Черный Ангел

— Не знаю, — отмахнулась Татьяна. — Крови вроде бы нет. Но могут быть серьезные внутренние повреждения. Выстрел из ружья, этой… как ее… картечью, с трех метров… считайте в упор! Не знаю… пятьдесят на пятьдесят. Но хуже всего, что теперь нам придется нести его на руках, медленно и осторожно. А обстановка, если вы обратили внимание, Артур Дмитриевич, требует гораздо более энергичного перемещения в пространстве.

— Я же не специально! — застонал спутник. — Я случайно… я был не в себе…

— Не имеет значения, — Татьяна кивком указала на рюкзак. — Ваш комплект аппаратуры поврежден, так что готовьтесь нести проводника. И дайте мне ружье.

— Да, пожалуйста. — Артур бросил дробовик Татьяне. — Но вообще-то мы могли бы оставить сталкера тут и забрать его на обратном пути. Нам осталось пройти не так уж много, и…

— Забудь, — прохрипел Лунев, с трудом поднимая руку, чтобы ощупать грудь и живот.

— Как вы себя чувствуете? — Над ним склонилась Татьяна.

— Как… полный кретин, — Лунев наконец вспомнил, как управлять руками и ногами, правда, сесть поудобнее ему пока не удавалось, — который доверил оружие дебилу.

Андрей медленно расстегнул разгрузку и боковые ремешки бронежилета. Картечь, как ни странно, повредила только ткань снаружи — продырявила куртку и оторвала нагрудный карман разгрузки. Пластины бронежилета были в порядке, одежда под ним была влажной, но не от крови, а от пота. Лунев застегнул снаряжение и снова попытался сесть. Это ему удалось. Причем почти без труда. В животе все еще ворочался тугой комок из неприятных ощущений, но дышалось нормально и каждое движение не отдавалось болью в спине и затылке.

«„Джокер“? — Лунев снова нащупал артефакт. Ему показалось, что вещица потеплела, и это ощущается даже сквозь одежду. — Вполне возможно. Даже наверняка. Выстрел из „шотгана“ картечью с трех шагов… бронежилет штука полезная, но не в такой ситуации. Все ребра должно было переломать и селезенку порвало бы в клочья. Однако нет, сижу как ни в чем не бывало, будто на апперкот наткнулся, да и тот в полсилы был проведен, в качестве разведки».

Андрей поднялся на ноги и попытался глубоко вдохнуть. Получилось, хотя и не так глубоко, как хотелось.

— Вы уверены, что сможете идти дальше? — осторожно спросила Татьяна.

— А вы предлагаете остаться здесь? — Лунев указал на дальний выход из трубы. — Нам туда. Но прежде отдайте свой рюкзак Артуру Дмитриевичу, а сами возьмите ружье. Только, ради бога, не направляйте его на нас!

— Я же не настолько… — Татьяна не без удовольствия сбросила ношу и вручила ее Артуру.

Спутник молча принял свой «крест» и виновато покосился на Андрея.

— Простите, я не специально.

— Извинитесь на Большой земле, наличными. — Лунев смерил клиента прохладным взглядом. — От Татьяны Сергеевны ни на шаг, ясно? Тенью за ней следовать, даже под кустик.

— А не слишком? — Теперь на Лунева искоса взглянула Татьяна.

— В самый раз. Шагайте первой. У выхода остановитесь.

— Доверяете?

— Прикрываю. За нами снова идут наемники. Еще вопросы?

— Нет.

— Ну и вперед! — приказал Лунев немного раздраженно.

— И все-таки вам больно, — сделала вывод дамочка. — Пойду медленно. Хорошо?

— Плохо! — процедил Лунев сквозь зубы. — Не надо делать выводы из собственных фантазий. Обычно это заканчивается маленькими трагедиями.

— Неужели? — Татьяна скривилась.

— А вы думаете, почему он от вас сбежал? — проронил Андрей, одновременно разворачиваясь ко входу в тоннель и прислушиваясь к шорохам снаружи укрытия.

— О чем это вы? — напряглась дамочка.

— Тише! — Лунев поднял руку. — Слышите? Они близко. Уходим, да побыстрее! Шевелитесь!

— И все-таки! — Татьяна пошла вперед, но оглядываясь через каждый шаг. — Что вы имели в виду?

— То, что вы слишком высокого мнения о своих аналитических способностях, сударыня. Вам кажется, что вы видите людей насквозь, можете прогнозировать их поведение и вообще знаете вселенскую истину и все такое прочее. Так вот, это не так. Главное тому доказательство — ваше одиночество. От вас мужчины сбегают не потому, что вы холодны или некрасивы. Первое я допускаю, второе — нет. Но тут дело в другом. Вас не выдерживают потому, что вы давите морально, буквально гнетете партнера.

— Вы… — Татьяна вздернула носик, насколько это было возможно при таком низком потолке, — вы ничего не знаете обо мне! Ваши выводы не верны! Они вообще смешны и ничтожны!

— О чем я и говорил. — Лунев развернулся спиной вперед, поднял к плечу «Вал» и попятился. — Быстрее двигайтесь! Прекратите оглядываться! Бегом!