Черный человек

– Верно, – продолжил молодой человек, когда их снова оставили одних. – Как это часто бывает в полицейских детективах, этот заказчик, кто-то из близких или друзей твоего любовника.

– Классика, – меланхолично кивнула Ника. – На близкого человека и обижаешься больше, и зла ему пожелаешь быстрее, чем чужаку. Да и Сашка… С одной стороны он все же был идеальным полицейским. Всегда четко следовал правилам, никогда не превышал полномочия. Это тебе не шериф из вестернов с девизами «закон – это я». У него какой-то пунктик был на этой почве. Он сам даже скорость никогда не превышал. Про взятки вообще молчу, понятно, не было. Даже подарки не принимал. У него было какое-то обостренное чувство справедливости, что ли? Чтобы все жили по букве закона. Ну, думаю, ты понял. А вот в личном плане… Наверное, он как-то компенсировал свою полицейскую идеальность некоторой душевной сухостью. Как-то так.

– Эта душевная сухость во времена моей бабушки называлась непорядочностью. Он отлично уживался с женой и любовницей, – напомнил Ян. – Они еще и сестры. Это пикантно! Что еще? Заботился о младшем брате? Насколько успешно?

– Считал, что дает Вовке крышу над головой и кормит, – неохотно пояснила девушка. – А дальше… Захочет сам, вырастет приличным человеком.

– А с другом? – продолжил расспрашивать молодой человек.

– Юра был его тенью, – не стала скрывать Ника. – Вроде бы их обоих это устраивало.

– Вроде бы, – подчеркнул Ян. – Вас всех все вроде бы устраивало. Но только ты не умеешь прощать предательства. И никто на самом деле не знает, что творится в голове твоей сестрицы. Или того мальчика с блуждающим взглядом. И вороватыми наклонностями.

– В смысле? – удивилась она. – Какие наклонности?

– Пока ты усмиряла Мегеру на крыльце, – коротко рассказал молодой человек. – Этот Вовка зачем-то шарился на кухне. Застал его, когда пришел за этой чертовой картошкой и курицей.

– Странно, – удивилась девушка, но потом вернулась к прежней теме. – С этим потом разберусь. Что до смерти Сашки, я уже сказала, тут все понятно. Личные мотивы. Но дальше! Киллеру платят деньгами, а не…чужими жизнями.

– Посмотри на это с другой стороны, – предложил молодой человек. – Сколько раз это было в сериалах? Много кто останавливается на одном убийстве? Ты хоть представляешь, какую власть дает осознание, что легко можешь распоряжаться чужими жизнями?

Она досадливо поморщилась, но снова пришлось признать его правоту.

– Ты сказал, что в результате сделки должны погибнуть пять человек, – напомнила Ника.

– В рамках условий сделки, – поправил Ян. – На самом деле, никто не говорит, что демон собирается играть честно. Он питается чужими страданиями и смертями. И накапливает силы. Чтобы получить самый желанный и вкусный десерт. Самого заказчика. Тогда гул будет свободен.

– Я понимаю, что до таких сделок доходят лишь психически нездоровые люди, – рассудила девушка. – Но неужели никто из них не подозревает о таком обмане?

– Одни об этом даже не задумываются, – послушно рассказывал он дальше. – Ты сама сказала, в нашем мире есть полиция, улики, расследования, а еще наказание за убийство. А такая сделка, как они считают, освободит от всего этого. Зачем думать о последствиях, когда можно просто получить желаемое. И это первый вариант. А второй… Есть те, кто упорно надеется, что сможет переиграть демона.

– Ладно, – подумав, выдала она свое любимое словечко. – Но все это все равно выглядит как-то фантастически. Как-то топорно, что ли? Черный человек, странные обстоятельства, из-за которых все равно начинается расследование. А еще эти знаки на местах убийств. Это вообще нечто!

– И снова все не так, – немного устало возразил молодой человек. – Давай начнем сначала. Гул – существо древнее. И будем честными, до правил изменившегося мира, я думаю, ему наплевать. Он исполняет свою работу, как ритуал. В четком порядке. Со всеми положенными действиями, вплоть до этих знаков. Возможно, это реально имеет смысл. Ведь каждый знак еще и кое-что обозначает. В прошлый раз он почти достиг цели. У него достаточно сил, чтобы создать себе хоть какой-то физический облик, общаться с жертвами и чтобы оставлять знаки. Он же их не краской малюет. Они выжжены. Ты сама видела.

– Только как это все выглядит? – осведомилась Ника. – Черный человек поднес Сашке спиртное, и загипнотизировал, чтобы он это выпил? Потом Сашка умирает, и черный человек рисует, нет, выжигает, символ на стене? Или еще забавнее, демон дает Мегере таблетки? Она из чужих рук, наверное, даже деньги бы не взяла, хотя она до них и жадная.

– Я могу скачать тебе около сотни фильмов и больше тысячи книг о демонах христианских, – усмехнувшись, предложил Ян. – Там любят этот нюанс. Демон ничего не делает сам. Он находит исполнителя и просто на него влияет. В нашем случае и напиток твоему любовнику поднес человек, и старухе отраву тоже подсунул не гул. Чудовище заставляет под страхом смерти делать это людей. Скорее всего тех, кто должен умереть следующим. Или того, ради кого заказчик заключил сделку. Но…

Он нахмурился.