Черные небеса

Склад готовой продукции представлял собой неплохо сохранившийся двухэтажный панельный дом с заколоченными окнами. Колотун подошел к двери, нашел нужный ключ и отпер ее.

Внутри — хоть глаз выколи. Колотун снова зажег лампу.

— Ну вот, здесь тебя и укроем.

Они пошли по узкому коридору. Ной пару раз споткнулся на неровном полу. Старый линолеум вытерся и наполовину сгнил, на грязно желтой поверхности чернели широкие прорехи. Колотун остановился возле одной из дверей, толкнул ее и вошел.

Комнатка была небольшая. Обстановка состояла из узкой кровати, накрытой парой одеял; печки в углу, выгнутая коленом труба которой выходила в щель заколоченного окна; рядом с печкой вдоль стены штабелем лежали дрова; возле окна стоял стол и пара стульев. Колотун уселся на один из них, жестом пригласил Ноя устраиваться рядом.

— Ффух, — выдохнул он. — Добрались.

Посмотрел на Ноя.

— Здесь есть все, что нужно: место, чтобы спать, еда, чтобы есть. Еда в подвале, я покажу. Побудешь здесь несколько дней, пока мы не подготовимся. Тянуть больше нечего.

— Вы приедете за мной? — спросил Ной.

— Угу. Бог даст, прорвемся с вездеходом. Но это наши проблемы. Ты пока отдыхай.

Ной опустил голову и замолчал.

— Не переживай так. Малютка Декер давно нарывался. Вот невесту твою жалко…

Колотун немного помолчал и добавил.

— Все еще наладится. Вот увидишь.

Ной не отвечал.

— Для готовки печка вполне подойдет. Можешь топить спокойно, из Города дым не видно. В соседней комнате есть ванна. Ну что-то вроде. Умыться можно. Воду только согреешь и мойся. На воду снег растопишь. Дров не жалей. Вот так…

— Маму возьмите, — сказал Ной. — Обязательно возьмите. Я без нее не поеду.

— Возьмем, возьмем. И маму, и Мамочку — всех возьмем. Ладно. Давай горячего выпьем, и я пойду. А ты спать ложись. Нечего тебе тут всю ночь глазами хлопать.

Колотун встал и пошел к печке.

Мать Ноя плакала.

На кухонном столе стояла тарелка с давно остывшим ужином для сына. Сейчас на его месте сидел следователь и что-то писал на листе бумаги. Двое милиционеров обыскивали дом.

— Так вы говорите, Ной домой не приходил?

Женщина помотала головой.

— Не знаете, куда он мог пойти? Кроме Гамовых.

— Нет.

— Скрываясь от нас, он только вредит себе. Для него же лучше объявиться как можно быстрее.

Мать Ноя подняла мокрое от слез лицо.

— На старую работу. В Поиск. Он мог пойти туда.

— И все?

— К батюшке из группы. Я не знаю…

— Хорошо. Я оставлю возле дома людей. На всякий случай.

Не получив ответа, следователь встал и подвинул ей исписанный лист.

— Здесь ваши показания. Подпишите внизу.

Мать Ноя взяла лист, попыталась читать, но не смогла разобрать ничего. Слезы застилали глаза.

К Караско явились рано утром. Пять человек с приказом на обыск. Тот не возражал и, казалось, не удивился. Пока милиционеры работали, он со следователем разместился на кухне.

Следователь выглядел старым и уставшим. Он тяжело, шумно дышал и то и дело вытирал со лба капли пота. За несколько часов до рассвета он уже успел осмотреть место происшествия, успел побывать у Декера.

Известие о смерти сына поразило того, как кол в ребра. Крепкий, здоровый на вид человек, он схватился за грудь и упал бы на пол, не успей следователь поддержать его. Еще хуже получилось с матерью Симона. Узнав об аварии, она впала в истерику, стала биться о стены и, в конце-концов, потеряла сознание. Пришлось срочно посылать за врачом. Немного придя в себя, Декер сразу же перешел в наступление. Он принялся звонить членам Совета, поднимая их на ноги посреди ночи, в управление общественной безопасности. За несколько минут, дело, которое казалось простым и ясным, усложнилось немыслимо. Все новые и новые люди подключались к следственной команде, все выше поднималась ответственность. Много слов было сказано о возмездии и воздаянии по делам, но между словами этими ясно и недвусмысленно проступало одно — Декер жаждал крови. И он не успокоится, пока не увидит ее пролитой. Лично.

А потом был разговор с матерью виновного. Женщина выглядела ужасно. Известие просто раздавило ее, как давит башмак букашку. Очень долго следователь не мог добиться от нее ни единого звука. Она молчала. Сидела за столом и молчала. Только укол, сделанный явившимся от Декеров врачом, позволил добиться нескольких слов, необходимых для протокола.

— Когда вы в последний раз видели Ноя Коштуна? — спросил следователь, разглаживая перед собой новый лист бумаги. От усталости буквы расплывались. Ему пришлось наклониться, почти носом ткнуться в документ, чтобы писать.

— В день выхода из больницы, — ответил Караско. — После возвращения из последней экспедиции Поиска.

— Как вы думаете, куда он мог пойти?

Караско пожал плечами.

— Трудно сказать. Я не так хорошо знаю парня, чтобы строить предположения. Ко мне он не заходил.

— Возможно, к кому-то из ваших подчиненных?

— Мои все на новом объекте. Четвертая сторожевая база. Чтобы туда попасть, ему потребовалось бы пройти через кордон. Спросите там, может быть, они его видели?