Черный диплом с отличием

Смущения сегодня и в помине не числилось, разве только у меня. Братья были слишком увлечены экспериментом: догадаются ли родные, кто я на самом деле?

– Вот именно, не начинай, – фыркнула мама Леса, госпожа Кьеста Шельер. Имена членов семейства я выспросила у некроманта заранее. – Это моя девочка, ищите себе другую. Замерзла, детка? Что-то ты холодненькая…

Э-э? Это она мне?

За спиной кто-то бессовестный хрюкнул от смеха.

– Хочешь, я тебе жакет принесу?

– Полегче там, – долетел из столовой веселый мужской голос. – Дамы, прекращайте ее делить и ведите сюда. Еда уже почти прилетела, я открываю вино.

А это, наверное, отец «жениха». Других мужчин здесь не предполагалось.

– Предложение насчет жакета остается в силе. Идем. – Кьеста подхватила меня под руку и повела к аркообразному проходу.

Мариза пристроилась с другой стороны, скомандовала:

– Мальчики, не отставайте! – И с легким удивлением добавила: – Точно холодная как ледышка. Хочешь, принесу кардиган?

– Спасибо, не нужно, – пролепетала я.

А еще у меня нет пульса. Надо бы выпутаться из их рук, пока они не заметили.

Или не надо и пусть все узнают правду?

Мамы от моего отказа пришли в полный восторг:

– Какая скромная! Прекрасная, воспитанная девочка!

Да-да. И нечего у меня за спиной так скептично хмыкать!

Чтобы попасть в столовую, нам пришлось пройти довольно старомодную, но уютную гостиную с кожаными диванами, массивной дубовой мебелью и бронзовыми подсвечниками. И я еще успела увидеть, как из левого коридора вылетают три последние тарелки и аккуратно становятся на стол. Специальные крышки на них с тихими хлопками исчезли. А удобно! И не надо держать прислугу.

Услышав историю о том, как папа Леса взял фамилию жены, я напредставляла себе кого-то безвольного и неказистого, но, приветствуя меня, встал из-за стола довольно симпатичный, разве что уже не молодой мужчина. Ну да, помню, у магов меньше принято следить за собой.

Но лицо у него располагающее.

– Привет, детка. – Он слегка пожал мою руку и сам галантно отодвинул мне стул. – Не обращай внимания на чрезмерную эмоциональность дам. Сама понимаешь, у нас нечасто бывают гости. Как и девушки у наших парней.

Он не делает разницы между Бастом и своим сыном. Мне почему-то это понравилось.

– У вас красивый дом и, кажется, замечательная, дружная семья, – фраза, которую говорю раз, наверное, в сотый, но впервые искренне.

Лоран Шельер помог мне усесться и вернулся на свое место. Парни тем временем придвинули стулья мамам.

– Она правда очаровательна, – оценил меня родитель Леса.

Кьеста победно улыбнулась и собралась что-то сказать, но тут на свободном стуле буквально из воздуха соткалась фигура довольно несимпатичной старухи. Мягко сказано.

– То есть вообще никого не смущает, что ваша раскрасавица слегка мертва? – Меня просверлили черные, похожие на две бездны глаза. В отличие от всего остального, они совсем не казались прозрачными. И смотрели так, будто я лично была во всем виновата.

Бабуля.

Второй раз за вечер мне показалось, будто что-то в груди трепыхнулось.

Милая улыбка в этот раз не сработала. Призрачная особа так и продолжала смотреть на меня, как на лишний предмет интерьера.

Уж чье бы привидение ворчало!

Вдобавок поймала себя на том, что из головы напрочь выветрилось ее имя. Я ни во что такое не верю, но… явно же дурной знак!

– Мальчики, – нарушила затянувшееся шокированное молчание Мариза. – Я, конечно, понимаю, что девушки нашего города не хотят иметь с семьей Шельеров ничего общего. Нормальные, во всяком случае. Но это совсем не повод использовать для соответственных целей зомби!

– Бедная девочка, – ахнула мама Леса. И тут же вперила в сына разъяренный взгляд. – Это незаконно, в конце концов!

Некромант покраснел до свекольного румянца и уже трижды порывался что-то сказать, но выходило какое-то невнятное мычание.

– Ее, пожалуй, используешь, – хмыкнул Бастиан.

Я бы рада вклиниться и сказать что-то в их защиту, но меня душил смех. А хохочущая зомби – пожалуй, как-то чересчур для неподготовленной психики взрослых магов. К тому же я еще бабкино имя не вспомнила.

– У тебя вообще совести нет? – начала заводиться и его мать.

– Есть, – с непроницаемой мордой заявил сыночек.

– Верена не моя девушка, – отмер Лес. – Она – мой дипломный проект!

Странно, но ему не поверили.

– А котика тебе не выдали? – удивилась Кьеста. – Или засушенную стрекозу?

– Сын, извини, но она слишком красивая для дипломного проекта, – одарил отпрыска подозрительным взглядом отец.

– Надеюсь, не вы ее убили? – Глаза Маризы нервно блестели.

Прервала балаган снова бабуля.

– Ничего они с ней не делали! – рявкнула призрачная особа на разошедшееся семейство. – Просто откопали в моей могиле. Ты как там оказалась вообще, недоразумение?

Осознав окончательно и бесповоротно, что хоть немножко понравиться ей уже не получилось, я решила в обиду себя не давать.

– Отдохнуть прилегла, разве это не очевидно?

Семейство слегка опешило. Даже его потусторонняя часть.

Исключением стал Бастиан, который и внес ясность:

– Кто-то прятал труп.

– Такая молоденькая… – ойкнула Мариза.