Черный байкер

– Как же быть? Мы не можем начать ремонт. Вы должны перевести деньги на счет нашей фирмы. Соседи сказали, что с вами все оговорено.

Мими молчала, прерывисто дыша. Посетитель вызывал у нее безотчетный ужас. Она становится истеричкой и паникершей. Мужчина с чемоданчиком не похож на «черного человека». У него самое обычное лицо и синяя рабочая одежда.

– Хотите, я позову соседей? – донеслось из-за двери. – Пусть они подтвердят, что я работник коммунальной службы. Не бойтесь, госпожа Веригина. Вот мое удостоверение…

Мими подумала, что нельзя в каждом человеке видеть врага. Иначе попадешь в психушку. Если ее захотят убить, это сделают где угодно. На улице, в подъезде, в магазине…

– Подождите, я не одета! – крикнула она, беря паузу на раздумья.

– Хорошо.

Человек за дверью спокойно стоял и ждал, пока она откроет. Это его работа. Если бы он замыслил что-то дурное, то…

Страх не слушает доводов рассудка. Руки Мими дрожали, сердце колотилось, в горле пересохло. Она поспешно натянула домашние брюки и шерстяную тунику, пригладила волосы. Страх боролся в ней с желанием открыть дверь и впустить коммунальщика. Раньше она бы так и поступила. Но прежняя жизнь канула в бездну, ее не вернешь. Неужели всему виной – ее любовь к Игорю? Покойный как будто не покидал ее, он все время рядом…

Ноги против воли понесли девушку в прихожую. Она включила свет, подошла к двери и потребовала:

– Покажите свой документ!

Мужчина поднес к глазку раскрытую корочку с фотографией. Глаза Мими застилала пелена, она не могла сравнить лицо коммунальщика с лицом на маленьком снимке.

– Ладно, сейчас… – пробормотала девушка, ощущая бегающие по телу мурашки. – Стойте на месте! У вас есть ручка? Я подпишу бумагу прямо на площадке…

Щелкнул замок, Мими приоткрыла дверь и опомниться не успела, как оказалась на полу. Мужчина толкнул ее в грудь и ворвался в квартиру.

– Кто вы?.. Что вам нужно…

– Заткнись и слушай меня, – процедил он, нависая над ней. – Отдай мне флешку с кодом, и я уйду. Иначе…

– Не убивайте меня!.. У меня нет никакой флешки…

– Отдай мне код, – рассвирепел «коммунальщик» и пригрозил ей ножом.

Мими от страха не заметила, как нож оказался в его руке. Лезвие раскачивалось над ней, словно стальное жало, готовое впиться в ее плоть.

– Мне некогда с тобой миндальничать, – прошипел мужчина. – Я порежу тебе лицо, сделаю уродиной! Для такой фифы, как ты, это хуже смерти. Код или твоя красота! Выбирай, детка…

Его сухой смех рассыпался по прихожей. Мими сжалась от страха, не в силах отвести взгляд от кончика ножа, на котором дрожал отблеск лампы. В ее ушах стучали барабаны, на поляне горел костер. Казалось, она погружается в зеленое марево… где-то неподалеку бормотал свои заклинания шаман… в джунглях стенали ночные птицы…

«Ну что, подруга? Попалась? – нашептывал ей мужской голос. – Это твой последний танец, жалкая шлюха!»

Стук барабанов из змеиной кожи сливался со звоном золотых браслетов. У Мими кружилась голова, перед глазами маячило сверкающее лезвие… Ее жизнь сосредоточилась на кончике ножа в руках незнакомца…

Внезапно барабанный бой стих, костер погас, зеленое марево рассеялось. Африканский шаман нганга боролся со злым духом. Он ударил его, свалил с ног, нож выпал из руки злодея. Шаман склонился над Мими…

Глава 21

Ирина ждала детектива в машине. Ее черная «Тойота-Камри» с потушенными фарами словно растворилась в ночном мраке. Женщина старалась не думать, что происходит с телом Артура. Теперь ему все равно, а ей ничего не остается, как смириться с неизбежным.

Сквозь ельник пробивался свет фонаря. Это возвращался из леса Сорокин.

– Я сбросил труп в глубокий овраг, – сообщил он. – Там его не скоро найдут. Грибной сезон закончился, а собачники по лесам не разгуливают. Никто тебя не потревожит, парень, – бросил детектив в сторону ельника. – Почивай с миром. Прости, если что не так.

В свете фонаря пролетали белые бабочки. Ирина не сразу сообразила, что это – хлопья снега. Ее ум почти отключился, и она воспринимала окружающую реальность как сон.

– Отлично! – обрадовался сыщик. – К утру все заметет. Никаких следов! Провидение на нашей стороне.

Ирина молчала, глядя, как бабочки падают на лобовое стекло и разбиваются. Казалось, то же самое случилось с ней. Она думала, что после смерти Нартова будет жить в шоколаде, а на самом деле…

– Что с вами?

Сорокин посмотрел на бледную вдову, которая вот-вот лишится чувств, и достал из кармана куртки плоскую бутылочку с коньяком. Протянул ей:

– Хотите выпить?

Ирина мотнула головой, борясь с приступом дурноты. Она представила Артура, лежащего на дне оврага, и ее сознание помутилось.

– Ну-ну, только не надо падать в обморок! – детектив похлопал ее по щекам, влил в рот немного спиртного. Ирина глотнула и закашлялась. – Все кончено! Поехали отсюда.

Не дожидаясь ее согласия, он сел за руль и выехал с проселка на трассу. Вдова сидела рядом как неживая.

– Куда вас везти? – покосился на нее Сорокин. – В Каменку или в город?