Черные корабли

Простой вживленный коммуникатор с выводом на сетчатку глаза сейчас ему бы очень пригодился. Не говоря уже о каком-нибудь встроенном оружии или замене скелета на титановый. Ох. Глупости все это. Его профессия не предполагала таких серьезных изменений. В любом порту, на любом сканере к таким – повышенное внимание. Одно дело – скромный бродяга в лохмотьях, явившийся заправиться на дешевую, удаленную от центральных планет станцию. И другое – тот же бродяга в лохмотьях, напичканный дорогостоящими имплантатами и пытающийся пройти таможенный контроль в государственном порту. Нет уж, спасибо.

Корсо всегда рассчитывал только на то, чем одарила его природа. Генетика у него была неплохая, предки озаботились сделать минимальную коррекцию обмена веществ и купирование плохих генов. Он здоров, как бык, устойчив к заразам, в том числе других миров, проживет, если не прострелят башку, за сотню лет, оставаясь активным и в здравом уме. Но и только. На родной Ригле модификации не приветствовались, как и во всем Союзе. Да и денег у нищих предков не было. Потом, много позже, деньги появились у самого Корсо, но к тому времени он уже выяснил, что для дел гораздо полезнее острый ум, а не огромные мышцы. Подпитка нервной системы раз в год в какой-нибудь клинике на окраине Союза – вот и все, что он себе позволял. Может, со временем, если разбогатеет и осядет где-то на одном месте, превратится в главу клана…

Корсо тихо выругался. Как же. Пела птичка в клетке, пела, напевала. Еще день, максимум два – и эти идиоты решат, что корабль теперь принадлежит им. Да, он далековато, на свободном курсе в пустой зоне, дрейфует подальше от суеты. Инс туп, как пробка, а вот Киддеру хватит ума проследить путь капитана, улетевшего на челноке, порыться в новостях и сводках происшествий планеты и выяснить, что шефа повязали. Заваруха в орбитальном отеле с дракой и участием десанта в доспехах наверняка попала в местные новости или блоги. Когда Киддер это увидит, то решит, что настало время самому браться за работу.

«А ведь погубят корабль», – с тоской подумал Корсо. Пес с ними, с деньгами, но «Хорек»! Уникальный, сделанный под себя, с любовью собранный на независимых верфях свободных миров. Эти клоуны просто толкнут его на ближайшем черном рынке за четверть цены. И еще будут рады отхватить такой куш. Это в лучшем случае. Если Киддер сам сядет за штурвал, то, скорее всего, не выйдет из прыжка. Там и так заряда кот наплакал, на один небольшой прыжочек. И на один большой в резерве, в заблокированном и остановленном на диагностику движке. Этому дураку хватит и мелкого прыжка, чтобы навсегда кануть в бездну. Хотя, скорее всего, он не рискнет прыгать. Пропрется в дальний порт, подальше от столицы, скажем, на торговую станцию у четвертой планеты и на подлете воткнется в бок стыковочного модуля. Ох, уроды.

Скривившись, Флин ущипнул сам себя. Нельзя думать о плохом. Нельзя. Думай о хорошем. Все наладится. Никому ты тут не нужен. Дай еще немного времени бюрократам на раскачку, побудь занозой в их заднице, и они сами выкинут тебя прочь. И уже бы выкинули, если бы не те странные меры усиления, про которые упоминал паренек за столом. Что у них стряслось? Учения? Проверка? И сколько эта бредятина будет длиться, до седых волос?

Словно отзываясь на его возмущение, дверь с шипением ушла в стену, и на пороге появился крепкий парень в легкой броне военного флота. Синий нагрудник с золотой эмблемой, защита рук, ног – не то чтобы боевой скафандр, но вполне прилично.

Флин хотел подняться с койки, решив, что ему наконец принесли пожрать, но охранник шагнул в сторону, и в узилище вошла капрал Суз – все в том же синем мундире. Бледная, серьезная, с белоснежными волосами, собранными в хвост. Корсо криво улыбнулся, но следом за капралом в комнатку втиснулся новый персонаж – в таком же синем мундире, но с лычками капитана. Он выше девчонки на голову, бледен, а лицо чуть сплюснутое с обеих сторон. Напоминает недовольную рыбу. Явный уроженец системы Коджо с бледной угасающей звездой и слабой гравитацией на единственной планете.

Капитан кивнул, охранник тут же вымелся из тесной камеры и прикрыл за собой дверь. Капитан же, нисколько не смущаясь, шевельнул пальцами, вызвал из пола ящик и уселся на него. Корсо вскинул бровь, но тут к его лежбищу подступила капрал.

– Встать, – скомандовала она.

Медленно поднимаясь, Флин успел хорошенько рассмотреть ее симпатичную мордашку. Молодая, активная, резкая. В глазах плещется смесь досады и злобы. Нет, не той настоящей злобы, когда хочется глотку вырвать. Злится она на себя за то, что сделала ошибку, связавшись с этим горем луковым. Он случайно возник на ее пути, а теперь портит жизнь. На Корсо и раньше так смотрели симпатичные девушки. Но обычно по утрам, заворачиваясь в его мятую рубашку.

– Руки! – скомандовала Суз, доставая из кармана кителя плоскую коробочку комма.