Черный человек. Книга 2

Столбов отхлебнул глоток напитка, с интересом повертел в пальцах невесомый и почти невидимый «стакан». Впечатление было такое, будто рубиновая жидкость лишь на мгновение приобрела форму цилиндра и сейчас прольется на пол, золотистая паутинка стенками стакана не воспринималась.

— Красивая вещь, необычная. Подарок?

Столбова занимали другие мысли — Мальгин уже знал, с чем пришел криминспектор, но не стал пугать его осведомленностью и ясновидением.

— Подарок, но не мне.

Столбов кивнул, лобастый, умный, терпеливый, обладающий хорошей интуицией и упорством в решении поставленной задачи.

— Купаве, да? Я думаю, что вы уже вычислили, с чем я пришел, но повторюсь, если не возражаете. Как и вас, безопасность беспокоит компания, в которую попала ваша… э-э… жена Шаламова, а также ее психологическое состояние. Может быть, объединим усилия?

— Ее компания — ее забота, хотя и мне она не нравится, а что касается ее состояния… оставьте эту проблему мне. Я справлюсь.

— Не сомневаюсь. — Столбов остался невозмутим, он вообще никогда и ни на кого не обижался. — То есть вы — за разделение функций, да? Может быть, это не лучшее решение вопроса, однако я не вправе осуждать вас, а в советах вы не нуждаетесь, так?

— В принципе — да.

Инспектор кивнул, снова чуть заметно улыбнулся.

— Уважаю уверенных в себе людей. Вы говорите «да» так, словно в этом слове по крайней мере в три раза больше букв. Вторая проблема касается вас лично. Нас, то есть опять же службу общественной безопасности, беспокоит ваше здоровье, а точнее, участившиеся приступы синдрома «черного человека», во время которых вы себя практически не контролируете.

Мальгин по достоинству оценил прямоту и откровенность визитера, недомолвки и «фигуры умолчания» он не любил так же, как и явную ложь, хотя приятного в словах Столбова было мало.

— До сих пор я справлялся, — угрюмо проговорил хирург.

Инспектор помолчал, потом сказал непривычно мягко:

— Но вы не можете дать стопроцентную гарантию на будущее. Беда в том, что вы сами не знаете, как будет реагировать ваше «альтер эго», то есть информационный след «черного человека», на жизненные коллизии в момент, когда… м-м… он управляет сознанием.

— Пока что все происходило в пределах этических норм.

— Мы располагаем доказательствами обратного.

— Что вы сказали?! — В голосе Мальгина прозвучал гнев.

Столбов не дрогнул, но зрачки его расширились.

— Вот видите, — тихо сказал он. — Вы понемногу начинаете терять власть над собой, а, по моим данным, раньше эмоции у вас не брали верх над рассудком. К сожалению, вашей способностью к пси-атаке без всяких усилителей пользуется и второе ваше «я». Вы думаете, почему во время последней схватки с… э-э… любителями острых ощущений в квартире Купавы вам удалось уйти?

— «Тигрозавр», — сказал Мальгин, с трудом разжав челюсти. — На волю вырвался «тигрозавр»…

Столбов обозначил свою обычную улыбку.

— Весьма образный эпитет и весьма точный. Драчуны, если можно их так называть, с минуту находились в шоке, несмотря на защитные устройства. Представляете, какой у вас потенциал?

Собеседники помолчали. Мальгину стало жарко, и он приказал окну открыться. В комнату влетел холодный ветер, полный запахов дождя, земли и сырого дерева. Инспектор допил напиток, сунул в рот пастилку и встал.

— Всего доброго, мастер. Желаю, чтобы ваш дар был non solum armis[33]. Кажется, у герба графов Румянцевых был такой девиз. Попробуйте оценить все то, что я сказал, и не сочтите за труд поделиться со мной выводами, хорошо?

Мальгин хотел выдавить из себя привычное «да», но его спасло от этого видео. Из вспыхнувшего виома в гостиную заглянул Майкл Лондон.

— Салют, третий. Ты один?

— Нет, — помедлив, ответил Мальгин, покосился на Столбова, пристально разглядывающего Лондона. — В каком смысле «третий»?

— В самом что ни на есть прямом: первый — Шаламов, второй я.

— Понятно.

— Звоню в последний раз, мастер, и то потому, что уважаю. За тобой начали охоту, поберегись.

— Кто? И зачем?

— «Эскадроны жизни» как исполнители воли некоего Ордена. А кто конкретно — скоро сообщит Аристарх. Зачем? По-моему, на этот вопрос может ответить даже твой гость. Будь здоров.

Виом опустел и погас.

Столбов и Мальгин посмотрели друг на друга.

— Есть гипотеза, согласно которой сообщения-предупреждения Лондона закодированы, вернее, запрограммированы в компьютерной сети «спрута». Хотя — убей меня бог! — я не знаю, как такое можно сделать. Во всяком случае, предсказать мое появление у вас практически невозможно даже эфаналитику высшего класса, слишком велик прогностический шум.

— Может быть, он просто знает будущее? — простодушно сказал Мальгин.

Инспектор исподлобья взглянул в угрюмые глаза хирурга, кивнул, отвечая скорее своим мыслям, а не словам собеседника.