Черные маски

– Здесь разобьем лагерь.

За ужином, после «принятия на грудь для сугреву», Тимур, будучи в веселом расположении духа, вновь поинтересовался у Архипа:

– Так сколько нам отсюда ехать по времени?

– Не знаю, все зависит от Сидора, – кивнул в сторону водителя проводник.

– Если не заблудимся, думаю, к трем-четырем часам будем на месте, – ответил Сидор. – Я там был всего один раз, места самые что ни на есть глухие, людей почти не бывает. Километров двадцать-тридцать по ручью, сейчас вода не такая большая, но маршрут аховый, по одним булыжникам. Без проводника там делать нечего, можно сгинуть и пропасть. Мечта Сусанина!

Все захохотали, кроме Архипа, который с серьезным видом выковыривал остатки тушенки из банки и думал: «О каком Сусанине мои спутники все время талдычат? Видать, хороший проводник… однако».

Дорога оказалась не аховой, а сверхаховой. Машину бросало из стороны в сторону, Василий и Константин, лежа на деревянных нарах, катались на них, как бильярдные шары, отскакивая от одного борта кунга к другому и обратно. Иногда тяжелую машину поднимало и уносило течением на несколько метров вниз, в это время Константин замирал от страха. Он несколько раз безуспешно проверял, легко ли открывается дверца кунга, дабы в случае чего не оказаться в западне и не утонуть.

– Выбраться из этой подводной лодки невозможно, дверь заблокирована снаружи!

Киреев, посмеиваясь над ним, для храбрости потихоньку тянул из горла водку.

Наконец это бешеное движение прекратилось, водитель заглушил мотор. Выйдя из кунга, друзья оказались в сказочном царстве, где соседствовали зима и золотая осень. Насколько хватало глаз, впереди простиралась ослепительно-белая огромная льдина, где-то под нею журчал ручей, рядом деревья, готовые сбросить свою листву перед зимней спячкой, сбоку со скалы струился водопад…

– Неужели мы в Якутии?! – продолжал восхищаться Киреев. – Водопад! Видел только на Кавказе!

– Наледь, – сообщил проводник, указывая на льдину. – За лето не успевает растаять, скоро вновь замерзнет.

– А как она образуется? – спросил проводника Константин, пораженный увиденным.

– Очень просто, – объяснил ему Архип. – Зимой вода выдавливается из-под скал, она никогда не прекращает течь, и за зиму намерзает огромная льдина, которая за все лето не успевает растаять.

– Это как у нас при нерадивых коммунальщиках, – хмыкнул Василий. – За зиму такие ледяные наросты вырастают…

– Давайте в путь! – скомандовал Тимур и повернулся к проводнику: – Сколько еще осталось?

– Половину уже проехали. Думаю, что к ночи будем, – спокойно ответил Архип.

Они действительно к ночи добрались до места, разбили лагерь, поужинали и легли спать. Все, кроме проводника, залезли в кунг, Архип же быстро собрал палатку и лег там.

Утром Тимур встал первым, сполоснул лицо холодной водой и заглянул в палатку. Архипа не было. Он осмотрелся и отметил, что находится между двух огромных гор, вершины которых нависали в туманной зыби над лагерем и словно свысока разглядывали стоянку прибывших путешественников. Страшновато и давяще на сознание. Очевидно, впереди было озеро, но из-за плотной белесой пелены оно не проглядывалось. Тимур стал разжигать костер, в это время из тумана вынырнул Архип с карабином за плечом.

– Рядом ходил медведь, свежие следы, – сообщил он Тимуру. – Кабарга тут обитает и лоси. Видел следы и косуль.

– Да-а, дичайшие места, – протянул Тимур. – Зверь непуганый. Но он нас не интересует, мне бы рыбу посмотреть.

– Посмотрим, посмотрим, – заверил его проводник. – Говорят, если поймаешь эту рыбу, то поймаешь счастье и удачу. Редко кто у нас ее ловил, очень хитрая и сильная рыба.

К одиннадцати туман рассеялся, и природа открылась во всей своей красе: с двух сторон гряда скалистых гор, уходящая куда-то на восток, между ними притиснулось неширокое, но длинное озеро, другой конец которого путники из своего лагеря так и не смогли разглядеть, вдалеке оно уходило в сторону, следуя за изгибами гор.

– Говорят, тут глубина доходит до пятидесяти метров, – рассказывал проводник. – Не проверял, но верю.

– Значит, можем поймать и динозаврика, – пошутил Киреев, – неизвестно, что прячет природа в таких глубинах.

– Насчет динозавра не уверен, но сказочную безымянную рыбу должны поймать, – проговорил Тимур, надевая болотные сапоги. – Пойду, побросаю блесну.

Постояв немного со спиннингом на берегу озера, он решил вернуться к лагерю, где все уже завтракали и, скорее всего, успели пропустить по стаканчику крепкой, поскольку доносящийся издалека разговор становился все оживленнее.

– Вы что, водку жрать сюда приехали?! Рыбачить надо!.. А ну-ка, живо налейте мне стакан! – произнес Тимур с нарочитой строгостью.

– Нет уж, мы лучше не будем вам мешать, – улыбнулся Константин, разливая водку. – Никогда не рыбачил и не поймал ни одной рыбы в жизни. Преступника – пожалуйста, а рыбу – никогда.

– И я тоже, – отказался от рыбалки Киреев. – Мы тут просто отдохнем, полежим, попьем водочки, полюбуемся природой. Видишь, какая погодка установилась, солнце, горы… Что может быть прекрасней этого момента жизни!