Черные карты. Том 2

— Ты единственная здесь. — прыгает на месте Торн. — Кто способен дать достойный ответ на её Марьяж. — Краем зрения замечает огромную тень, что прыгает с крыши на крышу. — О, капитан. — тень провалилась внутрь дома. — Этот мой. — щелкает. — А ты готова, милая? Ты доверяешь Косте?

— Хе. — поправляет волосы. — Остаться без карт? — кивает сама себе. — Стать уязвимой?

— Любовь делает нас уязвимыми. — видит, как Лисица изменилась в лице. — Ох, прости-прости. — не стал добавлять, «Ты еще не призналась самой себе», но решил сделать официальный запрос. — Асити Ли Вердо, наследница Персиковой Лисы. — склонил голову. — Ты поможешь мне защитить этот город?

— Ну что с тобой поделать? — вонзает рапиру в землю. — Так и быть, по дружбе помогу.

— Хорошо иметь друзей! ХА! — побежал.

Асити еще разок вдыхает воздух, пропитанный гарью и кровью. Приводит чувства в норму. Закрывает глаза. Мираж рисует его лицо. Её… Источник вдохновения, её печаль, её радость, гордость. Тот, кто подарил, чего она желала.

Её ученик.

Её…

— Марь… — открывает Вердо глаза. — яж.

Вспышка! Зажглась серая звезда. Огромное светило стало второй силой в противовес надвигающейся тьме. Демоны борются с порывами ветра, закрывают глаза когтистыми руками. Все внимание на яркое зарево.

Рыцарь + Рыцарь + Рыцарь + Рыцарь + Рыцарь. — Игрок: Асити Ли Вердо. Призыв: Марьяж…

СТАЛЬНОЙ ЛЕГИОН!

Дымка окутала тело Асити. Становится больше, течет и, постепенно спадая, оставляет броню. Рыцарский доспех. Королева. Военачальница. Забрало опускается. Оранжевая кисточка на макушке подобно пышному хвосту птицы. Плащ с гербом лисиц развивается под порывами ветра. Вердо вынимает рапиру, но и та окутывается дымкой. Хозяйка Легиона теперь сжимает боевой штандарт, древко стукнуло.

— Воины! — громогласный голос. — Ваша королева зовет вас в бой!

Первая шеренга. Из открывшегося портала ровным строем марширует живая броня. Ростовые щиты, мечи. За ними идет вторая. Копьеносцы. Третья, лучники. Четвертая, боевые маги. Еще одна призванная армия. Сталь, против демонов.

— Ра-а-а! — взвыли сотни демонят, получив приказ от Авиктанны.

— В атаку! — указывает Асити рукой.

Стальной легион начал наступление. Духи бегут друг на друга. Стена на полчище.

Еще мгновение.

Столкновение!

Щиты блокируют. Когти царапают металл.

— У! — боевой клич. Копья проскальзывают по плечам товарищей, точные попадания дырявят головы и тела демонов. Единовременный удар щитами, шаг вперед. Новый блок.

— Лучники! — бьет штандарт по земле. — Беспощадный огонь! — загораются их стрелы. — Залп!

Десятки стрел накрыли Рой. Кровь брызгами хлещет во все стороны. Тела падают на кладу, растворяются.

— Поток! — новая команда.

Маги-рыцари, что не имели голов, но оранжевый света. Выпустили из рук потоки магического огня, этот огонь поглощает рыцарей защитников, но совсем не вредит им, а вот демоны Роя.

— Кха-а-а-а! — сгорают до углей.

— Это все? — говорит Асити. — Завиток?

И где-то во тьме. Авиктанна широко улыбается. Чтобы она не говорила, какое отчаяние бы не сжигало её изнутри. Она все еще игрок. Гамблер, вспомнивший потерянное чувство азарта.

— Мы только начали! — стучит трость.

Глава 29 Немного другие…

Парнишка падает на пятую точку. Оборванец с улицы учащенно дышит, ручонки все еще сжимают украшения, которые он успел собрать с нескольких тел. Слёзы подступают к глазам. Он ползет, ползет назад, пока его спина не упирается в стенку дома.

— Дьявол! — мотает головой.

— Кха-а-а! — рычит на него демонёнок, двигая каждым когтем по отдельности.

Тварь пригнулась для прыжка. Парень зажмурился.

Удар!

Мой тесак впился в голову демона, прорезав её до половины. Упираюсь ногой, отталкиваю. Труп обращается пылью.

— М? — приоткрыл один глаз спасённый. — Алый принц⁈ — Хе, это тот самый оборванец, что был посредником неудавшегося грабежа.

Стряхиваю кровь, вызвал новый приступ паники.

— Твоя удача. — Бросаю смешок. — Вали к открытому театру, там безопасно.

— Ха-ха-ха-ха-ха! — встречает Мясник новых врагов. Неостановимо несётсявперёд, каждый взмах руки-клинки отнимает жизнь.

Его фланг прикрывает Диги. Пользуясь своей новой формой, крыс отрабатывает на все сто. Хватает демонёнка за морду, сжимает, головешка лопнула как тухлое яйцо. Откидывает в сторону.

— Са-а-а-а-а! — переходит на все четыре конечности.

— Хе-хе! — посылает Рипра снаряды крови. Не все сгустки попадают в цель, надо учиться.

Мэри защищает Виви, пока сёстры альбиноски танцующе расправляются с демонами. Быстрые, отточенные движения, полная синхронность. В один момент Ви и Ли призвали тёмную цепь, что соединяла их руки друг с другом. Натягивают. Рывок. Валят сразу несколько тварей.

— Ну и чего ты застыл? — Повышаю голос, ведь беспризорник засмотрелся.

— Д-да! — Вскакивает. Убегает, но на мгновение остановился. — Там… — Тычет в сторону Грязной аллеи. — Т-Там особо жирный! — Оторванная конечность докатилась до его ног, прежде чем испарится. — Мать моя! — Побежал пуще прежнего.

— Виви! — Ускоряю шаг. — Движемся в правильном направлении.

— Оно и так видно. — Спокойна принцесса. — Чертят стало больше.