Черные орхидеи

Смуглая от природы золотистая кожа, светлые волосы цвета пшеницы, темно-зеленые глаза – Мейка была словно уменьшенной копией мамы. Сердце Сандрины постоянно сжималось от боли, потому что все время женщине казалось, будто рядом совсем еще юная Мартина.

Синий «Вольво» Лекса буквально сотрясался от грохочущего рока – парень старался успеть насладиться любимой музыкой, пока подруга не села в машину. Мейке нравился техно, в основном она слушала музыку, уменьшив звук до двадцати процентов. Едва она открыла дверь авто, как музыка тут же смолкла.

– Доброе утро, конфетка! – улыбнулся друг во все зубы.

– Привет, – в ответ улыбнулась девушка и перекинула рюкзак на заднее сиденье.

Лекс старше Мейки на год, они дружили с детства и в школу ходили вместе. Он никогда не выказывал каких-либо особых знаков внимания, относился к ней, как к сестренке: забирал из школы, интересовался ее оценками, планами, местонахождением после школы, всеми ребятами, с которыми она когда-либо общалась, и даже теми, кто просто сказал ей «привет». Встречался он с другими девушками, но это не мешало брать Мейку в кино или в кафе. Бывшие Лекса и те, кто знал его давно, относились к этим двум, как к брату с сестрой, никому и в голову не приходило, что между ними может быть нечто большее. Но парни всей школы знали, что к Мейке может подойти либо дурак, либо очень смелый. Несмотря на относительно спокойный характер, Лекс был тот еще драчун, мог врезать даже за то, что кто-то слишком долго пялился на «его девочку» – так он за глаза называл Мейку.

– Ты чего хмуришься? – спросил парень сквозь зубы, прикусив фильтр сигареты.

– Я не хмурюсь, – фыркнула Мейка, рассматривая лучшего друга.

У Лекса волнистые волосы, коротко остриженные сверху и по бокам, но сзади достают до плеч. Он такой же смуглый, как Мейка; наверное, из-за оттенка кожи они похожи друг на друга, и потому девчонки верят, что она его сестренка. А еще у обоих темно-зеленые глаза, что еще больше увеличивает сходство.

– Литературу вам сегодня отменили, так что уроков у тебя не шесть, а пять. Подождешь меня в столовой? – спросил парень, ударив по газам, отчего машина дернулась вперед.

– Не, на скамейке, перед школой, – мотнула головой девушка.

– Мейка, я сказал – в столовой, значит – в столовой. – Он хмуро покосился на подругу.

– Ты не сказал, а спросил! – возмущенно ответила она.

– Пожалуйста! – ехидно скривившись в тонкогубой улыбке, попросил Лекс.

– Ладно.

– Что купишь, пока будешь меня ждать?

«Вольво» свернул в сторону школы. Мейка сердито глянула на своего друга, который с утра вел себя заносчивого.

– Ну?! – нетерпеливо спросил Лекс. – Не переживай, сдашь свой экзамен. Так что купишь?

– Ну… э-э-э… ох, даже не знаю, Лекс!

– Грильяж? – предложил парень, слишком хорошо зная предпочтения «конфетки».

– Да, – наконец, улыбнулась Мейка. – И банан тогда.

– Отлично! – удовлетворенно улыбнулся парень, и на полной скорости аккуратно вписался меж двух машин. – Иди, Мейка. Уверен, ты будешь ждать меня в столовой.

– Окей.

***

А Сандрина Дарниз стояла в холле, у консоли, и буравила телефон хмурым взглядом, как будто ждала звонка, выкуривала одну сигарету за другой. Когда руки ее снова потянулись к белой пачке, на которой изображались груши, женщина обнаружила, что ни одной не осталось. Возмущенно хмыкнув при виде пустой пачки, она, наконец, решилась, подняла трубку и позвонила домой. Ждать пришлось довольно долго, наверное, все разбрелись каждый по своим делам. В собственном доме содержать порядок сложнее, чем в квартире, ведь следовало прибираться и в саду. Дарнизы – одна из самых богатых семей в Савойе, но они никогда не нанимали слуг и садовников. Почему? Потому что сначала был дом Дарниз, а потом появилась деревня. Родовое гнездо основателей города, в который превратилась деревня, хранит слишком много тайн.

– Алло? – послышался в трубке немного запыхавшийся голос Быстрины Дарниз.

– Мама? Она помнит шкатулку, – взволнованно выдохнула женщина, чувствуя, как снова начинают дрожать руки.

– Ты рассказала ей?! – ахнула Быстрина.

– Только сказку Шанталь и про то, что нужно бояться своих желаний… хотела, чтобы она уяснила это…

– И что?

Сандрина пересказала матери разговор с внучкой и продолжила:

– Что, если бабушка Океана умерла от… этого? Что, если Мейка… Мама, ведь испокон веков в нашей семье всегда было семь женщин! Но в ту ночь осталось пять…

– Океана виновата в смерти Мартины, Сандрина! Ты помнишь, что она сделала, чтобы вернуть малышку домой? Она совершила страшную ошибку, вот почему погибла твоя дочь. Мейка ни при чем! Не вини ребенка! – жестко ответила обычно мягкая Быстрина.

– Но шкатулка, мама! – настойчиво повторила Сандрина.

– Значит, Мейка ходила по дому ночью. Значит, кто-то не закрыл дверь в амбар, и она нашла шкатулку. А может, шкатулка позвала ее. Хорошо, что она ничего не помнит. По крайней мере, мы можем контролировать ситуацию. Когда вы вернетесь домой?

– Эм-м… – тяжело вздохнула Сандрина и смяла пустую пачку сигарет. – Шестого июля, наверное…