Я начинала сомневаться, что вообще когда-либо видела сны.
Может, всю жизнь мои сны сводились к этому.
Может, они были чёрными снами, как назвал их Блэк. Бодрствующими пустотами, куда отправлялось моё тело вместе с моим разумом, моим светом, каждой частью меня.
Блэк всё чаще говорил, что когда он обнаруживал мою пропажу, было такое ощущение, что я мертва.
Такое ощущение, будто я покинула его навсегда.
Я услышала в этом подтекст, стресс, который это вызывало в его свете, но когда он говорил об этом, его голос был бесстрастным, лишённым эмоций. Он описывал свои реакции на то, что я покинула его, возможно, покинула это измерение вообще, но он описывал это так, как объяснял бы любой Барьерный феномен, который влиял на него в хорошем или плохом смысле.
И всё же я знала, что это изматывало его.
Это изматывало его почти так же быстро, как это изматывало меня.
Я знала, что наверняка опять вернулась из очередного чёрного сна.
Один лишь факт, что я вспотела и так тяжело дышала, наводил меня на мысль, что это наверняка случилось вновь.
Затем свет включился… и я его услышала.
— Она вернулась, — прорычал он.
Он говорил не со мной, а с кем-то в комнате позади него или, может быть, в коридоре. Мой разум осознал, что в нашей квартире опять были люди, но я всё ещё пыталась успокоить бешено бьющееся сердце, которое, казалось, готово было поломать мне ребра — так сильно оно билось о стенки изнутри меня.
Я постаралась успокоить разум, замедлить дыхание.
Этот голос я слышала не своими ушами и даже не сознанием.
Это воспоминание.
У меня имелось воспоминание об этом голосе — как кто-то пытался научить меня успокаиваться, дышать, опустошать свой разум и полностью возвращаться в своё тело. Лёжа там, я поначалу не могла различить его лицо, но чем дольше я там лежала, тем сильнее я осознавала его черты, спокойные светло-голубые глаза, мягкий терпеливый голос.
Изумлённо вспомнив, что это мой отец, что это папа научил меня этому, когда я была совсем юной, я попыталась вновь погрузиться в эти уроки, вспомнить, как я чувствовала себя, когда мой отец дышал со мной.
Теперь я осознавала, что он использовал свой свет наряду с голосом, наполняя одно другим, используя свой
Я закрыла глаза, замедлила дыхание, наполняя лёгкие как можно большим количеством воздуха.
Блэк уже пересёк половину комнаты, направляясь ко мне.
Я чувствовала его, хотя перед глазами ещё не до конца прояснилось, хотя я пыталась сосредоточиться на своём теле, вернуть себя в комнату. Я перестала пытаться понять, где я нахожусь, как я сюда попала, где я была до того, как открыла глаза.
Затем Блэк очутился рядом, его ладони легли на меня, словно он заверял себя, что я настоящая.
Открыв глаза, я посмотрела на него.
Сделав это, я осознала, каким утомлённым он выглядел.
Когда я смотрела на него, я заметила щетину на его лице и осознала ход времени.
Прошло почти две недели с тех пор, как я отправилась на встречу с Бриком.
Две недели моих исчезновений и возвращений почти каждую ночь.
Блэк теперь в каждой комнате квартиры установил наблюдение.
Он не оставлял меня одну. Он заставил всю команду своих разведчиков работать над моей проблемой, над проблемой Мириам, его жены — за исключением некоторых, которые искали Даледжема, нашего пропавшего видящего, и Ника, пропавшего новорождённого вампира Брика и моего бывшего лучшего друга.
Блэк поручил каждому из своих видящих с высоким рангом — даже тех, которые не были разведчиками, походили на монахов и жили среди гражданского населения — найти способ
Пока что они ничего не добились.
Сам Блэк почти не спал.
Я слышала, как он спорит с другими видящими.
Я слышала, как он орёт на них, угрожает, требует решений, идей, как можно начать тренировать меня, приказывает им выделить причастные структуры в моём свете, чтобы мы всей командой начали их изолировать, а также попытались влить больше моего бодрствующего сознания в эти части моего
Я слышала, как он по телефону орёт на Брика.
Я слышала, как он рявкает на короля вампиров.
— Нет, она
Блэк шагал к двери, слушая, что вампир говорит в ответ, а затем его голос раздался ещё более суровым рычанием.