После было много забойных дел. Но ее карьера споткнулась в Колумбии, где с напарником Джимом Рафферти она охотилась на наркобарона по имени Родольфо Ойос.
Ойос тогда уходил от них с Джимом, забравшись в школьный автобус, где ехали тридцать девять колумбийских детишек. И она, сопоставив цену - тридцать девять маленьких колумбийцев или тысячи американских, которым предстояло сгореть от героина, ? сделала нетрудный выбор, нажав крючок подствольного гранатомета.
Подбитый автобус, потеряв управление, рухнул в каньон. И, в общем-то, в ЦРУ по поводу выбора Птички не возражали. Но кто-то ? скорее всего под пыткой ? выдал имена участников секретной операции, и наркомафия начала вендетту.
Они убили ее родителей, ее сестер, братьев и их детей. Убили семью Джима Рафферти и его самого. Взорвали дом ее тогдашнего шефа Уолтера Смита, планировавшего операцию... Но она ускользнула.
? Мадам, ваша машина готова.
Менеджер, ставший теперь слаще меда, проводил ее к новому авто. Она без промедления села за руль, но менеджер помешал ей захлопнуть дверь:
? Вы не заберете свой старый автомобиль?
Последнее слово содержало издевательскую нотку. Но она даже не посмотрела на "девяткую".
? Сдай в утиль и купи жевачку. У тебя изо рта воняет.
Она захлопнула дверь, едва не отдавив ему пальцы и уехала. Путь ее лежал к развилке, выводящей на Московский тракт.
После колумбийской неудачи ей предложили пересидеть в России, где поглубже. Обучили русскому языку и дали титул "спящего" агента, который фактически приравнивался к пенсионному.
Здесь связи колумбийской наркомафии не работали, но они подсылали таки иногда какого-нибудь русского олуха-отморозка.
И она была даже рада поразмять косточки и старые навыки.
Труп первого горе-киллера она утопила, обрядив гирляндой камней на самом глубоком месте Верх-Исетского пруда. Второй попытался до нее добраться прямо в школьной теплице. Так что ей пришлось похоронить его здесь же. И он теперь второй сезон кряду хорошо удобрял горох и помидоры.
Пока на трассе было относительно спокойно, она включила крейсерскую скорость и едва не с волнением приступила к изучению задания поступившего на планшетник.
А предстояло выкрасть ни много ни мало, "ядерный чемоданчик". Как поняла Птичка, первая попытка обернулась крахом. "Эти русские идиоты, ? написал ей в инструкции ее новый босс Генри К. ? не смогли выполнить элементарное задание. Они изрешетили кучу народа, поставили на уши всю охрану Кремля, но в последний момент по случайности, которую я тоже называю идиотской, объектом завладел представитель Стальных батальонов".
Стальные батальоны.
У Птички не было отсюда доступа к базе ЦРУ, и она попыталась вспомнить что это такое. Кажется какая-то заговорщическая организация русских военных. Псевдоподобие ордена посвященных. Но разве армия русских не разбегалась на глазах?
Выходит, батальоны существовали на самом деле. Тем более, что после перехвата ядерного кейса они сразу же выставили ультиматум президенту США.
Она посмотрела видео, приложенное к письму: Красная площадь, какой-то митинг с антиправительственными лозунгами и среди него кучка недоумков в синих шарфиках.
Там, где на крышу машины приземлился невесть откуда взявшийся агент Стальных батальонов, она включила медленное воспроизведение. Невзрачный человек передвигался как кошка. В его движениях не было ни одного лишнего рывка. А как он лихо вырубил троих идиотов-верзил у машины! Она даже одобрительно цокнула языком и несколько раз останавливала видео, запоминая черты лица незнакомца.
Но для понимания картинки всего задания этого было мало.
Птичка развернула книжку-карту на руле, определяя свое местоположение. За окном мелькнул дорожный знак "р.Хоса", потом ограждения моста через хилый заросшую травой протоку, и она посчитала, что через двадцать километров на связь выйдет Генри К. самолично.
Он позвонил, когда она проезжала, подымая клубы пыли, по деревушке с именем Набоки.
? Птичка?
? Здравствуйте, Генри.
? Здравствуйте агент. Рад, что вы снова в деле.
? А я-то как рада! ? она искренне рассмеялась. Особенное удовольствие она получала от разговора на родном языке, на котором много лет лежало табу.
? В другой раз я бы поболтал с тобою лишние пять минут, но тут события не оставляют форы.
? Говорите, Генри. Как я понимаю, ваши русские партнеры просрали важный кейс и нужно его доставить в наши надежные руки.
Она почувствовала, что поставила Генри К. каблук на очень больную мозоль. И это было только маленькая вендетта за то прозябание в России, что ей устроили. В стране, где фактически девять месяцев в году лежит снег.
? За последние сутки русские убили двадцать шесть наших агентов в Москве.
? Эва как! ФСБ не стала бы такое творить.
? Не стала, согласен. Но это сделали ее сотрудники. Те, что переметнулись из русской госбезопасности в Стальные батальоны.
? Так они на самом деле существуют, или это какая-то двойная игра русских?
? К сожалению, это реальная военная организация. Две тысячи человек или около того.
? Цель, которую они преследуют?