Черные кирпичи (СИ)

   Послышался грохот, и из печки выпрыгнули два высоких, худых человечка: один - с длинным носом, как у кочерги, другой - с рогами, как у ухвата. Они поклонились Штормихе и убе­жали в кладовую за продуктами. Следом вывалился толстый горшок с бантом, тоже, хотя и с большим трудом, поклонился хозяйке и поплелся за посудой. Между тем Штормиха расспрашивала мальчиков, как поживает южный ветер, хорошо ли у него растут цветы, где они жили до того, как попали сюда, так что им начало казаться, что они гостят у бабушки в деревне, а вовсе не в доме могущественной повелительницы штормов. Пока они беседовали, поспел обед. На первое Ухваторог и Кочергонос приготовили уху из ставриды, а на второе Горшколоб, отдуваясь и пых­тя, принес морскую капусту с морским языком.

   - Как вкусно! - наперебой благодарили ребята. - Спасибо Вам большое!

   - Чтобы по-настоящему вкусно готовить, нужно долго учиться, - рассказывала между тем Штормиха. - И это не так-то легко. Секреты по­варского искусства достались мне от покойной матери, Вьюги Метельевны. Сначала оно давалось мне с трудом, мама меня ругала, говорила, что если ничего не уме­ешь, то и жить незачем, а потом я научилась готовить не хуже ее и обучила тому же своих питомцев. Мы вместе и суп, и жаркое, и небольшой шторм, и даже циклон с антициклоном приготовить мо­жем.

   Тем временем совсем стемнело, и Штормиха ласково обратилась к находившемуся тут же человечку-лампе:

   - Лампоголов, посвети нам, пожалуйста.

   Тот зажег свет, нажав кнопку у себя на боку. А старушка продолжала:

   - Я думаю, вам следует обратиться к нашей королеве, Антимирии. Она могущественная волшебница и часто путешествует туда-сюда. Завтра я позову Рептилодона, и он отвезет вас на берег, а там вы должны будете обогнуть озеро и добраться до королевского замка, от озера идет неплохая дорога, потому что королева иногда приезжает туда искупаться в целебных водах.

   Они посидели еще немного, потом еще немного. Ночь была тиха, только слы­шался плеск волны за окном. В какой-то момент мальчикам показалось, что они могли бы провести здесь целые каникулы. Но наутро добрая старушка вызвала Рептилодона, чтобы он отвез их на берег.

   - Госпожа Штормиха, подарите нам сеточку какую-нибудь, рыбки половить, - попросил Миша на прощание, думая о том, что нехорошо начинать путешествие по незнакомому миру с неблагодарности и надо бы вернуть долг Рептилодону.

   - А, должно быть, этот любитель вкусненького попросил у вас вернелий... Вот я его ужо... Растолстеет, плохо плавать будет, - насмешливо проворчала бабушка. - Ну ладно, можете его побаловать, - она подала ребятам невзрачную сеточку. - Берите, она волшебная, только не жадничайте, когда будете ловить.

   Рептилодон нетерпеливо помахивал хвостом, ожидая мальчиков. Он благополучно, без всяких приключений, доставил их на берег и опустил на мягкий песочек. Леша и Миша сразу же отправились на берег озера. Они закинули в воду волшебную сеточку и... Что бы вы думали? Тут же вытащили ее полную вернелий самых разных цветов: фиолетового, синего, зеленого, красного, оранжевого, желтого и даже нежно-розового. У темных рыбок плавники и хвост были серебристыми, а у светлых - золо­тистыми. Увязав улов в сеточку, ребята вернулись назад, к морю, и стали звать Рептилодона. Кричать им пришлось довольно долго, видать, любимец повелительницы штормов засел где-то на дне. Но, наконец, он всплыл:

   - Надо же, это вы да еще с вернелиями, вот не по­думал бы, что вы не забудете!

   - Но Вы же просили - мы и наловили!

   - Это хорошо, - Рептилодон довольно облизнулся. - А теперь вы куда направляетесь?

   - В замок королевы Антимирии.

   - Тогда идите прямо к озеру, там будет дорога, по которой ездит королева, никуда не сворачивайте и дойдете до замка, - напомнил на прощание морской житель.

   Бодро шагая по дороге, маль­чики обсуждали дальнейшие действия:

   - Может, прямо попросим аудиенции у королевы? - предложил Леша.

   - И что мы ей скажем? - ехидно спросил Миша, - Что мы из другого мира и хотим вернуться домой? Да она просто не поже­лает нас принять!

   - Ничего, примет, королевы любят все новое и необычное. Так во всех сказках сказано. В крайнем случае, наймемся к ней в шуты.

   - Куда нам, ты даже жонглировать не умеешь, да и я тоже.

   - Ничего, мы будем устраивать разные штуки над придворными. Вот я недавно кино смотрел...

   При упоминании о кино товарищи снова загрустили. Ведь одно дело смотреть на приключения, сидя на мягком диване у телевизора, и совсем другое - угодить в них самим. И кто знает, добра ли королева хоть вполовину так, как повелительница штормов?

ГЛАВА 6. В КОРОЛЕВСКОМ ЗАМКЕ