Черный бриллиант Соньки Золотой Ручки

– Нет, ничего. Прошел мимо, сел в машину и укатил. Говорят, поехал на аудиенцию к главе Центробанка. Зная Мартынова, могу сказать, ничего хорошего от этой встречи не жди. Будь жив Кустодиев, он, возможно, все бы уладил. А Мартынов с эгоистичной прямотой и тупой убежденностью в своей правоте загубит все дело.

– Как ты теперь о нем говоришь, – улыбнулась Полина. – Помнится, раньше ты им восхищалась.

От перевозбуждения Лидия вздрогнула:

– А я и сейчас восхищаюсь. Мартынов – новатор и генератор идей. Но как переговорщик – он никакой. Другое дело – Кустодиев. – Она грустно вздохнула: – Теперь уже был. Похоже, с его смертью хорошие времена для нас и для банка закончились.

– Грустно… – Полина вышла в приемную.

Она просидела там почти до обеда. Порылась в Интернете, проверила почту, потом просто скучала.

Перед обедом Лидия позвала ее в свой кабинет, взяла со стола две пластиковые папки и протянула Полине:

– Красную папку отнесешь в секретариат.

– Валентине?

– Без разницы. Кто будет, тому и вручи. Синюю – в отдел безопасности. Только не Петрову. Это начальник отдела.

– Почему?

– Дерьмо человек. Отдай, например, Антипину.

– Я пошла?

– Иди, Полина. Иди… – Лидия уткнулась в бумаги.

По ее отсутствующему взгляду Полина догадалась – ей сейчас не до работы – и очень пожалела подругу. Однако подойти и что-то сказать в утешение она не решилась.

Антипин из отдела безопасности встретил ее вопросом:

– Похоже, мы все останемся без работы?

Полина вздохнула:

– Похоже, что так…

– Вам молодым что? А вот мне до пенсии целых два года. Где я найду работу?

В кабинет заглянул Петров, но, заметив Полину, закрыл дверь.

– Это передала Шпак. – Она положила папку на стол.

– Лидия Владимировна звонила, – Иван Васильевич протянул руку, чтобы забрать папку.

Взглянув на его пальцы, Полина спросила:

– И все-таки откуда у вас эти ужасные шрамы?

Оставив папку, Антипин показал обе ладони, изуродованные рубцами и шрамами:

– Это ожоги. А шрамы после операции по пересадке кожи остались.

– Как это случилось?

– Двадцать шесть лет проработал пожарным. В тот раз горел жилой дом. В квартире осталась пятилетняя девочка. – Иван Васильевич грустно закивал. – Мать кричит: спасите мою дочку! А там огонь занялся так, что сунуться страшно.

– Но вы все же пошли? – догадалась Полина.

– Не один, конечно… Пошел.

– И что? Чем все закончилось? Ребенка спасли?

– Спасли. Только напарник мой в том пожаре погиб, – Антипин снова закивал седой головой. – А я обгорел.

– Только руки? – спросила Полина.

– Куда там! – Он стал на себе показывать: – Здесь, здесь и здесь… Сорок пять процентов от общей площади тела.

– Вы герой, – не без гордости за него сказала Полина.

– Скажете тоже! – Иван Васильевич взял в руки папку, встал и отнес ее к стеллажу. – Работа была такая.

Попрощавшись с Антипиным, Полина отправилась в секретариат. И все время, пока шла, думала о том, что есть в нашей стране такие вот мужики, которые жизни не пожалеют, чтобы спасти ребенка. На волне этой сентиментальности она вспомнила про мужа. Ее Сергей был точно таким же.

В секретариате она застала только Марину:

– Где остальные?

– На обеде.

– А ты почему не пошла? – поинтересовалась Полина.

– Мне сегодня аппетит напрочь отбили. – Марина закрыла глаза и сглотнула.

– Что такое?

– Сюда приходил мент. Точнее, следак… Труп показал.

– Труп? – как будто удивилась Полина, понимая, что здесь побывал Сергей.

– Фотографию просил опознать.

– Чью?

– Того, что с Ивановой уехал.

В комнату после обеда стали возвращаться сотрудницы.

– О! Здравствуйте! – Валентина подошла и оглядела Полину, потом повернулась к подруге: – Я же говорила, беременная! И как удалось оформиться на работу перед самым декретом? Теперь получит декретные.

Полина положила папку на стол, медленно развернулась и сказала Валентине:

– Свои деньги считайте. Скоро без работы останетесь.

Глава 17 Слухач

Сергей Дуло стоял у машины на Красногвардейском бульваре, когда Эльвира Калиулина подъехала на своем «Лексусе». Она вышла, они поздоровались и пошли по аллее, вдоль пруда, посреди которого плавал маленький домик. Рядом – уточки-мандаринки: две большие и одна чуть меньше. У берега, стайкой, держались обычные серые утки. От их сплоченной компании доносился сдержанный гогот.

Сергей и Эльвира не торопясь шли между деревьев, разговаривали и время от времени заглядывали друг другу в лицо. За ними шагал парень в спортивном костюме. На его голове сидели наушники, в руках был телефон. Таких меломанов в Москве встретить несложно. Их – сотни тысяч: на улицах, в метро, на работе. Но этот был особенным, он слушал, о чем говорили два человека, а специальное устройство фиксировало каждое их слово.

Женский голос:

– Вы были правы, все, что нашли в комнате, откуда стрелял убийца, – набор бессмысленных предметов. Слюна на сигаретах принадлежит по меньшей мере трем разным людям. Волосы с шапки – двоим.

Мужской голос: