрывает». Она еще раз посмотрела в сторону дома, там была тишина. Взяв миску в руки, пошла домой. Быстро сделала салат, она все время думала о своем брате. Как же так вышло? Почему? Их семья никогда не имела достаточно денег на подобное зелье, а он находил их еще со школьной скамьи, это говорит только о том, что из него мог бы получиться хороший предприниматель, он умел находить то, что ему нужно. Но, что-то помешало, и он оказался не на большой дороге, а на ее обочине, даже в канаве. Сначала она жалела его, а после того, как он стал уносить вещи из дома, поняла — он пропащий. «Хорошо, хоть не женился, а то попалась бы такая же, вот бы матери радость была».

На завтрак Данил съел три котлеты с помидорами, запив все вишневым компотом. Они с Сашей собирались на пляж, и раньше семи его дома не будет. Лена решила отсидеть день дома, надо успокоиться, завтра с утра пойти к Леве. А может, Гошу попросить о помощи? Вот кто будет рад! Она всю свою сознательную жизнь знала, что он ее любит, и это доставляло удовольствие. Она чувствовала, как он переживает за все ее неудачи, это ее огорчало. Ну чего человек мучается, сказал бы ей в открытую: «Ленка, я тебя люблю, выходи за меня замуж». Так нет же! Все молчком. Говорят, он сейчас не последнее место в городе занимает, а ей вот в любви признаться боится. Почему? Боится получить отказ? Может она и вышла бы за него. Может, подчеркнула Лена.

Она прошлась по дому, поправила вещи. Надо было с Данилом пойти на пляж. Нет. Лучше приготовить ему ужин и сбегать в соседний магазин, может, им уборщицы нужны.

— Все, Данька! Последний заплыв и домой, — поднимаясь на ноги и потягиваясь, заявил Сашка. — У меня есть желание оставить тебя сегодня в дураках.

— Это еще поглядим, кто кого, — Данил сел, посмотрел на море. Пляж потихоньку пустел. Над водой пролетел дельтаплан с желтыми крыльями. Он проследил за его полетом. — Я бы летчиком хотел быть, хочу Землю сверху увидеть.

— Может, лучше космонавтом? — засмеялся Сашка, — оттуда она виднее.

— Нет, я хочу ее вблизи видеть. Видеть реки, корабли на них, поля и на полях комбайны, железные дороги с мчащимися составами. И людей. Маленьких, вот таких! — он показал, какие люди должны быть в его представлении.

— А я? — удивился Сашка. — Я кем же буду?

— Чудной ты, правда! Да кем хочешь. — Данил встал. — Я ведь тебе о своей мечте говорю.

— И в своей мечте ты меня не видишь?