Черный ангел

Карл проводил Крэка до жужелицы и прислушался. Он обнаружил Брюн там, где и ожидал. Подруга находилась в комнате своей старшей сестры. Шмеллинг телепортировался туда. Брюн сидела на тахте, поджав ноги и глядя в окно. Книга, перевернувшая их жизнь, лежала на столике перед Брюн. На лице ее были отчетливо дорожки от еще непросохших слез.

— Можно пока заполнить бланки паспортов, — предложил Карл, чтобы вывести подругу из мрачного раздумья.

— Хорошая мысль, — откликнулась Брюн.

Карл подвинул книгу и устроился за столом.

В Конфедерации не было единого образца удостоверений личности. Единственным общеобязательным условием являлось наличие фотографии владельца и печати руководителя региона. В некоторых, технологически более высоко развитых областях вроде Челябинской или Иркутской, вместо фотографии помещали отпечаток большого пальца. А в Новосибирской на бланке кодировали ДНК его владельца. В Новгородской же области паспорта можно было заполнить и от руки, чем Карл и занялся. Брюн не стала возражать. В отличие от нее, у Шмеллинга был очень аккуратный и красивый почерк. Да и писал он грамотно, без ошибок.

— Ты в каком году родилась? — спросил Карл.

— В тридцать шестом.

— Старушка, — хмыкнул Шмеллинг. — Мы тебя помладше сделаем года на два…

— А ты ведь с тридцатого года? — уточнила Брюн.

— Да, — кивнул Карл. — Но я себя постарше сделаю, посолиднее. Дату рождения менять не будем, а то так и запутаться можно.

Он дружески пихнул Брюн локтем под ребра и добавил:

— Если хочешь, можно одну фамилию написать.

Брюн опустила взгляд. Она молчала лишь на секунду дольше, чем должна была бы. Выражение лица Карла изменилось.

— Я так и думал, — сказал он сквозь зубы.

Шмеллинг резко поднялся со стула. Он взял книгу и свой, не до конца заполненный, паспорт.

— Прощай, — сказал Карл. — Паспорт на Дашу не забудь заполнить.

— Куда ты? — воскликнула Брюн.

Но Карл уже медленно таял в воздухе.

— Ты можешь остаться в замке, если захочешь, — еще донесся его голос. — Теперь, когда меня не будет, он снова твой.

Карл исчез окончательно. Брюн метнулась по комнате взад-вперед, в отчаянии ломая руки. Затем решительно сгребла со стола злополучные бланки и растворилась в воздухе.

Крэк стоял у «жужелицы». Правую руку он по локоть запустил в обмотанный стальным тросом сердечник. Ни один человек не смог находиться так близко от этого устройства. Тот, кто прикоснулся бы к жужелице, скорее всего, потерял бы сознание или даже умер бы от болевого шока. При перекачке энергии «жужелица» создавала незрелый аналог силового поля — более грубый и насыщенный, чем те, которым люди огораживали свои владения.

Но Крэк был кэнменом.

Карл проступил из пустоты рядом с Джонсом. В руках у Карла была книга. Крэк моргнул.

— Прости, я не смогу поехать с тобой, — сказал Карл. — Я не из тех, кто спасает мир. Я из тех, кто разрушает его.

Шмеллинг протянул Крэку книгу.

— Вот твоя книга, — продолжал Карл. — Мне кажется, ты оставлял ее мне только под тем условием, что я буду с тобой. Отдавать такую вещь в чужие руки опасно.

Джонс коротко взглянул на книгу.

— Нет, — сказал Крэк. — Он не пойдет со мной, как я и говорил. Хотя оставить его тебе еще опаснее, тут ты прав, — добавил Джонс с сожалением. — Ты все же решил остаться здесь?

— Нет, — ответил Карл. — Я вернусь домой. Пора.

— Брюн уезжает вместе с вами?

Карл закусил губу.

— Нет, — с усилием ответил он.

— Хоть какая-то ясность, — пробормотал Крэк. — Карл, вы уходите от меня из-за женщины?

Шмеллинг отвернулся.

— Я люблю ее, — ответил он глухо.

Вдруг Карл пнул стену — да так, что от нее отвалился немаленький кусок известки.

— Я боюсь, что Брюн уйдет, — произнес Карл. — Я не хочу запирать ее здесь. Но и смотреть на то, как она уходит, тоже не хочу. Я лучше уйду сам.

— Если вы боитесь, что она уйдет — она все равно уйдет, — печально сказал Крэк. — Печатью в паспорте вы ее не удержите.

Карл оглянулся:

— Да ты разбираешься в женщинах, Джонс. Я знаю, что этим ее не удержишь! Понимаешь? Знаю! Только что видел! И я не понимаю, почему…

Крэк чуть прикрыл глаза. Совсем рядом происходили какие-то мощные колебания эфира.

— Сейчас Брюн будет здесь, — сказал Джонс. — Почему бы вам не…

— Шайссе! — рявкнул Карл.

Его силуэт задрожал, замигал, как неисправный светофор. Но телепортироваться Шмеллинг не смог.

— Вы слишком нервничаете, — сказал Джонс. — Такое бывает.

Карл изрыгнул еще несколько ругательств. Контур Брюн уже проступал в воздухе. Шмеллинг опустился на одно колено. Теперь Брюн не смогла бы его увидеть за мощным телом «жужелицы».