Черный диплом с отличием

– Верена, имей совесть!

Мертвее я уже не стану, но все равно не обязательно так пугать!

От неожиданности даже села.

– М-м-м?

– Там курьер замену сгоревшим подаркам принес. Понятия не имею, как Баст это провернул ночью.

Не стану ему рассказывать про интернет-покупки и круглосуточную службу доставки. Боюсь, после этого его мир уже не станет прежним.

Но… ради такого и проснуться не жалко!

Спустя час я сидела на полу в ворохе пакетов и коробок и была совершенно счастлива. Лес взирал на это со снисходительным недовольством. И что некоторым вечно не так?

– Он просто пытается извиниться перед тобой за то, что заклинание было его, – наконец не выдержал некромант.

Меня пронзила невидимая раскаленная молния.

Умеют же некоторые испортить настроение!

Хотелось швырнуть в него туфлями на самых больших каблуках, но я просто промолчала.

– Я к тому, чтобы ты не обольщалась. – Заткнуться вовремя Лес не умел. – И случайно не приняла это за ухаживания.

Радость окончательно померкла.

И кончики пальцев слегка засветились, но я сумела справиться с магией, просто сжав и разжав кулачки.

– Знаю, у него есть девушка, – ответила максимально спокойно. – Не волнуйся, я не отбиваю чужих парней.

Неплохо бы и еще кое-кому, живущему в этой комнате, обзавестись принципом не лезть в чужие отношения.

Некромант не то фыркнул, не то просто выдохнул.

– У него нет девушки. Просто зомби не годятся для отношений.

Опять пальцы.

Спокойно, Верена…

– Извини, все время забываю, что я теперь ущербная.

Смущенный румянец его ни капли не извинял.

– Дело не в тебе, просто отношения с зомби строго запрещены. В наказание можно даже дара лишиться.

– Слушай, а у вас есть какие-нибудь провинности, за которые нельзя лишиться дара? – все-таки вспылила я.

– Верена, это справедливо. – Лес прошелся вдоль стола, пригладил растрепанные со сна волосы. – Зомби же безвольны. И вообще мертвы. Закон по возможности защищает их.

А поскольку формально я такая же зомби, никого не волнует, что я имею собственное мнение.

– Не искушай его, ладно?

Ответить не успела, нам опять кто-то звонил. И к счастью. Хотя бы я получила удовольствие, наблюдая, как вытянулась физиономия этого доставалы.

– Мам…

Вставить слово ему не дали. Последовало минутное молчание, за время которого Лес успел несколько раз скривиться и бросить парочку беспомощных взглядов на меня.

А я-то чем могу помочь?

– Нет у меня никакой девушки! – наконец взвыл он.

Ой…

Если бы могла, сейчас бы заползла под кровать.

Мне достался просто-таки убийственный взгляд.

– Ах, Верена, – протянула жертва нашего с Бастианом маленького спектакля. – Это она тебе сказала? Э-э… А ей Баст сказал? Ладно, вечером увидимся.

Оценив степень недовольства некроманта, я заслонила подарки собой. Вряд ли мне что-то сделается, но будет обидно, если их опять испепелят.

– Какого мрака ты моя девушка?! – рявкнул Лес.

Заклинаниями швыряться вроде не собирался. Уже хорошо.

– Бастиану срочно надо было доказать своей маме, что у нас с ним не роман. – И почему, когда говоришь правду, на тебя вечно потом смотрят вот так осуждающе? – Кстати, кто такая Сельма?

Направить злость Анлестена в мирное русло я даже не надеялась, но… неожиданно это удалось.

– Дочь его начальника. Страшная дура. Она ему прохода не дает.

Не улыбаться. Верена, не улыбаться!

– Срываться на мне будешь? – уточнила миролюбиво.

– Хуже, – жутковато предрек Лес.

– Изгонишь отсюда, как свой самый страшный кошмар?

Это вообще-то правда хуже, потому что уходить мне попросту некуда.

– Еще хуже! – пугающим тоном и с соответствующим выражением лица ответил он. И, выдержав эффектную паузу, объяснил: – Мы сегодня ужинаем с моими родителями.

Пф, напугал! Я украдкой погладила край нового платья. Да запросто!

Остаток дня прошел в приготовлениях. Лично для меня. Я долго отмокала в душе, делала разные маски, выбирала платье, продумывала макияж. В промежутке получила легкий втык от Бастиана, который как-то заметил мою новую страничку и не замедлил об этом сообщить. Лесу его звонок почему-то не понравился. Если бы мог, он бы вообще запретил нам общаться.

– Дома живет бабушкин призрак, постарайся его не пугаться, – предупредил он, ненадолго отвлекшись от написания диплома.

– Чего мне пугаться, я сама от привидения недалеко ушла, – заявила преувеличенно бодро.

Некромант хмыкнул.

Платье, пожалуй, надену шелковое фиолетовое.

– Вот и посмотрим, разгадают ли тебя родители. – Глаза Леса блеснули от предвкушения. – Они у меня неплохие маги.

– Так я девушка или все-таки дипломный материал? – запуталась окончательно.

– Лучше второе. Надеюсь, мама еще не успела разболтать всем знакомым.

Да, точно лучше.

И вообще, кажется, у меня назрела новая проблема. Хочу сменить статус на «Я – зомби, и мне нравится один симпатичный маг. Очень нравится». Но этого делать нельзя. И вообще глупо.

И поделиться, как назло, не с кем.

– После ужина сразу пойдем проходить испытание, – добил меня Лес.